プチヒーラー

シャー

「バーン バーン　バーーン」

果てしなく続く草原の中、アンとレイは目を細めて遠くを見て言った。

「さすがリュウ、仕留めたね」

草原でショットガン状の杖を使って魔物狩りをしていた。

ミューも遠くを見ながら・・・

「姉さん達、うちらが見てきますヘヘヘッ」

ミューはタマを従えて走って行った。その後をアン達も走ってついていった。

「早いなぁ、さすが獣人系」

ミュー達の食糧にする肉を捕る狩りについてきたのだが、獲物の場所までたどり着くと、ぐったりした魔物はまだピクピクしていた。

「ゼエゼエ、まだ生きてるね、ゼエゼエ」

「ハアハア、癒しのエネルギー弾は魔力が弱い低位の魔物にはダメージも小さいのかな、ハアハア」

「ゼエゼエ、アンデッドとか幽体だと良いのかな、食べられないけど、ゼエゼエ」

遅れて追いついたクロがとどめをさして獲物を猫車に乗せた。

猟を終えて皆で帰る途中、猟師が近づいてきた。

「おお、いっぱい仕留めているな。

草原ウサギとなにか交換してくれないか？」

「草原ウサギ二匹と魔鹿一匹でどうです」

「おお良いぞ、ありがたい」

とれすぎた獲物を交換した。

「ありがとよ、最近悪い魔物が多いから気をつけろ」

「はい気を付けます」

と言って別れた。

「悪い魔物多いの？」

「魔物じたいが多いでんな、狩りに来るとすぐ捕まえられますわ」

「なんでだろうね、近くに強い魔物がいてこっちに逃げてきてるとか、かな」

「どないでっしゃろな、リュウはんは気配消えてるからよってきてるのか、ワイがなめられてるのかもしれまへん」

タマは上空を指差して言った。

「あそこにもおりますやん。

ほら、アシャはんが作った結界にそって飛んでるのが、あんなん初めて見ますわ」

「結界から中に入れないんだ、あれも魔物に違いない。

リュウ、撃っちゃって」

リュウは杖を構えると、バーン、と言った。

「バーンで言わないとダメなの？」

「雰囲気だけ」

少しすると鳥？はゆらゆらと降りてきた。

ミューとタマがダッシュで近づいていくと鳥？とケンカしているようだった。

「なんや、おまえか。

コイツ、ふにゃ総長の伝令ですわ。

ほんまなんで聖なる癒しで打ち落とされるんや」

「なんだ、なんだ、遠くから飛んで来てるんだ、ねぎらいの言葉も無いのか。

体の疲れがとれて、ふっ、て力が抜けたんだよ、カスが！」

「それで、ふにゃ総長はなんて？ヘヘヘッ」

「そのうち行くからニャ、です。

姉さん達には、養ってあげて欲しいんだニャ。

です」

そう言うと帰っていった。

診療所に帰ると、アシャにこのことを話した。

「ふにゃ、そのうち来るのか、やっぱ、また戦争かね。

人鳥さんは家で飯食ってけばいいのに。主食が何か知らないけど」

「石の鳥人で主食は穀物ですわ、

まだ旗持ちも行方不明なんで探しにいきましたわ」

「石にまで聖剣ってほぼ無限大に聖剣だね、これは心強い」

「アイツがつかんだ石が聖剣になるらしいですわ。攻撃は主に石をぶつけるんですけど」

「へーっ、この場合は人鳥が聖剣なのか？」

「そんなたいそうなもんではありまへん、ですが、そこが鳥人の不思議なとこでんな」

「こんだけ戦力があれば魔王に勝てるんじゃないの？どうなんだろう」

「前の魔王戦では聖剣は王様しか持ってなかったそうやから、まあ、楽勝かもしれまへんな」

「だが、魔王は実態があるようで無い零体に近いからな、より零体に近い魔物にも試していかないと・・・

と言うことで洞窟に行ってみるか。あそこは魔物が集まりやすいから定期的に癒しで洗浄してるけど、そろそろ満杯だろう」

次の日、洞窟に向かった。

「誰か来てますね」

「洞窟の奥から『ひゅん、ひゅん、シャー！』と聞こえるね。蛇かな？」

「あいたあ、これはもしかするともしかしまっせ・・・」

チェーンを振るって魔物を狩っている猫族がいた。

「フッフッフ、私のチェーンに八つ裂きにされたい奴はそこにおなおり！ハアーーーハハハッ」

「うちの旗持のシャーですわ」

「おお、特攻隊長に親衛隊長、また奇遇ですな」

「こちらの姉さん方の家でお世話になってますねん」

「そうですか、それは失礼した・・・

ではご挨拶を。

おひかえなすって」

シャーが腰を落として片手を突き出した。

皆があっけにとられていると、アンも同じように片手を前に突き出した。

こういうものかと皆も片手を前に突き出した。

「早速のおひかえ有難うござんす。

てまえ生国は帝国でござんす。

聖殿の聖水を産湯に使い、お供え物を頂戴し、

何不自由なくそだちやした。

姓はシャー、人呼んで、『チェーンのシャー』ともうします、

渡世修行中のしがなき女にござんす。

以後お見知りおかれまして、よろしくお引き回しのほど、お願いいたします」

「ご丁寧な口上有り難うござんす、こちらこそ以後よろしゅうお願い申しあげます」

アンが答えるとレイが・・・

「この子も女の子なんだ・・・でも、アンどうしたの、その口上とやらをスラスラと・・・」

「いや、なんか降りてきたわ、ハハハッ」

アシャは「もういいだろ」と言ってアンが持って来たヨーヨーと紙と錆びた剣で出来た杖を持って。

「悪しきものどもを払いたまえ、清めたまえ」

と言うと強烈な光を発し、洞穴を浄化した。