9、キミの名は
異世界転生者の赤ん坊と話していて、分かったことが一つある。
「そうか~、俺ってば公爵家の人間に転生したのか。勝ち組じゃ~(カポッ)バブッ!」
「(ポンッ)おい、俺のキュートなお口に、なに突っ込んでくれて(カポッ)バ~ブ~!」
「(ポンッ)いやマジでホントやめ(カポッ)ぶ~(ポンッ)て」
カポッて音は、赤ん坊御用達必須アイテム、おしゃぶりを口にふくませる音。
ポンッて音はそのおしゃぶりをはずす音ね。
どうやらこの転生赤子、おしゃぶりを口にしたら途端に赤ん坊に戻ってしまうらしい。理由は知らん、摩訶不思議。
「一種の封印アイテムってとこでしょうか?」
アラスの言葉に「永遠にしゃぶらせておけ」と旦那様。
なににか分からないけれど、旦那様はどうやら怒っているらしい。
「封印する前に、名前の希望ないか聞いてみませんか?」
「……メリッサがそう言うなら」
やはり名前ってのは、本人の希望が聞けるにこしたことはない。
本来は親が愛情もって、意味ある名前を付けるのだろうが、実の父親であるラウルド様が旦那様に託したからねえ。でもって旦那様がなかなかつけないもんだから、未だに名無しになってるんだもの。
「俺の名前? そうだなあ……ちなみに候補はなにがあるんだ?」
「えっと、私はアーサーなんていいかなと」
「そりゃまた豪華な名前ですこと」
「そうなの?」
「多分前世の記憶が影響してるんだと思う」
言われてもピンとこなくて私は首をかしげてしまった。
たしかに私は、学んでいないこと、この世界に存在しないことを常識のように語るふしがある。
「変わり者扱いされてたけど、私ってば異世界転生者だったってことか~」
そう思ったら、妙に納得。ときおりフッと、知らない記憶が頭をよぎっては消えるんだけど、あれはそういうことだったのね。
「でも、私がどんな子でどんな人生送ったとか、一切記憶ないんだけどね」
「そのほうが気楽でいいんじゃないか?」
赤子に慰められてしまった。いや別に落ち込んでないから、慰めではないのだろうけど。
「それで? アーサーでどうかな?」
本題に戻すとばかりに赤ん坊の顔を覗き込めば、複雑そうな表情が返って来た。不満てか?
「う~ん、悪くはないがありがちでつまんねえなあ」
「ありがち、かな? この世界ではあんまり聞かない名前なんだけど……」
「どうせならもっとカッコイイ名前がいいぜ!」
「じゃあどんなのがいいの?」
尋ねたら、赤ん坊はドヤ顔で鼻息荒く言ってきた。
以下の名前は読み飛ばし推奨。
「ベンジャーノブロルラッサムコーニーファルトドンダニエルラッセンボー」
……うん。
口の悪い赤ん坊に聞いた私がバカでした。
私が呆れた顔で見つめれば、ニシシと笑う赤ん坊。その笑顔は可愛いが、言動は可愛くない。
「もっかい言ってみ?」
「え」
まさかそうくるとは思っていなかったのだろう。だが私は甘いお菓子は好きでも、悪い子には甘くないのだよ。これ、弟が複数いたからこそ得た育児経験。
「私頭悪いから、今の一回で覚えらんなかった~! というわけで、可愛いベビーちゃん、あなたのお名前もう一度教えてくれるかな~?」
「え、ええっと……」
「ベンジョのブロッサムがなんだって?」
「便所じゃねえ! ベンジャミン……」
「さっきはベンジャーノが始まりでしたよ」
アラスがすかさず間違いを指摘する。
旦那様は無表情で赤ん坊を見下ろしている。
私はニマニマ笑ってる。
そして赤子は冷や汗ダラダラ。さあ、どうするね?
「もっかい名前、言ってみそ?」
「……アーサーでいいです」
勝った!(なにに)
「アーサー君は悪い子だねえ。円卓の騎士に処されるよ」
「円卓の騎士ってそんなんだっけ!?」
言っておきながら(円卓の騎士ってなんだっけ)と思う私であった。