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８８．話を合わせておこう

　そもそも魔導人形(マナドール)は、魔法で作られる無機物型使い魔、平たく言えばゴーレム系の最上位種らしい。汎用性が高く、学習データを与えれば自主的に分析し演算処理することができるそうだ。俺は門外漢なため、そこらへんの説明はさっぱり意味が分からないのだが。

「……んな見てて面白いかよ？」

　ある日、ポテチを食べていたら横からじーっとラムネが見つめてきた。

　人形の体に食欲があるのかは知らない。もともと欠落しているのかもしれない。

　何度も抱きしめられて、何度もその温度のない肌を感じていると。強烈な違和感と忌避感が背を這ってしまう。

　食べることを尊ぶ帝国から遣わされた人形。しかしそこには料理の技術も、菓子の知識も一切組み込まれていない。だとしたら、こいつが生まれた理由は。

「ん。楽しい。指の塩舐める。えっちだから」

　……それが嘘なのか冗談か、あるいは本気なのかは知らないが。もうしばらくは話を合わせておこうと思った。