【クリスマス特別編】ミニスカサンタとティーカップの夜
ルシル初登場は24日6時になります♪
このお話は特別編です。このお話は本編より少し季節が進んだ冬のエピソードになります♪
『えるてん！ 』は
毎朝6時に更新中！☀️
通勤・通学、朝ごはんのお供に
ティナたちのほのぼのな一日をどうぞ♪
今日も“えるてん！”で、ちょっと笑顔になれますように✨
（昼休みのチャイムが鳴り響く教室。
窓の外は薄曇り。けれどガラス越しに射し込む光が、
机の上の弁当箱をやわらかく照らしていた。）
カレン「ねぇねぇ！ 今日はクリスマス・イブだよー！」
（お弁当の横に置いた小袋から、星形のクッキーを取り出す。キラキラの砂糖が光る。）
ティナ「（……え、この世界にもクリスマスの概念あるの？
これ絶対、昔の転生者の置き土産だろ……。
うん、間違いない……）」
（そんなツッコミを胸に、ティナはあきれ顔でため息をつく）
リオナ「今夜はわたくしの家でお客様をお呼びして、パーティを開きますの♪」
（リオナはほほえみながら紅茶をすする。いつものように仕草ひとつひとつがお上品）
カレン「うちもー！ 家族でご飯食べに行くんだって！
ティナのとこは何かするの？」
ティナ「え、あー……リリサ、何も言ってなかったから、多分いつも通りかなぁ？」
カレン「そうなんだ〜。
まぁ、リリサさんってイベント事とかあんまり興味なさそうだもんね。」
（その時、リオナが少し俯き、机の上で指をもじもじと合わせた。）
リオナ「でも……今年のクリスマスは、あまり気が乗らないんですの……」
リオナ「お隣町の名家のご令嬢、ルシル様もパーティにいらっしゃる予定なのですけれど……」
ティナ「あー、 この前のツンデレ悪役令嬢？」
カレン「またくだらない遊びに付き合わされるとか？」
リオナ「ルシル様も大切なお友達ですわ！
でも、そういうことではありませんの。」
ティナ「じゃあ何？ 七面鳥が脱走したとか？」
リオナ「実は昨日……お父様の大事なティーカップを、割ってしまいましたの。」
（リオナの肩が小さく震える。いつも優雅な彼女が、しょんぼりと俯いていた。）
ティナ「……あー、それは……うん、やっちゃったね。」
カレン「うわぁ……それはショックだね。」
リオナ「とても美しいカップでしたの。
つい、ほんの少し触れるだけのつもりだったのに……
お父様に、とても怒られてしまいましたの……」
ティナ「それは落ち込むよね。でも、それとクリスマスに何の関係が？」
リオナ（真剣な顔で）
「関係ありますわ！
サンタ様が来てくれませんもの！」
ティナ＆カレン「……えっ？」
リオナ「いい子にしていないとサンタ様は来てくれませんでしょう？
今年はきっと、わたくしのところには来てくださらないんですの……！」
（うるうるした目でハンカチをぎゅっと握りしめるリオナ。）
カレン（笑いながら）
「リオナ、サンタさん信じてるの──」
ティナ「わぁぁぁぁ！ カレン、ストップストップ！！」
（ティナ、慌ててカレンの口をふさぐ。）
ティナ（小声で）
「夢を壊す気！？ 純白乙女の純情を守って！」
カレン（小声で）
「ご、ごめん！ つい口が……！」
ティナ（リオナの方を見て）
「リオナ、大丈夫だよ！ 一回カップ割ったくらいでサンタさん怒らないって！
きっと来てくれるよ！」
リオナ「……ティナ様っ！」
（リオナの顔がぱぁっと明るくなる。目尻の涙を拭って微笑えむ。）
リオナ「そうですわね！
サンタ様は優しい方ですもの！きっと許してくださいますわ！」
ティナ「うんうん、それでこそリオナ！」
カレン（小声で）
「……たぶんサンタさん＝お父さんだと思うけど……」
ティナ（小声で）
「しーっ！ 墓場まで黙ってて！」
（教室に鐘の音が響く。昼休みの終わりを告げるチャイム。）
リオナ「今夜が楽しみですわね♪」
ティナ「（……リオナ、サンタ待機モードに入ったな。
うん、よかったよかった……）」
---
（放課後。
カレンとリオナと別れ、一人帰宅中。）
ティナ「（……クリスマスなんて、前世でも今世でも縁のない話だなぁ。）」
（吐いた息が白く浮かび、冬の空へ消えていく。）
（そんなことを思いながら、湖畔のロッジへと戻る。玄関のドアを開けると──）
ティナ「……ただい──」
（そこでティナの動きが止まった。）
（キッチンにいたのは
ランプの光に照らされた、真っ赤なミニスカサンタ姿のリリサだった。
白いファーの飾りに包まれた肩。膝上までの白いニーハイソックス。
