店番と魔女

辺境の町ハーゲンで祖父から万屋「クロイツ商店」を継いだ青年ユリウス。変わり映えのしない日々を送る彼の店に、ある日、深いフードのローブを纏った不思議な女が現れる。

「釘を三本ください」

毎日同じ時間に来て、毎日釘を三本だけ買っていく彼女。町では「あの紫の髪の女は、かつて大陸を恐怖に陥れた『災厄の魔女』ではないか」と噂が広まるが、ユリウスは動じない。「お客さんは、お客さんですから」――祖父譲りの信条で、彼女を一人の客として迎え続ける。

やがて彼女――リーリエの注文は、釘だけでなく蝋燭、ヤカン、鍋、砂糖へと広がっていく。それは十年間の孤独を経て、もう一度「暮らし」を取り戻そうとする不器用な歩みだった。鍋の選び方がわからない。ボタンの名前を知らない。お茶を三十分煮出して苦いと悩む。そんな彼女に、ユリウスは一つずつ、丁寧に日常を教えていく。

町の住人たちの不安、鍛冶屋ガルドの反発、そしてリーリエ自身が抱える「最後に一度だけ、人の住む場所で暮らしたかった」という覚悟。二人の距離はクッキーの甘い匂いとともに少しずつ縮まり、辺境の万屋の日常は静かに、しかし確かに変わり始めている。

これは、世界で最も恐れられた魔女と、辺境の万屋の店番が織りなす、不器用でおかしくて、ほんの少しだけ甘い物語。