神無塚と八醸造島の戦い
稲妻黒殤：神墜の劫
（いなずまこくしょう：かんついのごう）
テイワット大陸の地図において、稲妻――雷と夢が織りなすこの国は、常に独特の魅力を放ち続けていた。神無塚は、かつて魔神戦争が行われた故に妖異なエネルギーが残留し、灼熱した地脈がこの地に常に硫黄の気を漂わせている。八醞島では古式の祭儀と神秘の伝説が交融しているが、人知れぬ危険も秘められている。だが、至冬国の愚人衆によって仕掛けられた苛烈な戦争が、密かにこの地の平穏を打ち砕こうとしていた。
至冬国は一年中氷雪に覆われ、その支配者である氷の女皇は、七神の秩序を覆す壮大な計画を胸に抱いている。愚人衆は彼女の手になる鋭い刃として、各国で長らく暗躍し布石を打ってきた。今回、彼らは標的を稲妻に定めた。神無塚の豊かな鉱物資源、八醞島の神秘的なエネルギー――いずれも愚人衆が狙うものである。そして今の稲妻は一見安定しているように見えて、実は内部の各勢力に暗流が渦巻いており、愚人衆はこれを絶好の侵攻の機会と見定めていた。
愚人衆執行官たちは至冬国の宮殿に集い、稲妻攻撃の計画を協議していた。「今回の作戦は成功あるのみ、失敗は許されない。稲妻の反抗勢力は侮れない、特に八重神子殿だ」と一人の執行官が厳粛に語った。「フン、八重神子がどうだ。万全の準備は既に整っている。神無塚は地形が複雑だが、先遣隊が地形偵察を担当する。八醞島に古き守護の力があろうとも、俺たちの新兵器が対応するに十分だ」と別の執行官が満を持して応じた。
間もなく、愚人衆の膨大な艦隊が稲妻海域に姿を現した。神無塚の望楼では守兵が遠くに密集する船団を発見し、即座に警鐘を鳴らした。刹那、神無塚の各集落は騒然となり、村人たちは狼狽し、兵士たちは速やかに集結して迎撃の態勢を整えた。
愚人衆の船が岸に接岸すると、濤のように押し寄せた兵士たちは速やかに攻撃を開始した。彼らは先進的な火器を手にし、強大な火力による抑え込みで稲妻の守備軍は一時歯が立たなかった。「進め、この地を占領せよ！」愚人衆兵士たちはスローガンを叫び、神無塚の深部へと進撃した。
同時に、八醞島も攻撃を受けた。島の住民たちは武器を手に侵略者と死を賭して戦ったが、愚人衆の実力はあまりに強大で、彼らは氷元素と妖異な機械造物を駆使し、徐々に八醞島の防衛線を突破していった。
稲妻幕府は神無塚と八醞島が襲撃された報を受け、直ちに援軍を派遣した。そして八重神子――知恵と美貌を併せ持つ鳴神大社の宮司も、自ら戦場へ赴く決意をした。彼女は華やかな巫女姿をまとい、瞳に決意と覚悟を宿していた。「愚人衆、増長も甚だしい。今回は必ず痛い代償を払わせる」と八重神子は囁いた。
八重神子は神無塚に到着し、手にする扇を翻し、強大な狐火の力を解き放った。狐火は躍動する炎の精霊となって愚人衆兵士に襲いかかり、瞬く間に一面を焼き払った。愚人衆兵士たちは突然の攻撃に慌てふためき、次々と後退した。「八重神子、実力がこれほどとは……見くびっていた」と一人の愚人衆士官は眉をひそめた。
だが愚人衆はこれで退くことなく、速やかに戦術を調整し、火力を集中させて八重神子を攻撃した。各種氷元素術と火器が一斉に放たれ、八重神子は銃弾雨の中を躱し続けた。高超な術の技で攻撃を何度も避けたものの、敵の攻勢はますます熾烈になり、彼女は次第に力尽きかけた。
八醞島では愚人衆執行官が自ら戦線に立った。彼は強大な氷元素を操り、島全体の気温を極限まで引き下げた。稲妻の守備兵は凍て震え、戦闘力は大幅に削がれた。「この地は、今日より至冬国のものとなる！」執行官は傲慢に笑い狂った。
八醞島の危機を知った八重神子は、直ちに援護に向かった。だが到着した時には、八醞島は既にほぼ愚人衆に占拠されていた。傷跡だらけの島を眺め、彼女の心は怒りと悲しみに満ちた。「侵略者共、今日が貴様らの終わりだ！」八重神子は怒号を上げ、再び全ての力を解き放った。
しかし愚人衆執行官は既に準備を整えており、他の兵士たちと共に八重神子に致命的な攻撃を仕掛けた。激闘の中、八重神子は不覚にも氷の棘に貫かれ、血が衣を染め上げた。
「神子様！」稲妻の兵士たちは絶叫した。八重神子は体を支え、限界に達したことを悟りつつも、なお諦めなかった。彼女は最後の力を振り絞り、強力な狐火の禁呪を発動した。巨大な狐火が瞬く間に周囲の愚人衆を包み込んだ。だが禁呪の解放と同時に、八重神子は地面に倒れ、永遠に瞳を閉じた。
八重神子の戦死と共に、稲妻の反抗勢力は完全に崩壊した。愚人衆は神無塚と八醞島を占領し、この地に自らの拠点を築き、資源の略奪を開始し、稲妻に対する支配は一層苛烈になった。
稲妻の空は闇雲に覆われ、往時の輝きを失った。神無塚と八醞島の陥落、そして八重神子の犠牲は、稲妻の民にとって永遠の痛みとなった。だが彼らは打ち負かされはしない。傷付きまみれのこの地で、反抗の種が密かに芽吹き、やがて土を破り、稲妻の自由と尊厳のために戦う日を待ち望んでいる。
