５月 桜色、春の風
No.1 桜色、春の風
金本先輩に出会ってから１ヶ月がたった。結局、可愛い後輩との出会いというものはなく、彼女のいない悲しい日々を送っていた。
そんなことを朝の教室で考えていると櫻井直哉が話しかけてきた。
「お前さ、後輩よりも先輩の方がいいと思わない？」
直哉がこういう話しを振ってくる時は、大抵気になる先輩がいる。
「何？誰かいい先輩いた？」
軽く聞いてみた。はっきりいうと、直哉の好きなタイプは俺と違う。なんというか....天然が好きな奴だ。
「三年の金本先輩とかよくね？なんか天然で、明るくて可愛いねああいうの。」
確かに金本先輩は可愛い感じだ。笑顔が眩しい。
だが、か弱い感じがしないから俺的にはダメだ。泣き虫な感じが好きだから。
「俺は嫌だな。確かに可愛いけど、泣かなそうだから。」
「お前マジ変態だな♪金本先輩だって泣くだろ？」
直哉はケラケラ笑って席に座った。気がつけば一時間目を告げるチャイムが鳴った。
――――――――――――
何故、中学は六時間授業が多いのだろうか。
俺に対する嫌がらせだろうか。
部活をやっていない俺は、早く帰れる。だが、授業時間が長いため、遊んだりは出来ない。悪夢だ。
でも、家に帰っても、煩い親と、生意気な妹の相手をしなくてはいけない。
結局は嫌なのだ。
直哉と授業時間に文句をつけながら、俺は家へと向かった。学校の桜はもうほとんど散っている。だが、甘い香りに満ちていた。
ぼんやりしていると、前に見覚えのある生徒が見えた。
「あれ、金本先輩じゃね？」
直哉が言った。
確かにそんな気がする。金本先輩は部活をやっていないのかな？
「たぶん、金本先輩って部活やってないのかね？」
「やってるよ。しかもすげーらしいぜ。美術部なんだけどさ。コンクールとかで金賞とったんだって。」
金賞とはすごいな。俺なんかと違って、才能がある人なんだな。
「じゃあまた明日なっ!!」
直哉は家が近い。だから此処までしか帰れない。
「またな。」
手を振って帰った。
前を見るとまだ金本先輩がいた。
金本先輩が公園の近くへ行くと、高校生らしい男の人に話しかけられていた。三人のうちの一人に肩を抱かれたり、なんだか危ない気がした。
しばらく見ていると、金本先輩が逃げように逃げられない感じだったので、助けようと思った。何が出来るわけじゃないが、俺も公園を通らないと帰れない。面倒なことに巻き込まれるのは嫌だが、帰れないのだからしょうがない。
「あの...止めてあげてくれませんか？」
俺は高校生にいった。
「何だよ....お前中学生？生意気だな。」
殴る気なのか、指を鳴らし始めたので、金本先輩の腕を掴み、公園の外へと走り出した。
小学校の六年間、サッカーをやっていたため、足には自信がある。
後ろをみると、高校生は面倒くさくなったのか、もう追いかけてこなかった。
走っていたら、いつの間にか学校に戻っていた。ひとまず金本先輩に話しかけてみた。
「先輩....大丈夫ですか？」
金本先輩は顔を上げた。少し涙目になった先輩の顔は、前にあった時よりも可愛く見えた。
「だっ大丈夫。ありがとう。」
金本先輩は無理をして笑っている感じだった。
「いつも話しかけられてるんですか？」
あの高校生は先輩を知っている風な感じに見えた。
「うん。なんかよく分からないけど、いつも話しかけられるの。」
先輩は苦笑した。
それを見て俺は、
「じゃあ俺と一緒に帰りませんか？」
と言っていた。
自分でも驚いた。そんなに好きなわけでもないのに。
「えっ...いいの？私友達いないし、困ってたの。お願いしてもいい？」
友達がいないというのには驚いたが、きっと何でもできる先輩への嫉妬だろうと思った。
「はい。俺で良ければ。」
先輩は嬉しそうに笑った。それをみて胸が熱くなった。
この気持ちは、いったい何なんだろう？
