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現代再開編・第六話：封印を解除したら、神よりもヤバいものが出てきた

「ふざけ……んじゃねぇぞ！！」

ギンボの咆哮が、灰色の静寂を暴力的に引き裂いた。

師匠、キイムラコマオウの体を「器」として使い捨て、あざ笑うかのように立ちふさがる神、ツクユミ。その存在が自分と重なり、彼の中で沸騰点を超えたのだ。

「師匠の顔で、そんな冷たい目をしてんじゃねぇ！」

ギンボは胸に手を当てる。

「出力全開！！」

バチチチチッ！！ギンボの全身から、これまでの黒い雷とは違う、禍々しいほどに鮮やかな『赤い雷』が噴き出した。

「ぐっ、あぁぁぁ！！身体が…… 吹っ飛びそうだ」

赤雷をまとった彼は身体能力を飛躍的に上昇させる。

瞬きする間もなく、雷のごとくツクユミの懐に飛び込み、その顔面へ渾身の右拳を叩き込――

スカッ。

「え？」殴った感触がなかった。

いや、拳は確実に顔を捉えていたはずだ。

だが、次の瞬間、ギンボはツクユミから十メートル離れた場所に「戻って」いた。

「……なんだ、今の」ギンボが自分の拳を見る。

殴りかかった姿勢のままだ。

「何が起こったんだ……？」

「無駄だ」

ツクユミが静かに告げる。

その足は一歩も動いていない。

「我は夜の静寂を統べ、刻（とき）を管理する者。貴様の『速さ』がいかに神速であろうと、我にとってそれは『起きていない過去』に過ぎぬ。我の意思一つで、貴様の行動は白紙に戻る」

「なら、何かする隙も与えねぇくらい、ぶち込むまでだ！」

ギンボの目に絶望の色はない。

再び赤雷を昂ぶらせる。

ミキヒサも援護に回る。

「アイちゃん、一人で行かせねぇぜぇ！」

ミキヒサが横に並び、凄まじい密度の白い霊力を立ち昇らせ両手に集める。

「ぶっ飛べ！拡散（ディフュージョン）！」

全方位、逃げ場のない霊力の津波がツクユミを飲み込もうとした。

だが、ツクユミが指をスっと一本立てる。

カチリ。

世界に時計の針が戻る音が響いた。

放たれた霊力は放たれる前に戻り、ギンボの拳は空を切る。

「ハァ……ハァ……クソッ、当たり判定が消えてやがる……！」

「バケモンかよぉ……。全部『なかったこと』にされちまうぜぇ…… 」

数分の攻防で、ギンボとミキヒサだけが一方的に消耗していた。

神と人。

次元が違いすぎる。

今までの研鑽が一瞬で無に帰す。

これが「絶望」か。

ギンボは膝をつき、血の混じった唾を吐き捨てた。

そして、ギラついた目でタカシを見た。

「タカシ。……アレをやるぞ」

「アレって……まさか、完全開放ですか！？」

タカシが怒声を上げる。

「ダメです！さっきの制御された雷とは比にならない！ギンボさんの意識が飛びます！最悪、魂の形が保てなくなって……！」

「構わねぇ。それに……」

ギンボはニヤリと笑った。

「俺の意識が飛んだら、あとはお前がなんとかしろ……相棒だろ？」

「……っ、そんな無茶苦茶な……！」

「やれッ！！」

ギンボの怒号に、タカシは唇を噛み締め、震える手で印を結んだ。

ヒロユミのノートにあった、禁断の術式。

「……封印術式・解錠！！」

パキンっ！！

ギンボの胸の奥で、運命を縛っていた見えない鎖が砕け散る。

その瞬間。音という音が消えた。

ドッ、ゴォォォォォォォォォォ……！！

赤い雷など比較にならない。

漆黒の、底なしの闇がギンボを中心に爆発した。

いや、爆発ではない。「吸引」だ。

ギンボの肉体が、宇宙の特異点と化したかのように、周囲の瓦礫、空気、光、そしてツクユミの放つ神気までもを、抗えぬ引力で貪り始めたのだ。

「ガァァァァァァァァッ！！」ギンボの喉から、人のものではない獣の咆哮が漏れる。

白目は消失し、その瞳は光を一切反射しない深淵の黒に染まった。そこに「ギンボアイコウ」という意識は存在しない。ただ吸収し、破壊し続ける災害の化身――「タケハヤ」そのものが、現世に這い出したのだ。

