第6話 田中、殴り合う
「グウゥ……」
魚人は俺が近づくと低い唸り声を上げる。
かなり警戒しているみたいだ。牙を剥き出しにして威嚇してくる。
「ガァ……アァッ！」
堰を切ったように飛び出す魚人。
右の拳を堅く握りしめ、殴りかかってくる。
"来た！"
"速すぎる！"
"怖すぎて草"
"なんなんだよこいつ！"
"シャチケンいけるか！？"
俺は魚人の拳を捌き、懐に潜り込む。
確かにこいつの腕力は強いが、戦い方は荒く稚拙だ。知性があるかは分からないが、少なくとも武術の覚えはないみたいだ。
「はッ！」
お返しとばかりにこちらも魚人の腹を思い切り殴り飛ばす。
「ガアッ！？」
魚人は苦しそうに表情を歪めながら後方に吹き飛び、着地する。結構強めに殴ったはずだが、まだ戦意は消えていない。やはり頑丈だ。須田よりは間違いなく強いな。
"あの魚人強くない？"
"シャチケンと殴り合えるとか何者だよ"
"強すぎる"
"やるやん魚人くん"
"モンスターを褒める流れなの草"
"しょうがない、今までまともに戦えるモンスターがほとんどいなかったからね"
"いつの間にか真っ二つに斬られているのがデフォだからな"
"ていうか本当にあれ魚人なの？ 絶対普通のモンスターじゃないでしょ"
コメントでも言われているが、あれは普通の魚人じゃないだろう。
前に魚人と戦ったことはあるが、あんなに強くはなかった。魚人はAランクのモンスターだが、目の前のあれはSランク以上の強さはある。
「……あれを使ってみるか」
小さく呟き、俺はポケットの中からある機械を取り出す。
これの名前は『迷宮解析機』。まるで速度を計るスピードガンのような形をしたこれは、対象の姿形や魔素情報を読み込み、データベースから対象物のデータを引っ張ってくることができる。
この機械なら未発見のモンスターでも、迷宮情報端末から情報を得ているモンスターであればその情報を見ることができる。試す価値はあるだろう。
迷宮解析機は政府の人間しか所持していないが、堂島さんに頼みこんで一つだけ譲ってもらうことができた。後でまた礼を言っておかないとな。
「解析開始、と」
遠くからこちらの様子を窺っている魚人に向けて、迷宮解析機を起動する。
するとすぐさま解析が終わり、相手の情報が空中に映し出される。
・ディープ・ワン ランク：EXⅠ
魚人によく似たモンスター。
邪神に仕えており、群れで行動することもある。
鋭いヒレと歯、強靭な肉体を用いて戦闘する。
政府特記：発見例なし
「ディープ……ワン？」
聞き覚えのない名前に俺は首を傾げる。
最後に書かれていることを見るに、やはり未発見のモンスターだったみたいだ。
"ディープ・ワンってやっぱりクトゥルフじゃないか！"
"マジで知らんモンスターで草"
"まあ魚人の一種と考えていいだろ"
"ショゴス以外にもクトゥルフモンスターおったんやな"
"SANチェックしなきゃ……！"
"ディープワンとか知らん過ぎる"
"まあ普通の人は知らないでしょ。知ってるのは俺みたいなマニアくらいのものよ（眼鏡クイッ）"
"凄いドヤ顔してそうで草"
コメントを見るに、こいつもショゴスと同系列のモンスターみたいだ。
通りで見ていると頭が少し痛むわけだ。耐性があるとはいえ精神汚染能力には気をつけなくちゃな。
"つうかEXⅠってなに？ ランクEXって測定不能でそれ以上の区分分けされてなくね？"
"あー、なんかシャチケンが倒しちゃったからEXランクも区分分けいるよねってなったらしい"
"ショゴスもEXⅠに再分類されたって聞いたぞ"
"ということはこの魚人もEXランクの中では一番弱い部類ってこと？"
"それは違いないけど、EXランクは全員首都壊滅級だから油断できんぞ"
"ショゴスに滅ぼされた街もあるしな"
コメントの言う通り、EXランクは五段階に分けされるようになった。
EXⅠが一番弱くて、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴと強くなっていく。その区分は迷宮情報端末に載っていない情報なので、政府がそのモンスターの魔素量から独自に算出しランク付けしている。
まあとにかく、相手はEXランクの中では一番弱い部類だが、油断はできないということだ。
このダンジョンが活性化しているのも、こいつの可能性が高い。確実にここで倒しておいたほうが良さそうだ。
