7 かぞく ⑥
『ご主人様？一体どういう事でしょうか？』
「兄上。一体コレはどういう事ですか？」
イオリとサオリは冷気でも感じそうなくらい冷たい目で僕を睨み、怒りが若干篭った声色で聞かれる。
二人の目線が怖い。
「僕も知らないよ！そんな話聞いていないし！」
マホとシホを見るが、よくわからないと言う顔をしている。まさか、これがノアの教育なのか？
僕は慌ててしまうが、マホとシホは続けて話始めた。
「おねえさまたちといっしょにおよめさんなの！ねー？しーちゃん」
「はい。ねぇさま方もおよめさんだといわれました。」
『そうなの？』
「あたし達も？」
途端に二人の顔が赤くなる。いやいや、子供の言う事に惑わされすぎだよ。
「少し待ってね。ねぇノア？何故シホとマホが僕のお嫁さんになるとか言ってるの？答えて欲しいんだけど！」
返事がない。どういう事だ？聞き方が悪かったのだろうか。
「ノア！お願いだから、シホとマホに何を教育したのかを教えてよ！」
〈教育の内容は開示出来ません。〉
それだけなのか？こうなったら、シホとマホに聞くしかない。
「ねぇ、シホ。ここで何を教わっていたの？」
「ごめんなさい。言っちゃダメだとおそわりました。」
口止め済みなのか。だがマホなら、言ってくれそうな気がする。
「ねぇマホ？何を教えてもらってたの？」
「えっと、あかちゃんのつくりかたとかいっぱい！」
「ブフォ！」
「まーちゃん、言ったらだめだよ？」
「ごめんね、しーちゃん。」
思わず吹き出したが、そんな事教えられてるのか？イオリとサオリを見るも、様子がおかしい。
恥じらうのではなく、気まずそうに僕を見ている。
『えぇと、ご主人様？申し訳ないんですが。』
「兄上、その辺りの知識って、あたし達も刷り込まれてるんですよ。」
「そうなの？」
キミら、わかってて僕に抱きついたりしてたの？
『男性の生理現象やらは後から学んだ部分もありますが、知識としては培養槽に居る時には教えられてますね。理解したのはここ1年ぐらいなんですけれど。』
「あたしもわかってきたのは最近なんですけど、姉上と同じですね。」
なんだか、やけに積極的な事をすると思ったら、そういう事だったのか。
「後、兄上には言いづらいんですけど。ノアって兄上がおもむっ！」
『サオリ！それはダメ！』
イオリが凄く怖い顔をしている？
凄く真剣な顔でサオリの口を押さえて、サオリもはっとした表情をしていた。
知らされていない事があるのか？ノアがどうしたって？ちょっとまて、イオリ達の口から、ノアって名称を初めて聞いたかもしれない、不自然なくらい聞いた事がない。
僕が呼びかけているのも見ていたし、ノアの声を聞いたりもしているはずなのに、何故？端末を付けていないからだと思っていたけれど、普通に考えたらおかしい。
そういえば、海の家でノアの人形が動いた時、イオリだけ驚き方が違ってなかったか？
他にも、おかしな点はあった。違和感というか。呼びかけて居ないのに、話しかけられた事もあった。
それに、さっきもイオリがおかしな事言っていた。後から学んだ？誰から？成人指定のものは一切見せてないはずだ。
僕は何か見落としているのだろうか。そこまで考えると、言いようのない不安が襲いかかってくる。
「どういう事なの。ノア？」
イオリがしまったと言った表情をしている。サオリも顔を背けていた。
〈―――仕方ありませんね。〉
「はっ？」
理解が出来なかった。ノアに仕方ないとか言われた事なんて無かったから。
伏線作りって難しいですね・・・。
