ただただ、幸せに…

ムニシヤ王国編

第114話 デート リリファ

遅くなって申し訳ありません。

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目を覚まし、2階に降りると、レイラが朝食を作っていた。

「おはよう、レイラ。」

「おはようございます。」

「何か手伝うことあるか？」

「あっ、じゃあお皿を取ってくれますか？ちょっと手が離せなくて。」

「この大きさでいいのか？」

「はい。ありがとうございます。」

レイラがその皿に朝食を盛り付ける。

「ありがとうございます。あれ？そういえばご主人様だけですか？」

「ん？ああ。」

「そうですか。なら、リリファさんを起こして来ます。お皿を並べて置いてもらえますか？」

「ああ。」

「おはよ〜。」

「あっ、おはようございます。」

レイラが起こしに行こうとしたところでリリファがやって来た。

「おはよう。…なんか元気なくないか？」

「いや〜、その、ちょっとね。」

「まぁ、いいか。食べたら早速出かけるんだろ？」

「…うん。」

「なら、早速食べよう。」

話している間に、レイラと料理を並べ終えた。

リリファと俺はすぐに食べ始める。

朝食を食べ終えると、早速外に出たのだが、リリファが何も話さない。

（さっきも元気がなかったからな。）

「無理しなくてもいいんだぞ？」

「無理は、してないんだけど…その、タケルにこういうこというのもどうかと思うんだけど…眠い。」

「…なんというか、いつも通りだな。」

「いや、いつも通りではないんだよ？どこに行くか考えてて…」

「ああ、なるほど。で、どこに行くんだ？」

「その、ごめん。思いつかなかった。」

「そうか。なら、今から決めるか。リリファと行く場所ねぇ…」

（無難に屋台のある通りに行けばいいか？）

「リリファ、…おい。」

「はっ！寝てない、寝てないよ？」

「立ったまま寝てたぞ…少し寝てから行くか。そうしないと、楽しめるものも楽しめないだろ。」

「その、ごめんね？」

リリファの目が潤んでいた。

「気にするな。眠気は仕方がないし…そうだ。」

「ん？どうかしたの？」

「いや、いいことを思いついてな。」

リリファの手を掴み、転移する。

「ここって、山？」

「ああ。ラン達が作った山だ。ちょうど草原も作ってくれたみたいだし、ちょうどいいだろ？」

「うん…寝転がったら気持ち良さそう…」

「あそこに木があるから移動するぞ。」

眠気が覚めたら意味がないので、転移を使う。

ランの趣味で草原の中に1本だけ植えられた木の下は、木漏れ日の差す程度で、眩しくはない。

「…それで、タケルはあたしをここで寝かせるの？」

「ああ。少ししてみたい事があったんだ。」

俺は胡座をかくようにして座る。

「タケル？」

「ん？正座の方が良かったか？」

「いや、どういう事？」

「膝枕？」

「…それって膝枕なの？というか、普通女の子が男の子するものじゃない？」

「試してみたかったんだ。」

「…そう。変なの。まぁ、ありがたく使わせてもらうけど…」

リリファは俺の足の受けに頭を乗せる。

仰向けになるような体勢だ。

「…どうだ？」

「…う〜ん。」

気に入らなかったらしい。

まあ、男女の違いで柔らかさも違うだろうからな。

リリファは位置をずらしていたが、良い位置がなかったらしい。

次は頭を横に向けた。

「あっ、これなら、いいかも…」

耳かきをするような体勢だ。

「今度はどうだ？」

「うん…今度は…眠れそう…」

呟くように言って、すぐに眠ってしまった。

よほど眠かったらしい。

（さて、俺はどうするか…）

リリファが起きたらどこに行くのがいいだろう？

（そういえばリリファには武器を買ってなかったな。）

結局リリファも選んでいないし。

デートに行くのはどうかとも思うが、候補には入れておこう。

（ネックレスは絶対として…魔物を倒しに行くとか？…デートっぽくないな。やっぱり屋台を見て回る方がいいか。）

そんなことを考えながら、リリファを見る。

安らかな寝顔だ。

髪を梳くように撫でる。

（気持ちいいな…癖になりそうだ。）

サラサラとした髪は指の間をすり抜けるかのように落ちて行く。

しばらく撫で、今度は頰を指で軽く突いた。

（やっぱり俺とは違うな。）

女顔と言われることもあったが、肌はまるで別物だ。

（柔らかい…）

何度か頰をつついていると、くすぐったかったのか、リリファの手が頰をつつく手を軽く掴んだ。

子供みたいだな。

頰をつつく手を止め、おとなしく掴まれたままにしておく。

もう片方の手で再び髪を撫でていると、こちらまで眠くなってきた。

（少しならいいか…）

「ぅ…」

目を覚ますとタケルの顔が目の前にあった。

（そういえば、あのまま寝ちゃったんだっけ…）

「って、え！？」

寝ている間にタケルの手を握っていたみたい。

握り方がまるで赤ちゃんのようだ。

（恥ずかしい…）

同い年の男の子にこんな風に甘えるなんて…

「タケル、ごめ…って、寝てる？」

