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悪霊（レギオン）の猛攻

そこで、イエスが、「名はなんと言うか」とお尋ねになると、「我が名はレギオン。我々は大勢であるが故に」と言った。

新約聖書マルコによる福音書５章９節

「あ、そうだ」

水谷は、信二に何かを投げた。信二は右手で受け取った。

「止血剤だ。その子に使っておけ」

信二はソフィーに止血剤を飲ませた。

「じゃあ、職員玄関へ行くぞ。準備しろ」

水谷は短機関銃を調節し始めた。信二は大輝の死体に駆け寄った。大輝が他に何か無いか調べた。

包帯があった。信二はソフィーへ駆け寄った。

「包帯を巻くぞ」

ソフィーはコクリとうなずいた。信二はソフィーの右肩を巻き始めた。

　山田と立花は一緒に座っていた。

「立花さん。なんでそんなに落ち込んでいるの？」

立花には答えたくない質問だ。ずっと好意を抱いていた相手を殺したのだからだ。

「・・・大切な友人をこの手で殺した・・・」

「そうか・・・」

　水谷は自分の銃に異状が無いことを確認した。

「よし。皆行くぞ」

水谷と信一が先頭に立った。一同は来た道を引き返し、エレベーターまで着いた。信二はソフィーに肩を貸しながら連れてきた。

全員、エレベーターに乗り、１階へ向かった。

「やっと、外へ出れる」

信二はそう呟いた。

　エレベーターの扉が開き、一同はエレベーターから出た。

だが、再び絶望が一同を襲った。

職員玄関の前に大勢の感染者が立っていた。全員、目は赤かった。

「それは無いだろ」信二は小声で言った。

感染者達は赤い目で、信二達を睨んだ。うなり声を上げていた。まるで悪霊のようだった。

「悪霊（レギオン）」

信二は新約聖書に出てくる悪霊の名前を思い出し、呟いてしまった。

「いいえ・・・悪霊（デモーニョ）よ」

ソフィーは訂正した。

「でもレギオンのほうが今の状況に相応しい名前よ」

立花はそう言った。

「どうでもいいよ！」

山田は怒鳴った。

山田の怒鳴り声が合図のか、感染者達（レギオン）が奇声を上げながら一斉に走り出した。

「撃て！相沢！」

「分かってる！」

水谷と信一は短機関銃を一斉乱射した。弾丸は感染者達の体を次々と貫いた。だが、数は減るどころか逆に増えていた。

「エレベーターに乗って！」

立花は怒鳴った。全員エレベーターに乗ると同時に立花は扉を閉めるボタンを押した。

扉は閉まった。

『階を指定してください』

エレベーターのスピーカーから女性の声が出た。

「おい・・・誰か足りないか？」

水谷は言った。信二は入ってる人の名前を確認した。

「水谷、相沢、俺、ソフィー、立花・・・山田は！？」

エレベーターの扉の向こう側から声がした。

「開けて！お願い！開けて！」

山田の声だった。山田が外に取り残された。立花は開けようとした。

「よせ！今あけたら感染者が入ってくる！」

水谷は止めた。

「じゃあ、どうすればいいのですか？」

「山田君！聞こえるか！エレベーターを４階まで上げる！４階で待っている！」

「分かった！絶対４階まで来て！」

山田が走っていった・・・気がした。

立花は４階を押した。

「こちら水谷。職員玄関前で感染者が待ち伏せしていた。脱出は不可能だ」

『了解。こちらで何か考える。それまで耐えてくれ』

「耐えろって・・・こちらはもう弾丸が少ないんだぞ！」

『繰り返す。こちらで何か考える。それまで耐えてくれ』

水谷は舌打ちした。

エレベーターは４階に着き、扉が開いた。山田が立っていた。

「さあ！早く入れ！」

だが、山田は奇声を上げながら襲い掛かってきた。良く見れば、目が赤かった。

「畜生！山田が感染した！」信二は叫んだ。

信一は山田を蹴り、外へ突き飛ばした。立花はエレベーターの扉を閉めた。

山田が扉を叩いていた。

『こちら、陸上自衛隊前原一等陸佐だ』

「前原陸佐！職員玄関は駄目です！」

『なら南校舎の屋上へ向かえ』

「了解。交信終了（アウト）。立花さん、３階を押せ」

立花は言われた通り３階を押した。

　エレベーターの扉が開く。水谷と信一が外に出て、ルートを確保した。

「よし。行こう」

だが、階段から何かが上がって来た。黒目の感染者達だ。

「構うな！屋上まで行け！」

水谷は感染者を撃ちまくった。

「俺が時間を稼ぐ！相沢は連れて行け！」

信一は信二たちを連れて行った。渡り廊下を渡りきったが、２年生の教室から赤目の感染者達が出てきた。

「糞！」

信一は短機関銃で感染者の頭を次々と撃ち抜いた。だが、信二達にも襲い掛かってきた。

「くたばれ！」

信二は大輝のものだった散弾銃で感染者を撃った。反動が強く、腰だめでは撃てなかった。感染者の１人が立花に掴みかかった。

「立花！」

信二は慣れない銃で立花を助けようとしたが、信二にも感染者が掴みかかった。

立花はネックレスの十字架を握った。

「大輝君・・・ごめん！」

十字架を感染者の右目に突き刺した。感染者は苦しみながら、右目に刺さった十字架を抜いた。立花は感染者から十字架を奪い、今度は左目に刺した。感染者は完全に盲目になった。

信二は散弾銃を落とした。ソフィーは散弾銃を拾い、感染者の頭を狙った。

「撃て！」

ソフィーは散弾銃を撃った。反動で倒れたが、感染者の頭は吹き飛んだ。

「全員無事か！？」

水谷が走ってきた。後ろには大勢の感染者が。

「逃げろ！早く！」

信二は、ソフィーに肩を貸しながら、立花を連れて屋上へ向かった。

屋上へ向かう階段を駆け上がった。

「早く！こっちに来なさい！」

階段から瀬木が降りてきて、ソフィーを抱きかかえ、信二達を屋上へ誘導した。

「信一と水谷は！？」

「感染者と戦ってます」

屋上へ着いた。

屋上では、大勢のＳＡＴが待機していた。

「この子達を頼む」

瀬木はソフィーを近くの隊員に渡した。

「中にいる相沢たちを救助に向かうぞ！」

ＳＡＴ達は次々と校内に入った。

信二は、外の世界を久しぶりに体験してる気分だった。

「今何時ですか？」

信二は近くの隊員に聞いた。

「夜中の２時過ぎだよ」