告白
お見合いを終えて、城に帰った翌週。私はストラウドに呼ばれて執務室へ来ていた。最近、顔を合わせたくなくて部下に私室まで書類を持ってこさせ、部屋で書類仕事をしていた私は、何か言われるのだろうか‥‥‥。と思いながら執務室へ入った。
「失礼します」
自分の執務室へ入るのに「失礼します」は無いだろう‥‥‥。そう思いながら中へ入ると、そこにはゲッソリとしたストラウドが立っていた。
「ストラウド！！ どうしたの？」
「どうしたの？ じゃ、ありません。見合いに行って帰って来たと思えば、部屋で仕事をするし‥‥‥。陛下、こことここの部分、それからこの部分が間違ってました。訂正お願いします。あと今日中に決裁が必要な書類が214枚あります。それから、書類の提出先が全て間違ってますから、全て書き直してください」
「はい。ストラウド‥‥‥」
「あー、分かってますよ。手伝えば良いんでしょう？！」
「‥‥‥助かる」
朝から泣きそうになり、目頭を押さえていると、ストラウドが書類の束を持って行った。
「‥‥‥」
「ストラウド、お見合いがどうなったのか、聞かないの？」
「聞きましたよ‥‥‥。上手くいったのでしょう？ ご婚約、おめでとうございます」
「‥‥‥え？」
「どうかしたんですか？」
「いや、そんな話では無かったと思うのだけれど？」
「じゃあ、婚約破棄ですね。伝えておきましょう」
「待って‥‥‥。それも、何か違う」
「はぁ？！」
「ストラウドに好きな人はいないの？」
「何で俺？！」
「‥‥‥大事なことなの！！」
「いませんよ‥‥‥。気になる人はいましたが、残念ながら結婚してしまいました」
スザンヌの事かな‥‥‥。そう思いつつも、思い切って聞いてみた。
「私と、結婚してくれない？」
私は遠回しに言おうとして、上手く言えずにストレートに聞いてしまっていた。
