０８５ 暇なので
千尋と朱王が聖剣改造や魔剣作りをしている間、蒼真達は自由行動とする。
リゼは意外にも大魔導師リアスのところで勉強するとの事。
蒼真はクエストが受けたいとの事で、ミリーとアイリが同行する。
役所で受注したクエストはもちろん難易度１０。
クエスト内容：キマイラ討伐
場所：クイースト王国北部山中
報酬：一体につき４，０００，０００リラ
注意事項：火を吐く
報告手段：魔石を回収
難易度：１０
以前クイースト王国の市民街を襲ったキマイラの討伐だ。
キマイラは山の中に多く住み着いており、他の魔獣や通りがかった人を襲い食うという。
普段食料となるのはカトブレパス。
カトブレパスも成長して大きくなると難易度１０の巨大な魔獣となるのだが、キマイラは怯むことなく襲い掛かるという。
クエストを受注するとやはり役所内が騒然となった。
三人の男女だけで難易度１０の魔獣討伐など、普通であれば役所側としても断っている。
しかしこれまでの経歴が、難易度１０のクエストを短期間に複数達成している事から断る理由がない。
受付の女性も一度所長に確認し、ようやくクエストの受注が承諾された。
三人分の弁当とマカルォンの詰め合わせを購入して北部へと向かう。
山の中にいるという事で、少し遠いが徒歩での冒険だ。
市民街を抜けて森へと入り、山道を登って行く。
しばらく登っていくと山道も終わり、いよいよこの先は獣道となる。
ところどころに大きな足跡が付いており、足跡に見合った魔獣がいる事が予想される。
「臭うな……」
蒼真が眉間に皺を寄せて呟く。
「確かに獣のような臭いがプンプンします」
「魔獣の糞尿の臭いがくっさいですねー」
アイリとミリーも口と鼻を押さえながら答える。
「この森燃やしたい……」
ボソっと危険な事を言い出す蒼真。
さすがに森林火災などはやめて頂きたい。
『蒼真の為に臭いを飛ばしてあげるよ！』
ランがクルリと回転しながら、風の魔法で蒼真を中心に風の向きを変える。
これで風上が常に蒼真となり、周りからの臭いは蒼真には注がれない。
代わりに蒼真が使っている魔法の香水が森林をいい香りで満たす。
いい香りで包まれて蒼真もとても嬉しそうだ。
蒼真の表情を見てランも大満足。
そのまま少し獣道を草木を掻き分けながら登って行くと、大きな魔獣に遭遇。
遭遇どころか横にも背後にも複数の魔獣。
獅子の顔に山羊の角が生えた巨大な魔獣【キマイラ】の群れに囲まれていた。
前方に四体、右に一体、左に二体、背後に五体。総数十二体の群れだ。
個体差があり、鬣の生えたキマイラと生えてないキマイラは雄と雌の違いだろうか。
体の大きさや、頭から生えた山羊の角の大きさも違う。
「いつの間にか囲まれてるな。慎重に進んで来たのに何故だろう」
「…… 蒼真さんの香水の香りが魔獣をおびき寄せたとしか思えませんけど」
『おや？』とランは首を傾げて兼元に戻った。
自分の所為だと気付いたらしい。
「まぁいい。探す手間が省けた」
「よーっし！ やっちゃいますか！！」
「一人四体ずつですね！」
蒼真は風を纏い、前方にいるキマイラＡ （わかりやすいように）の真横に一瞬で詰め寄る。
反応できないキマイラＡの首筋目掛けて逆風に斬り上げる。
ギリギリで蒼真の刃に気付いたキマイラＡは真横に飛び退り、首筋に深い傷を受けつつも致命傷を避ける。
その隣にいたキマイラＢによる右脚爪の攻撃が振り下ろされ、蒼真は振り上げた刀で爪を受け流す。
地面に打ち付けられた右脚に向けて刀を横薙ぎに払い、同時に風刃を放ってキマイラＢの右脚首から斬り落とした。
悲鳴をあげて悶絶するキマイラＢ。
首筋を斬られたキマイラＡと、その奥にいたキマイラＣが同時に蒼真に襲い掛かる。
頭上から飛び掛かるキマイラＡに対し、蒼真は周囲の空気を収縮させて軌道上に添える。
飛び掛かっていたキマイラＡは回避する事ができずに圧縮空気に触れ、破裂音と共に弾き飛ばされる。
先に仕掛けていたキマイラＡが弾き飛ばされた事で、奥にいたキマイラＣが頭上を超えていく仲間を目で追い隙を見せる。
上方を向いたキマイラＣ目掛けて左袈裟に風刃を放って首を刎ねる。
ゴトリと落ちたキマイラＣの頭は、キョロキョロと目を泳がせながら最後には白目を剥いて絶命した。
すぐ横で右脚を持ち上げて唸るキマイラＢ。
蒼真は一瞬で顎下に潜り込んで逆風に刀を振り上げる。
