魔法コード解析して魔道具作ってたら魔王学園生徒会長にヘッドハンティングされた～魔法技師の楽しい魔道具作りライフ～

第4話 就職

　それからおよそ一年後――。

　季節は夏――。

「暑い……」

　ユキはうだるような暑さの中、〝芝刈り〟をしていた。

　ユキ・リバイス、１５歳は〝魔王城の用務員〟として働いていたのである。

　この世界（国）の義務教育は中等部までであった。（前世と同じであるが）

　ユキは魔法を学びたかったため、高等部への進学をしてみたい気持ちもあった。

　しかし、高等な魔法を学ぶのには急激にハードルが上がり、魔法学を履修できるのは、王立の学園だけとなっていた。

　その王立の学園とは貴族や相当なエリートでなければ入学できないという。

　ユキは、いかんせん魔生成不可者……通称、〝無才〟である。

　ゆえに進学など到底、無理であった。

　とはいえ、当のユキ本人は大して気にしていなかった。

　以前からユキは前世で苦労した学業を、今世でやり直すことについてはあまり前向きではなかったのだ。

　というわけで、いつでも人員募集中！　と求人中であった魔王城の用務員として就職したわけであるが、まぁ、なんの因果か……、

　ユキがメインに担当することになったのは、広大な敷地のある魔王城の一画を占めている〝王立学園高等部〟に配属となっていた。

　要するにユキは高校の用務員さんとなっていたのである。

　そして今日は芝刈りの仕事……というわけだ。

「あぁ……夏ってどうしてこんな暑いのだろう……」

　広大な魔王城にある王立学園高等部はこれまた非常に広い敷地を有している。

　その王立学園高等部にある芝生もそれはもう無駄に広いわけである。

　ユキは前世でのクーラーの効いた部屋でのデスクワークを恋しく思う。（その分、べらぼうに労働時間は長かったわけだが）

「ってか、ユキがヘラヘラしてるからだろ」

「……！」

　やや明るい茶髪に快活そうなショートボブの少女が不満そうにユキに声を掛ける。

　彼女はユキと同じ年齢で同僚であるイント・フロート。

　可愛らしい見た目の割に話口調が男性っぽいボーイッシュ・ガールである。

「あ、そうだな、イント。すまん……」

　ユキはイントに謝罪する。

（……そもそも俺たちの今日の担当はこんな広い芝生の芝刈りではなく、寮生の衣類の洗濯であったはずなのだ……）

　それがこんなことになったのは……。

　◆

　３０分ほど、前の出来事――。

「いやー、今日はまじで格別に暑いな。なぁ、ユキ、こんな日に洗濯当番に当たったのはうちらの日頃の行いがいいからかな」

「そうだな」

　ユキとイントは今日の担当として割り当てられていた洗濯のために学生寮のランドリーへと向かおうとしていた。

　その時……、

「ねぇねぇ、ユキくーん、イントちゃーん」

（……！）

　背後からユキとイントを呼びかける声がした。

　二人が振り返るとそこには筋肉質で体格のいい男がいた。

　彼はジェイソンという名で、ユキとイントの先輩用務員である。

　ジェイソンの後ろには彼の連れもいる。ジェイソン同様、ガタイがいい。

「な、なんすか？」

　この時点で嫌な予感がしているイントは怪訝な顔でジェイソンに尋ねる。

「あのさー、君たちって体調いいよね？」

「はい……？」

「僕たち、今日、ちょっと体調が芳しくなくてね」

「そ、そうなんですね。お大事に」

　ユキはそう言って、イントを連れてそそくさと去ろうとする。と……、

「ちょっと待て」

「まだなにか？」

「俺たちは体調が悪い」

（いやいや、その筋肉、今日もすこぶる好調そうじゃないですか……）

「言ってる意味がわかるか？」

　ジェイソンは先程までの穏やかな雰囲気ではなく、ドスを利かせた声で脅すように言ってくる。

　だが、それを受けて、イントは抵抗する。

「……！　あ゛ぁ？　わかりませんねー、どういう意味か……」

だが、

「あー、わかりました。先輩、ひょっとして担当を替わって欲しいとかですかね？」

「ゆ、ユキ……！？」

　イントは驚いた様子でユキの方を見る。

「そうだよ、分かってくれるならいいんだよ、悪いね、ユキくん、イントちゃん」

　ジェイソンは白々しくお礼を言うのであった。

　◆

　それが現在の……、

「ってか、ユキがヘラヘラしてるからだろ」

「あ、そうだな、イント。すまん……」

　という二人の会話につながっているのだ。

（気が強いイントには悪いが、たかだか担当の違いのために、実利にならないトラブルはごめんだ）

「まぁ、仕方ないっちゃ仕方ないけどよ。ユキは大人だな……」

「はは、そうかな……」

　ユキは苦笑いする。

（実際、３５年……いや、記憶が甦ってからもカウントすると３８年生きてるからな。おじさんと言われて強く否定することもできない年齢よ……）

「いやー、しかし、ユキ。暑いだけならともかく……いや、暑いがゆえにか……雑草の発育も半端ないな……」

「そうだな……」

「でもまぁ、やるしかないか……」

「改めて、ごめんな、イント」

「まぁ、いいってことよ！」

イントはにかっと笑う。

そうして二人は芝刈りを再開する。

しばらく黙々と作業をし、二人は少し休憩することにする。

「しかし暑いな。こんだけ暑いと下手したらぶっ倒れるぞ？　ユキは大丈夫か？」

「あ、うん……なんとか……」

（確かに暑い……）

ユキは仕事を交換したことを正直、少し後悔していた。

まさかここまで暑いとは。

特にイントに迷惑をかけていることを申し訳なく思った。

「イント、ちょっと休憩時間長めに１５分くらいにしてくれないか？」

「えっ！？　まぁ、いいけど、時間大丈夫か？　ってか、ユキ、体調悪いとか？」

「いや、体調は悪くない。ちょっと思いついたことがあって」

「……！　わかったよ。んじゃ、うちはしばらく寝てるわ」

そう言うと、イントはごろりと横になる。

（……よし）

　ユキは用務道具の中から、一本の杖を取り出す。

　それは魔法補助具であった。

　（時間は１５分、簡単なのしかできないぞ……）

ユキはそう思いながら、魔法補助具に手を添える。

（でも……いかに簡単にシンプルにやりたいことを実現するか……それって結構、プログラミングの醍醐味でもある）

ユキの口角が上がる。

「おい……？　ユキ、なんかニヤついてるけど、大丈夫か？　暑さで頭やられたか？」

横になっていたイントがちらりとこちらを見ていた。

「あ！　いやいや、大丈夫大丈夫……大丈夫だからイントは休んでて」

ユキは誤魔化すように笑う。

「あ、おう……わかった」

そうしてイントは再び、目を瞑る。

（いかんいかん……集中せねば……）

ユキは再び魔法補助具と向き合う。

（属性は風、そして刃。位置を杖の先端に固定……杖の先端のパラメータを引っ張ってきて……）

ユキは頭の中でぶつぶつと呟いていた。