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吕布帝国が台頭する

異世覇図:呂布のテイワット覇業


混沌とした虚空の亀裂の中、赤兎馬の嘶きと方天画戟の閃光を放つ一筋の光影が、猛然とテイワット大陸に降り立った。着地した瞬間、風雲は色を変え、呂布の巨魁で獰猛な気に満ちた姿が、モンドの住民の瞳に映り込んだ。


その頃モンドでは風花祭が開かれ、人々は歓楽にふけっていた。華やかな光景を眺めた呂布の瞳には、貪欲と征服の欲望がちらついた。彼は両脚で赤兎馬を挟むと、矢のように人ごみに突入した。赤兎馬は嘶き、蹴り上げ、呂布は手にする方天画戟を振るい、寒光が輝く所、モンドの衛兵は次々と倒れ、風花祭の花々は血に染まった。街の民は恐怖に駆られて逃げ惑い、泣き声と哀願の声が入り混じる。わずか数時間でモンド城は呂布の鉄蹄の下に陥落し、風神バルバトスは酒場に酔い痴れていたため、気づいた頃にはモンドは主を変えていた。


璃月では、岩王帝君が去って間もなく、七星が璃月の運営を支えようと尽力していた。呂布は璃月の富を聞きつけ、編成しなおした愚人衆と盗宝団を主力とする大軍を率い、勇壮に攻めてきた。璃月港には商船が集まり、通りには目移りする品々と行き交う商人であふれていた。呂布の軍が城下に迫ると、刻晴・凝光ら七星は急いで千岩軍を召集して抵抗した。しかし呂布は自ら先頭に立って突撃し、その勇猛さは誰も挡ぐことができなかった。千岩軍は命を懸けて戦ったものの、呂布軍の猛攻には抗い難く、ついに璃月も占領され、往日の平和と繁栄は失われた。


稲妻では、雷電将軍が「眼狩令」を推進しており、国内情勢はもともと動乱していた。呂布は稲妻の武士の強さを知りながらも少しも恐れず、大軍を率いて海を渡ってきた。稲妻の浪人武士・幕府軍はこぞって戦場に立ち、故郷を守ろうとした。しかし呂布は方天画戟を振るい、戦場を縦横無尽に駆け抜け、まるで無人の地を行くがごとし。部下の兵士たちは愚人衆の邪術と盗宝団の非道な戦術と相まって、次第に稲妻の防衛線を引き裂いていった。雷電将軍はこの強敵を前に、「無想の一刀」を発動しても戦局を覆すことはできず、ついに稲妻も呂布の手に落ちた。


至冬国では、氷の女皇がもともと更なる大局を謀っていたが、予期せぬ圧倒的な力である呂布が突然襲来した。至冬国の兵士は氷雪の中で鍛え上げられていたが、呂布軍の士気は高く、加えて愚人衆が至冬国の内情を知り、内応することで戦いは熾烈を極めた。氷の女皇は呂布と息をのむような対決を繰り広げ、魔法と武力の激突は天地を揺るがした。しかし呂布は比類なき武力と狂気の戦意をもって最終的に氷の女皇に勝利し、至冬国を自らの版図に組み込んだ。


四カ国を占領した呂布は、巨大な「呂布帝国」を打ち立てた。陳宮を丞相に任命し、帝国の政務を統括させた。知謀に優れた陳宮は日夜労し、苛烈な律法を定めてこの巨大で複雑な帝国を統治した。モンドの吟遊詩人を宣伝隊に編入し、至るところで呂布の「偉大なる功績」を謳わせ;璃月の商業システムを崩壊させて再編し、富を潤沢に呂布の金庫に流し込み;稲妻では新たな兵役制度を強制して軍を拡張し;至冬国の愚人衆工場は軍のために武器・装備を全力で生産させた。


張遼は大将軍に任命され、軍の訓練と統率を担当した。彼は鉄血のやり方で愚人衆と盗宝団からなる兵士を鍛え上げ、規律正しく戦闘力の高い軍団に作り上げた。張遼はこの軍を率いて反抗勢力を各地で鎮圧し、テイワット大陸の隅々まで帝国軍の足音と征服された者たちの泣き声が響き渡った。


呂布の宮殿にて、この覇主は王座に高く座り、台下にひれ伏す衆人を眺めて大いに笑った。彼の帝国は異界にて勢いづいた。しかし、反抗の火种は闇の中でひっそりと燃え上がり、テイワット大陸の原住民たちは故郷を取り戻す希望を決して捨てていない。更なる大嵐が、鉄蹄に踏みにじられたこの大陸の下で、静かに蠢いている。

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