81/141

#張本人

「あれー？　金虫のフニャールじゃねーか？」

俺たちが冒険者ギルドに着くと、早速、嫌な奴の顔が視界に入る。

Cクラスのガルダーだ。

「な、何だよ？」

フニャールが毛嫌いした顔をする。

「やっぱ捕まっちまったか？　フニャール？　で、今回は、どんな罰を受けるんだ？」

どうやらガルダーはフニャールが報酬をねこばばした話をしてる様で、その件で、冒険者ギルドに連れて来られたと誤解してる様だ。

騙したり、はめたり、規約を破った人は、冒険者ギルドが利用禁止などの、ペナルティーを与えることがあるらしい。

「まさか？　またクラスが下がるのか？　これだから金虫のフニャールは……一体いつになったら俺様と同じ、Cクラスになるんだろうな？　ガハハハハハ！」

「うぬぬぬ……」

フニャールが悔しい顔をするが、Dクラスじゃ、何も言い返せない。

「いや――」

それを俺が弁明しようとしたらその背後で雷が落ちた。

「君だって、まだCクラスじゃないか？」

俺たちが、振り向くと、そこにはBクラスのグールズがいたのだ。

「何だと……？　お前、最近Bクラスになったからって調子に乗ってるんじゃないか？」

「調子に乗っちゃ悪いのか？　Cクラス？　俺たちは、もうお前の与太話は聞き飽きたんだよ？」

するとなぜか鬼の形相のグールズの後ろに、この前、大樹に捕らえられていた連中がずらりと並ぶ。

その数五人。

「な、何だよ……！」

さすがのガルダーもその数の圧には、怯む。

「とにかく！　これ以上、フニャールをからかうなら俺たちが黙ってないぞ！」

「今日の所はこの辺にしておいてやる……！」

そう言うと、ガルダーは渋々退散する。

「グールズ？　何で？」

フニャールは驚いた顔をしている。

それも当然だ。

グールズは、あんなにフニャールを馬鹿にしていた張本人なのだから。

「か、勘違いするなよ！　俺は、ただ……アイツが前々から嫌いだっただけだ！」

「そっか、すまんな……」

その時、リースが、肘でフニャールを突っつく。

「そこはすまんなじゃないわ……」

「あっ！」

するとフニャールの顔が満面の笑顔に変わる。

「ありがとうな！　グールズ！」

そこでグールズは、照れを隠した様な顔をする。

「感謝してるのは俺の方だよ……。マジで死ぬところだったんだからな……」

そうぼそりと呟くと、グールズは、続けた。

「今まで、意地悪して悪かったな……。それだけ言っておきたかったんだ……」

それは、まるで、この暑さで溶けだした氷の様な出来事だった。

外は、快晴で、今日も暑くなりそうだ。

そのまま俺たちは、受付に向かった。