夏のせい(side boy)

今日、決める。

だから彼女を誘った。

勇気を出せ。

きっと、花火が味方してくれる。

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出店から漂う焼きそばの匂い。

金魚すくいに熱中する親子の声。

花火の場所取りへ急ぐカップルの足音。

こんなに騒がしいのに、

俺の五感は数センチ隣の彼女に支配されていた。

どこか甘い匂いに。

小さくても聞こえる少し高い声に。

不慣れにカランカランと鳴る下駄の音に。

俺の好きな紅い浴衣を纏った小さな彼女に。

今日は素直になるって決めてたのに。

なんで何も言えないんだよ。

さっきから生唾ばかり飲んで、

握りしめた手には汗が滲んでいる。

「もうすぐ花火始まるね」と沈黙破ったのは彼女。

「お、おう、行くか」と情けない返事をする俺。

俺が誘ったんだから、俺がリードするべきなのに。

……本当に、情けない。

周りは肩を寄せ合うカップルばかりで、

変に意識してしまう。

でも、花火を待つ彼女の横顔は、やっぱり。

それを照らす、バァンっ！と打ち上がった花火。

「誘ってくれて嬉しかった」

彼女の小さな声に、さっきよりも手に力が入る。

ほんの少し、ほんの少しだけ、距離を縮めた。

お互いの浴衣を掠めるくらい、

でも肩が触れることはないくらいの距離。

花火の色なんて分からない。

「綺麗だね」と彼女が肩をぶつけてきた。

さっきよりも強く香る甘い匂い。

ふと見た彼女の横顔。

もう花火なんてどうでもいい。

「綺麗だな」と彼女の手を握った。

浴衣がこんなに暑いのも、

花火がこんなに綺麗なのも、

いつもより彼女が可愛いのも、

汗まみれの手で手を握れたのも、

全部、夏のせいだ。