普段の研究服とはまるで違う華やかさに、ティナは言葉を失う）
リリサ「あら、おかえりなさい♪」
ティナ「……えっ」
ドサッ！
（手に持っていたカバンが、すべり落ちる。）
ティナ「な、なにその格好！？」
リリサ「なにって、今日はクリスマスイブでしょ？ サンタの衣装よ。」
ティナ「いやいやいや！！ どこの夜のお店の人かと思ったよ！！」
（リリサはきょとんと首をかしげる。毛先がゆらりと揺れる。）
リリサ「？何かおかしいかしら？」
ティナ「おかしいって！普通サンタって白ひげモジャモジャのおじいさんで、
“ふぉっふぉっふぉ”って笑いながら、赤鼻のトナカイが引く空飛ぶソリに乗ってるんだよ！！」
リリサ「……は？」
（リリサ、明らかに引いている）
リリサ「私の知ってるサンタとはだいぶイメージが違うわね……」
ティナ「……リリサの知ってるサンタってどんなの？」
リリサ「真っ赤な服でミニスカート、愛嬌のある可愛い女の子って感じかしら。」
ティナ「（これ絶対、クリスマス広めた転生者の性癖全開じゃねーか……！
適当なこと言って“ミニスカサンタ文化”を定着させやがったな！！）」
リリサ（にこっと笑って）
「まぁいいわ。今日は特別に豪華な料理を用意したんだから、
ティナも早く着替えて一緒に食べましょ♪」
（ティナは渋々うなずき、自室へ向かう。）
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（部屋の中。ベッドの上には、 きれいに畳まれた“真っ赤なサンタ服”が置かれていた。
それは──リリサとおそろいのミニスカサンタコス。）
ティナ「……おい、まじかよ……」
（ハンガーにかけてみると、思っていたより短い。）
ティナ「見る分には最高だけど、着るとなると死にたくなるな……」
（大きなため息。
そして──観念したように服を手に取る。）
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（数分後。リビングの扉がそっと開く）
ティナ「……もういいよ、着替えたよ……」
（そこには、サンタ衣装を着たティナがいた。
帽子のポンポンが揺れ、頬がほんのり赤い。）
リリサ「キャー！♡やっぱり似合うと思ったわ！」
（嬉しそうに両手を合わせるリリサ）
ティナ「……もういいんだ……すべてを……諦めたさ……」
（目は死んでいる。悟りの境地）
リリサ「はいはい、そう言わずに！ 一緒に写真撮りましょ！ ほら、もっとこっち寄って！」
ティナ「……はいはい、ピース……」
（リリサが笑顔でシャッターを切る。
カメラの光が一瞬きらめき、二人の姿を照らした）
---
（その夜。暖炉の火がぱちぱちと音を立てていた。
外では木々の間を冷たい風がすり抜けていく。
湖のほとりのロッジの明かりが、暖かく窓を染めていた）
ティナ「……結局、なんだかんだで悪くない夜かもな」
（ミニスカ姿のまま、ケーキを食べながら小さくつぶやく）
---
（翌朝。ヴァレンシュタイン邸。
外は霜が降り、朝の光を受けてきらきらと輝いている）
（寝室では、リオナがまだスヤスヤと眠っていた。
胸の上で手を組み、穏やかな寝息を立てるその顔は、まるで天使のようだ）
（枕元には、小さなプレゼントの包みと手紙が添えられている。
包みの中身は、繊細なティーカップが二つ。
メッセージが添えられていた）
> 「あの日割れてしまったティーカップと同じ物だよ。
お父様とお揃いになるように、二つ用意したからね。
──サンタより。」
（その文字は、丁寧で優しい筆跡だった）
（扉の外。ヴァレンシュタインは静かに寝室を見つめている。
そして、小さく微笑んだ）
ヴァレンシュタイン「……まったく。」
（その声は照れくさそうで、どこか誇らしげでもあった。）
（背後で、グレイが柔らかく微笑みながら一礼する。）
グレイ「……お嬢様、きっと喜ばれると思います。」
（朝の光がゆっくりと差し込み、部屋の中を淡く照らしていく）
――冬の寒さの中にも、たしかに“あたたかさ”はあった。
次回【ツンデレ悪役令嬢、現る】
100話突破記念＆クリスマス特別編でした！
“笑って終わって、ちょっと温かくなる”――そんな「えるてん！」らしいお話にできたかなと思います。
ティナとリリサのドタバタ、そしてリオナ家の静かな朝。
どちらにもそれぞれの“サンタさん”がいましたね。
次回からはまた通常運転でお送りします！
これからも「えるてん！」をよろしくお願いします
