第22話 二階層
昼食を終えて、俺はすっかり元気が出た。
ミレットに分けてもらった昼食は素晴らしく、いつかサオリママにも食べさせてあげたい。
ミレットは長い距離を歩いて疲れていたらしく。
座ったことで、かなり休まったと言っていた。
ミレットのＭＰは、回復しているが、残りはファイヤーボール七発ほどだ。
午後はなるたけ戦闘を避けて、二階層へ行ってみることにした。
俺はダンジョン一階層で、スキル【気配察知】を使いホーンラビットを迂回しながら進む。
「こっちにしよう……」
「ユウト。さっきと道が違いますよ？」
「大丈夫。こっちを通った方が魔物に会わない気がする」
「そうですか……それなら良いです」
ミレットがジトッと俺を見るが、スルーだ。
ウチのパーティーの主力はミレットで、主力の攻撃手段はファイヤーボールだ。
ミレットのＭＰが全回復していない以上、余計な戦闘は避ける。
一回だけ、ホーンラビットと戦闘になったが、危なげなくホーンラビットを下した。
俺もレベル２になったので、ホーンラビットの突進を楽に止められるようになった。
この調子なら二階層も大丈夫じゃないかなと、ちょっと楽観する。
「ミレット！ 二階層へ下りるよ！」
「行きましょう！」
俺が先頭に立ち、二階層への階段を下りる。
二階層は……。
一階層とまったく同じだった！
「同じだね……」
「同じですね……」
俺とミレットは、『二階層に到達！』、『新人で一番のり？』なんて盛り上がっていたのだが、一階層と同じ光景を見て感動が薄れてしまった。
気を取り直して二階層の探索を始める。
ミレットは二階層の地図も持っていたので、三階層へつながる階段へ向けて歩いてみることにした。
スキル【気配探知】に感アリ！
右の通路に何かいるな……。
俺は唇に指をあて振り向く。
ミレットに『シーッ！』とジェスチャーを送る。
ミレットも同じジェスチャーを返してくれた。
足音を立てないように、そっと歩いて通路の角から右の通路をのぞき込む。
（いた……ゴブリンだな……）
ゴブリンは、十三歳の俺たちより背が低い。
緑色の肌。
醜悪な顔。
短い角。
汚い布を腰に巻き、右手にナイフを持っている。
俺はゴブリンを観察しながら、戦い方をシミュレーションする。
（あのナイフは危険度が高いな。盾でガードして、剣を突いて近づけないようにしよう）
俺は軽く動いて、シミュレーションした動きを確認する。
ミレットにもゴブリンを見てもらう。
小声で打ち合わせだ。
「どう？ ファイヤーボールは効きそう？」
「大丈夫です！ 護衛のシンシアに聞いてます！」
ミレットの護衛を務めるシンシアさんは、元冒険者だ。
助かるな。
シンシアさん相手に予習をして来てくれたんだ。
さすがミレット！
「じゃあ！ 行こう！」
「はい！」
ミレットがギュッと杖を握った。
俺は左手に盾、右手に剣を持ち、一度深呼吸をした。
ミレットに目を合わせると、ミレットがコクリとうなずく。
俺はダンジョンの通路を曲がり、ゴブリンに向かって走り出た。
