第二章節 あのことわたし
終礼というのは退屈だ。つまらない話を聞くだけで終わる。まぁ短いからいいが。
「よーし連絡も終わったし、夏休みの課題一覧配ってくぞー」
たった今よくなくなった。
「えー！課題なしじゃねーのかよ！」
男子が騒いでいる。あれは野球部か。いいぞもっと言え。
「なわけねーだろお前ら来年受験生だぞ。受験勉強はもう始まってんだからな」
「ですがー？今回だけー？特別にー？課題がなくなりまー？」
なりまー？
「せん！」
チッ
「せんせーノリわるぅー」
そうだそうだ。
「大体、今年は生徒の自主性を重んじるとか言って、去年よりもだいぶ少なくなってんだからな」
そう言いながらも、先生は課題一覧を配っていく。
「え、そうなの！？」
「よっしゃ！それはアツい」
「なんならもう終わってるやついるんじゃないか？」
先生の言葉で、思わず葵の方に意識が向く。隣の席の子と話しているようだ。
「葵ちゃん、どれか終わってたりする？」
「うーん、まあまあかな。はるかちゃんは？」
「私はぜんっぜんだめ！というか数学とか解けなさそうだからさ、終わってる部分だけでも解き方教えてくれたりしない？」
「おっけー！えっと、数学なら……うん、範囲全部いけるよ」
「ほんとに？もー葵ちゃん神！女神！」
「おおげさだなぁ」
葵はもう、数学の課題を終わらせているらしい。いや、おそらくまあまあというのは謙遜で、他の科目だって終わっているのだろう。葵は入学以来、常に成績上位をキープしているから。……高校受験が終わってから、気の抜けた日々を送っている私と違って。私はどこで間違えたのだろう。放課後にもっと勉強をしていたら？いや、春休みに一年生の復習をしていたら？そもそも勉強する意味って？———
「お前らそろそろ落ち着けー。とりあえず、夏休みまでまだ一週間あるとはいえ、宿題は計画的にすすめろよ。ああそれと、進路希望調査も夏休み明け提出だからな。忘れるなよ。じゃ、号令」
「きりーつ、きをつけー、れーい」
「ありがとうございましたー」
一度考え出したら止まらなくなる。悪い癖だ。とにかく、終礼さえ終わってしまえばもう教室に用はない。宿題も進路希望も一旦置いといて、早いところ帰る用意を終わらせよう。
「朝顔、一緒に帰らない？」
帰り支度をしているうちに葵が近づいてきていたようだ。
「あー、ごめん。今日用事があって」
「そっか。じゃあまた今度帰ろうね。」
「うん、また今度」
「ばいばーい」
去っていく葵に手を振りかえす。また今度、が訪れることはきっとない。誰かと過ごすのは向いていないから。リュックを背負いながら立ち上がる。立ちくらみに知らんぷりしながら、教室の扉をくぐった。
