第三十五話 おでかけ
昨日あんなことがあったのに楽しくお出掛けか。
いや、むしろあんな事があったから気晴らしにということもありえるな。
そんなことを考えながら靴を履く。
流石に靴を履かせてもらうほど子供でもないのだ。
「それじゃ、行ってきます！」
お母様にもらったお小遣いを手に持ち、クリスに貰った短剣を腰にさし、屋敷を出る。
「おっ！ ローラン君ー！ おはよー」
ユーリが門の横から顔を出して手を振っている。
リボンのようなもので髪の毛を結いているのが見える。綺麗な金髪に、青いリボン……何かを思い出すような気がする。
「遅いぞ、ローラン」
バライドは冒険者のような格好をしている。かなりイケメンに見える。
あゝ、眩しい。
「ごめんなさい、遅れてしまいました」
てへぺろといった表情をする。三歳だから可愛いはずだけど……
「可愛いねぇ。リボンをつけてあげたいくらいだね」
ユーリは自分のリボンを取って迫ってくる。卑しい笑いを浮かべて迫ってくる。
「ちょ、やめてください！」
全力で制す。
それこそ防壁を使うほど。
「むぅ、茶髪に青いリボン……似合わないのかな？」
ユーリが唇をとがらす。
「似合う、絶対似合う」
そう言ってバライドは俺を拘束しにかかる。
「嫌です！」
「いててて、あんなにやんなくてもいいだろう」
バライドは目の端に涙を滲ませながら頭をさする。
「ま、嫌がることを無理やりやったのがいけないね」
ユーリはバライドの頭をポンポン叩きながらいう。
「うう、やり過ぎました」
「そんなしおれないで、大したことないように見えるし」
「いやいや、突然頭上に中位相当の氷柱が落ちてきたんだぞ？ 死を覚悟したからな」
俺は無意識に魔法を使っていたのだ。
申し訳ない……が、男にリボンを付けようとするのも問題だ。
「まあどちらも悪いんだから両方謝ればいいんだよ」
ユーリはリボンを自分の髪に結き直して言う。
「ごめんなさい。氷柱はやりすぎですね」
「俺もごめん。男にリボンはダメだな」
ユーリに諭され二人とも互いに謝る。
無意識に魔法を使わないよう、気を付けなくては。
とりあえず、一件落着。
「そう言えばユーリ、そのカゴは何が入っているんですか？」
ユーリが振り回さずに大事に抱えているカゴを指す。
「えっ、これ？ 秘密だよ」
いたずらっぽく笑い、背後に隠す。
非常に気になるけど、嫌がることをするとバライドみたいになってしまうから気をつけよう。
「おい、なんか失礼なこと考えてないか？ 少し悪そうな顔してるぞ」
「いや、どんなものが売っているのかなーと思いまして」
「いやいや、期待で悪そうな顔なんてしないし、ローラン君はいつも通りじゃん」
それはつまりいつも悪そうな顔、デフォルトが悪そうな顔だと言いたいのか！？
「ユーリが変なことをいうから……怒りのオーラが立ち上がっているじゃないか」
「そんなことないですよ」
にこりと笑う。
「ひぃ、なんだこれは！ ってユーリどこに行ったんだ！ こんなローランを任せないで！」
バライドが取り乱していると、食欲をそそる匂いがしてくる。
「はあはあ、どうぞ、ローラン君、バライド」
匂いの源はユーリが持っている何かの肉を串に刺し、タレをつけて焼いたようなものだった。
「へへーん。怒ってしまった貴方も、ほっぺたが落ちて幸せになってしまう、ニケー焼きだ！」
うむむ、食べ物に釣られるのは少々癪だが、ここは有り難く頂戴するとしよう。
ユーリから一本肉を貰う。
テカテカした照り焼き風味のタレが肉汁溢れる口の中で、柔らかくなった肉と絡まり合う。
つまり一言で言うなら、うまい！
「これ美味しいな。どこで買ったんだ？」
バライドは肉を咀嚼しながら聞く。
口に物を入れたまま話すとは……なんてこと！
「商店街だよ？」
そう言ってユーリはすぐそこを指す。
すでに商店街の喧騒のすぐそばに来ていたのだ。
「もうついたんですね」
残った棒を弄りながら辺りを見回す。
この世界に来て初めての人だかりだ。
「そんなに珍しいのか？」
「あまり外には出なかったもんで」
「そうだ、ローラン君は貴族様だったもんね」
忘れていましたーとユーリは頭をかく。
漢字が貴様に見えて仕方が無い。
「まあ、そうですが」
昔の人格、魂が引っ込み思案だっただけだろう。
「クリスはよく出てくるけどな。この辺までだったら」
そうだな。クリスはよく外に出ている気がするってええっ！
「お兄さんを知っているんですか！」
「まあ、よく遊んだりするし……」
バライドが少し引いているのが表情から良く分かるが、俺は止まらない。
「クリスに炎魔法を教えたのは俺だからな。この前ローランを驚かせてやったって騒いでいた」
ああ、あの受験前にストレス発散と訓練を兼ねてやった戦いか。
「危うく負けるところだったと冷や汗もかいていたな」
バライドは面白い事を思い出した子供のように笑う。
「クリスか！ 剣を教えてくれたよね。うん。結構なお手前でございます」
ユーリはかごを片手に剣を振る真似をする。
「そうだ、なら武器屋でも寄ってみるか？ ローランが使える片手剣とか売ってそうだし」
「いいねえ。あのクリスがローラン君に剣を押し付けないなんて驚きだし」
バライドの思いつきにユーリも全力で賛同する。
短剣は持っているのだけど、まあ長剣もあっても困らないか。
いずれは冒険とかもしてみたいし。
レイピアとかカッコイイかな。
「じゃあそこの武器屋でもはいりますか！」
ユーリはカランカランとドアベルを鳴らしながら武器屋の扉を開ける。