その奥にいたキマイラＤに向かって駆け出し、蒼真がいた場所にはキマイラＢの大量の血が流れ落ちる。
キマイラＤは向かってくる蒼真に炎のブレスを吐き出して目眩し。
蒼真が風の防壁で払い除けるとキマイラＤはそこにはいない。
後方から駆けてくるキマイラＡに向き直る蒼真はまだキマイラＤの位置が補足できない。
キマイラＡも炎のブレスを吐き出し、風刃で相殺した瞬間に頭上から巨大な影。
蒼真の上に飛び降りてくるキマイラＤ。
真横に回避した蒼真にキマイラＡの右前脚の爪が襲いかかる。
キマイラＡとＤ。
こちらが弱い人間だと油断していたのだろう。
仲間があっさりと殺された事で、油断する事なく連携を取り出した。
どちらも鬣があり、山羊の角も体も先に倒したキマイラよりも大きい。
一方でミリーは右手後方のキマイラの群れへと歩み寄る。
巨大なキマイラは自分達を恐れる事なく歩み寄ろうとする生物を見ることなどこれまでなかった。
警戒しつつミリーの出方を見る。
キマイラＥの足元に立つミリー。
口をポカンと開き、構える事なくキマイラＥと視線を合わせるミリーは何を考えているのか。
隙だらけのミリーに口を開いて咬みつこうと頭を突き出す。
ミリーの胴体に咬みつき咀嚼した。
はずだった。
眉間を叩き潰され、目玉が飛び出した状態で絶命するキマイラＥ。
噛みつかれる瞬間にバックステップをし、口が閉じた瞬間にメイスを叩き込んだミリー。
一瞬で仲間が殺された事に驚き、さらに警戒を強める他のキマイラ。
唸り声をあげて意思の疎通をはかる。
ミリーの周囲のを囲み、三体のキマイラが同時に飛び掛かる。
ミリーはミルニルを地面に打ち付けて爆破。
目眩しの粉塵が舞い上がると同時に飛び上がり、ミリーのいた場所に右前脚を突き出したキマイラＦの頭を叩き潰す。
キマイラＦの頭に乗るミリーに向かって、キマイラＧから炎のブレスが吐き出される。
ミリーはホムラの炎をミルニルから放出してブレスを相殺。
キマイラＨがその隙にミリーに詰め寄り、咬みつこうと牙を剥き出して飛び掛かる。
飛び上がって回避したミリーにキマイラＨの尻尾が襲い掛かる。
尻尾についた蛇のような口がミリーの首筋を襲う。
飛び上がる瞬間に振り上げている両手。
向かって来た尻尾にメイスを振り下ろして爆破。
着地する瞬間にキマイラＧの左前脚が爪を剥き出して横薙ぎに向かってくる。
咄嗟にミルニルで受けて弾き飛ばされる。
キマイラの膂力は尋常ではなく、物凄い速度で吹っ飛ばされるミリー。
飛ばされた先にある大木に叩きつけられる瞬間に体を翻してメイスで爆破。
直径１メートル程の大木を叩き折る。
バキバキと周りの枝を折りながら倒れていく大木。
倒れていく方向には蒼真がいるが大丈夫だろうか。
倒れていく大木を眺めていたミリーの左横から襲いかかるキマイラＨ。
ミリーはメイスを振りかぶって爆破で受ける。
キマイラＨの鬣と前脚の爪からは炎があがり、ミリーの爆破を相殺する。
ここまできて気付いたが、鬣のあるキマイラは強い。
頭も良く炎も操る事から、キマイラの中でも上位の個体となるのだろう。
キマイラＨの爆破して無くなったはずの尻尾も炎を放ち、新たな蛇のような尻尾が生えている。
ミリーが観察していると頭上から巨大な影。
キマイラＧが飛びかかってくる。
キマイラＧにも鬣があり、炎を纏ってブレスを吐き出す。
「ちょっと真面目にやった方が良いですかね」
ポツリと呟いたミリーは爆炎でブレスを打ち消す。
飛び降りてくるキマイラＧを前方へ回避し、振り返る瞬間にメイスを横に薙いで角をへし折る。
グオォォ！！ と呻き声をあげてミリーから距離をとる。
キマイラＨも右の炎の爪をミリーに振り下ろす。
メイスを振り上げ、爆炎が炎の爪を弾き飛ばす。
頭目掛けてメイスを振り上げると飛び退いて距離をとる。
そしてアイリ。
左後方のキマイラの群れに向かう。
「イザナギ、イザナミ。行きますよ」
強化したアイリからは紫電が迸り、足元に顕現する雷狼はアイリの攻撃を待つ。
膝を曲げ、グッと力を溜め込んでその場から姿を消す。
直後に最奥にいたキマイラＩの背後から、右のクラウでの左逆袈裟に斬り上げるアイリ。
同時にイザナギがキマイラＩへと飛び掛かり、斬撃と雷撃で瞬殺。
キマイラＩはアイリに気付く事なく絶命した。
振り返った他の三体のキマイラ。
