62/2024

すれ違い

「『今日は遅くなるから先にご飯を食べてお風呂に入って寝ててくれ』……」

「あの人はブラック企業にでも勤めてるんですか」

「では疲れて帰ってくる彼に、何か癒しになるサプライズを用意しておくとしますか」

「鍋はこの前やってしまいましたからね。不評でしたし。今日は私が腕によりをかけてレトルトカレーを作るとしましょう。さも私が作ったように見せかければ彼の評価もうなぎ登りです」

「んー、レトルトカレーないですね……仕方ありません。ここはカップ麺で」

「さて、お風呂に入浴剤でもと思いましたが、入浴剤もあいにく無いときました。仕方ないですね。ここもカップ麺で」

「次はベッドです。湯タンポでも入れておいてあげようかと思いましたが、ここは敢えて私が湯タンポ代わりになりましょう」

「……オスの匂いがします。臭くはないですが、メスとして刺激されてしまいます」

「でもこれで彼の疲れも吹き飛びますね。それではおやすみなさい」

「ただいま、と。さすがにもう寝てるかな。夕飯は……カップ麺ね。まあ下手に料理されるより数倍マシだな。いただきます」

「ごちそうさまでした。お腹膨れたし、風呂に行くか」

「――なんで浴槽にラーメンが。なんだ？　ここで何が起きた？　どういうメッセージだ？」

「とりあえず、犯人だけはわかってるからそれ相応の罰を与えないと。明日は飯抜きだな。食い物を粗末にするやつは一度飢餓を味わえばいい」

「で、寝ようと思ったら僕の寝床が占領されている。なんだこいつ」

「おい、自分のベッドで寝ろ。おいってば」

「……やめてください……なんでも言うことききますから……それだけは……らめぇ……」

「どんな夢見てるんだ」

「空いてる方で寝るか、仕方ない」

「――いい匂いがして寝られない。疲労が蓄積していく」