あたしが慌てているのに動く様子がない。

（とりあえず…起きる？）

起き上がろうとすると、頭にも手が置かれていることに気づいた。

（どうしよう…恥ずかしいけど、このままでいいかな…？）

タケルの顔を見つめる。

（まだ起きないよね？何かいたずらとかしちゃおっかな…）

そんなことを考えていると、タケルの顔が迫ってきた。

（えっ！ちょっと、タケル？）

このまま触れてしまうかもしれない。

恥ずかしさのあまり、あたしは目を閉じた。

目を覚ますと、リリファの顔が目の前にあった。

「お、おはよう…」

リリファの顔が真っ赤になっていた。

寝ている間に体が前に傾いていたらしい。

「ああ、おはよう。よく眠れたか？」

「う、うん。そ、そろそろ移動しない？」

「そうだな。次はどこに行こうか。」

「そんなに時間もないし、屋台に行こう？」

「…そうだな。」

結構長い間寝ていたらしい。

陽も傾いてきている。

すぐに屋台へ向かった。

転移していつもの屋台へ向かう。

リリファはすぐに商品を見定め始めた。

「いらっしゃい、今日も来たんだね。」

「はい。まぁ、今日で最後かもしれないが。」

「ここも明日には閉じちゃうからちょうどよかったね。」

「そうなのか？」

「別の場所に移ろうかと思ってね。」

「そうか。頑張ってくれ。」

「ありがとう。それより、あの子がこっち見てるよ。」

店員の目線の先にはリリファがいた。

「タケル、何話してたの？」

「…ちょっとな。それよりいいものは見つかったか？」

「あたしにはどれがいいとかわからないから、タケルに決めて欲しいな。」

「そう言われてもな。リリファの好きな色のものでいいんじゃないか？」

「あたしの好きな色…う〜ん、特にないよ。」

「そうか…何か気になるものはないのか？」

「ない、かな？」

「なら、他の場所に行くか？ここ以外にもあるかもしれない。」

（この店で買わなきゃいけないわけでもないしな。）

「気に入ったのはなかった？」

「そうだな。別の場所で買うことにするよ。」

「別の場所か…ちょっと待っててね。」

店員はそう言うと、商品の台になっているところから何かを取り出した。

「この中ならどう？そこにはなかったも思うけど。」

「どうして出してなかったんだ？」

「こっちのは貴族とか常連客用なんだよ。まぁ、あなたも常連客みたいなものでしょ。」

リリファに気を使ってなのか、後半の部分は声を潜めて言った。

「どうだ、リリファ？気に入ったのあるか？」

「えっと…これかな。」

リリファが選んだのは青緑色の宝石がついたネックレスだった。

試しにリリファの首の位置に合わせてみる。

「いいと思うぞ。似合ってる。」

「本当？なら、これにするよ。」

リリファの選んだネックレスを２つ持ち、店員に渡す。

「水紅石（すいこうせき）のネックレスだね。２つで紋貨6枚だけど大丈夫？」

「大丈夫だ。」

代金を渡し、商品を受け取って屋台から離れる。

「そろそろ帰らなきゃだね。」

「…そうだな。」

「そうだ、タケル。畑に転移してくれる？」

「なんでだ？」

「ちょっとね。」

「まぁ、いいけどな。」

転移魔法を使い、庭先に転移した。

転移すると、リリファがこちらを振り向いた。

「タケル、今日はごめんね。」

「何がだ？」

「ほら、あたしが長い時間寝ちゃったから。」

「それなら、俺も寝て悪かった。」

「あたしの方が先に寝たからだし、いいよ。でも、また、デートしようね。」

「ああ。そうだな。」

（なんだかんだ言って、リリファが寝ている間も楽しかったからな。）

「次は行く場所も考えておくし、早めに寝るから。」

「ああ。楽しみにしてるよ。」

「ありがとう。じゃあ、ネックレス、着けてくれる？」

「ああ。」

リリファの首にネックレスをかける。

「私からもね。」

首にネックレスをかけられる。

「ありがとうね。」

「こちらこそ。」

「タケルには沢山わがまま聞いてもらってるよね。」

「別に構わないぞ。それに、リリファも畑を頑張ってもらってるからな。あっ、そういえば、リリファも赤魔柑食べるか？」

「みんなに人気だったよね。うん、今はいいや。今度は一緒に畑仕事するときに食べようよ。」

「わかった。」

「タケル、改めてありがとうね。私達をここに住まわせてくれて。」

「今更だな。それに、感謝も必要ないぞ。俺もリリファと居たいからな。だから、わがままだってなんでも何個でも言ってくれ。できる限りは叶えたい。」

「そっか。なら、早速わがままを叶えてもらうね。」

そう言うや否やリリファの手が首に回り、唇を押し付けられる。

いきなりで驚いたが、俺からもリリファを抱きしめる。

「…タケル…」

リリファが呟いたかと思うと、唇の間から何かが口内に入り込んできた。

「ん！？」

驚きで目を開けると、リリファが目を潤ませこちらを見ていた。

「んっ…」

リリファの唇が離れる。

「リリファ、今の…」

俺の言葉はリリファの言葉に遮られた。

「ありがとう、タケル。大好きだよ。」

再び軽く唇を触れ合わせ、リリファは家の中へ入っていった。