「……！？」さすがのツクユミも表情を変えた。

「時間を食らっている……？バカな、これほどの質量とは……！」

ツクユミの体から、神威の象徴である青白い霊力が剥がれ落ち、タケハヤへと吸い込まれていく。

時間は操作できても、そのエネルギーごと食われてしまえば意味がない。神術は成立しない。

拮抗。

暴走するタケハヤと、必死に抗う神の力。二つの巨大な力の衝突は、ヨモツヒラサカという不安定な空間を物理的にきしませた。

地面が割れ、空には無数の亀裂が走る。

「うわぁぁぁ！吸い込まれる！離れるなよタカスィ！」

タカシとミキヒサは、割れた地面にしがみつくのが精一杯だった。

その、視界さえも歪む嵐の中心で、タカシは何かを見つけた。

「……え？あ、あれは……！」

漆黒の嵐の中、青白い稲妻の明滅に照らし出されたのは、一人の裸の女性だった。長く美しい黒髪。陶器のように透き通った白い肌。彼女は、ギンボの封印を形作っていた最後の一片。「印の部品」として、息子の中に溶け込んでいた母・ヒロユミの肉体が、解錠と共に再構築されたのだ。

彼女は糸が切れた人形のように、ゆっくりと、無慈悲な重力に従って落下していく。

「あ……あ、あああ……っ！！」

ミキヒサが目を見開く。

その姿を忘れるはずがない。

「ヒロユミ先生！？」

ミキヒサが暴風の渦へと飛び込む。叩きつけられる瓦礫を霊力玉で弾き飛ばし、

地面に落ちる寸前、滑り込んでその体を受け止める。

「先生！先生、生きて……！」

だが、腕の中の女性はピクリとも動かない。体温はある。呼吸もしている。だが、そこには決定的に「中身」がなかった。虚ろに開かれた瞳は、何も映していない。「……魂が、ないんだ」

遅ればせながらミキヒサの横についたタカシが呆然とつぶやく。

「肉体は再構成されたけど、彼女の魂は……もう…… 」

「グルルルルゥゥゥ……！！」

上空では、タケハヤがツクユミを飲み込まんとさらに狂暴化し、世界そのものが終わりを迎えようとしていた。

制御不能の破壊神と、力を削がれた時の神。このままでは全員、虚無へと消える。

その時だった。

ミキヒサの腕から、ヒロユミの体がふわりと離れ、宙へと浮き上がる。

「せ、先生……？え？」

彼女の漆黒だった髪が、根元から見る見るうちに純白へと染まっていく。

身体の輪郭は揺らめき、まるで陽炎のように神聖な輝きを放ち始めた。

そして、虚ろだった瞳に、強烈な金色の神光が宿った。

荒れ狂う暴風が、彼女を中心にしてピタリと止む。

タケハヤの荒れ狂っていた漆黒の引力も、ツクユミの時間操作も、彼女の前では無力化されたかのように静まった。

空中に浮く白髪の女性は、ゆっくりと自分の手を見つめ、握りしめた。

そして、あの鏡越しに聞いていたノイズ混じりの声ではなく―― 重層的な鈴の音のように透き通った、美しい肉声でつぶやいた。

「……賭けだったが、うまくいったようだ。やはり、よく馴染む」

彼女は地上に降り立つと、呆然とするタカシとミキヒサ、そして意識を失い力なく倒れたギンボを見つめ、優雅に微笑んだ。

その慈愛に満ちた笑顔は、間違いなくかつてのヒロユミのものであった。

「よく耐え抜いたな」

太陽の女神、オオヒル。ヒロユミの身体を核にし、今ここに完全顕現した。

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