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#プロパティ

「俊彦！　チクチクする！」

ムロの頭の上には、麦わら帽子があった。

俺は、耳を隠すためにリースの家に麦わら帽子を取りに戻ったのだ。

「我慢しろ！」

さらにスカーフで首も隠す。

尻尾は当然、ズボンの中に入れた。

これでパッと見ただけじゃ、ムロが猫人族だとは、誰にも分からないだろう。

王都の町は、相変わらず活気があって、真実の日が迫ってるのが嘘の様である。

「勇者様！　今日はうちに泊まらないか！」

「勇者さん！　いい薬草が揃ってるよ！」

「勇者殿！　最新式の武器が手に入ったぜ！」

そんな中でも、勇者のエンブレムをしているリースは、注目の的だったが、それも当然だ。

勇者とはそれだけ重要なポジションなのだ。

だが、俺たち以外にも注目されている者はいた。

「おい！　俺様がまけろって言ってるのにまけられないとはどういう事だ！」

「ゆ、勇者様……これ以上まけたらうちも商売あがったりでっせ……」

それは前回以上に立派な鎧に身を包んだ勇志だった。

「そんなの関係あるか！　要はお前たちが本当に俺に感謝してるかどうかだ！」

「はぁ……。分かりました……。なら特別にこのプラチナソード、三百万エンドでお売りしましょう……」

「いや、二百五十万エンドだ。おい、シェリー？」

「はい」

するとシェリーが二百五十万エンド支払う。

「おい。俺様が購入してやったというのに何だその顔は？」

「え？　あ？　ま、毎度あり……！」

商人が一生懸命笑顔を作るが、それを見て勇志は満足する。

「それでいい。次からは、あまり手間を取らせるなよ」

そして、勇志が買い物を済ませたところで、俺たちと目が合った。

「うん？　ゴミ拾いじゃないか？」

俺は、嫌悪な顔をする。

「調子はどうだ？　ゴミ拾い？　今日はゴミを漁らなくていいのか？　はは」

勇志が嫌味な笑い方をするが、それにフニャールが食いつく。

「何だコイツ？　俊彦の知り合いか？」

「……まぁな」

「ふーん」

「それよりゴミ拾い？　何でお前がここにいるんだ？」

「俺もお前と同じで、真実の日に呼ばれたんだよ」

「はぁ？　俺と同じで？　俺とゴミ拾いが同じ訳ないだろ？　俺は、大事な戦力だが、ゴミ拾いは、せいぜい、敵のおとりになるくらいしか役に立たないんじゃないか？　はは」

勇志は、最初から分かっているのだ。

俺たちも国王に呼ばれた事を。

その上で俺を馬鹿にしたいのだ。

「行きましょ……」

そんな中、リースが口を開く。

「俊彦！　ゴミ拾いってなんだ？」

ムロは、町の活気に浮かれていた。

「……」

アリサは、じっと勇志を見ている。

「確かにこんな所で油を売っていても仕方ないな……。もう行こう……」

「ちょっと待て！　ゴミ拾い！」

だが、それを勇志が止めた。

「まだ何か用があるのか？」

「ああ。前回は、どんなペテンをして、俺の攻撃に耐えたか知らんが、もうそんな小細工は通用しない。真実に日が終わったらもう一度俺と勝負しろ」

「断る」

「に、逃げるのか？」

「ああ。だって、お前と戦ったって、俺に何のメリットもないからな？　それなのに命を懸けるなんて馬鹿げてるだろ？」

「ふん！　この腰抜けが！」

「じゃあ、そういう事で……」

そう言うと、俺たちは、その場を後にする。

「……どうだった？　……シェリー？」

「はい。俊彦様のステータスは、前回とそんなに変わってない様ですね」

それはシェリーのスキル、プロパティだった。

「やはりそうか」

「ただ」

「ただ？」

「その他の者の事で面白い事が分かりましたよ」

そのシェリーの視線の先には、ムロがいた。