一体の鬣のあるキマイラが咆哮をあげ、キマイラＪとＫが同時に飛びかかる。
キマイラＫに向けてソラスを振るい、イザナミを放って雷撃による一撃がダメージと麻痺を与える。
アイリは体から放電して加速し、高速の斬撃でキマイラＪの全身を斬り裂く。
全身から血を流して地に伏すキマイラＪ。
その隙にキマイラＫにとどめを刺す。
立ち上がるキマイラＪは、傷口からボウボウと炎をあげて傷を塞ぐ。
アイリのクラウ・ソラスからチャージを終えて出てきた雷狼。
飛び掛かるキマイラＪを、クラウによる右袈裟斬りで一撃の下に斬り伏せる。
その直後に鬣のあるキマイラＬがアイリの右側から炎の左爪で横に薙ぐ。
咄嗟にクラウで受けたアイリは、イザナギを放った事で強化が低下している。
重力操作を駆使してその威力を逃し、体から放電して後方に逸らす事で衝撃を軽減。
ダメージを与えられなかった事に気付いたキマイラＬは、追い討ちに炎のブレスを吐き出す。
再び体から放電して真横に回避するアイリ。
唸るキマイラＬと身構えるアイリ。
クラウからチャージを済ませたイザナギが姿を現わす。
基本的に手を抜く事のないアイリは、ここで下級魔方陣サンダーを発動。
イザナギとイザナミが一回り大きくなる。
咆哮の直後に息を吸い込んで炎のブレスを再び吐き出すキマイラＬ。
バチッと放電すると共にキマイラＬの真横に移動したアイリは胴体目掛けて突きを放つ。
体を翻して躱したキマイラＬ。
アイリに咬みつこうと牙を剥く。
左のソラスを横に薙ぎ、キマイラＬの口内へとイザナミを放つ。
強化された爆発の如き雷撃が全身を駆け巡り、身動きの取れないキマイラＬ。
飛び上がったアイリは眉間にクラウを振り下ろし、強化されたイザナギを介した斬撃は頭部を二つに斬り裂いた。
自分の受け持ち分の四体を倒したアイリ。
蒼真とミリーを見るとまだ戦闘中だ。
あれ程の強さを持つ二人が何故かまだ終わらない。
見ていると理由はすぐにわかった。
蒼真は聖騎士達との訓練で使用する程度の魔力で戦っている。
それも精霊を介しての魔法で通常の魔法と同程度の出力だ。
精霊魔法は通常魔法よりも遥かに高い威力を誇る。
それを通常の魔法と同程度まで出力を下げるのは難しい。
ほとんど魔力を消費する事なく、鬣のあるキマイラ二体と互角の戦いをする蒼真はやはり異常といえる。
ミリーはポテポテと歩きながらキマイラ二体の攻撃を全て捌く。
どちらも鬣のあるキマイラ。
その強さはアイリもたった今知った確かなものだ。
攻撃を仕掛けるキマイラが防御をするミリーに圧されて後退を強いられる。
やはりミリーの強さも異常だ。
アイリがしばらく二人の戦闘を見ていると、アイリの戦闘が終わった事に気付いたようだ。
どちらも一瞬で二体のキマイラを倒す。
全てのキマイラを魔石に還して回収する。
そして残ったのは斬り落とされたキマイラの前脚と、根元から叩き折られた巨大な角。
地属性魔法を流しても角と爪と毛皮はそのまま残るようだ。
何か素材に使えるかもしれないので持って帰る事にする。
お昼も過ぎている事だし弁当を食べる。
例に漏れず今日も洗浄魔法で辺りを浄化し、手を洗って弁当とマカルォンを広げる。
「ずっと考えてましたけど私は赤と黄色が食べたいです！」
どうやらミリーがキマイラを見ながら考えていたのは、今日食べるマカルォンの色だったようだ。
弁当とおやつを食べて帰る事にした。
役所に戻って報告をすると受付の女性も飛び上がり、所長を呼んでクエスト達成とされた。
以前市民街を襲ったキマイラの数は七体。
聖騎士と大魔導師が、およそ二百名の団員を率いた総攻撃で倒した魔獣。
それをわずか三人で十二体を討伐。
受付の女性は震えあがり、所長も声を裏返しながら受け答えしていた。
そして以前絡んできたコモンパーティーはこの日も役所にいた。
蒼真達が難易度１０をその日のうちに達成してきた事に驚き、二度と絡むまいと心に誓った。
キマイラ十二体討伐で報酬もたくさん。
総額４８，０００，０００リラとなり、三等分して全額を貯金とした。
「明日も行くか」
残る難易度１０のクエストは二つ。
そのうちの一つ、グレンデル討伐クエストだ。
「明日はプールがいいです！ ミリーさんはどうですか？」
「私もプールに入りたいです！」
「じゃあ明後日にしよう」
明日はプールで遊ぶ事にした。
帰りに緋咲宝石店に寄ってテティを誘うミリーとアイリだった。
