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自分の気持ち

「ステファン様、今日は助けていただいてありがとうございました」

　私が部屋の前で挨拶をして自分の部屋へ戻って寝ようとすると、ステファン様に腕を掴まれた。

「待て‥‥‥。お前は、良かったのか？　この城に帰って来ることになって‥‥‥」

「え？　だって、帰り際に妖精王から『千日草』を貰いましたし‥‥‥。申し訳ありませんが暫くは、この城にいさせてください。契約は１年でしたでしょう？」

「いや、そうだが‥‥‥。そういう事ではない。お前は‥‥‥。やはり、この城を出て行くのか」

「‥‥‥‥‥‥そうですね」

「そうか」

　ステファン様は、肩を落とすと部屋へ戻ろうとした。

「あの‥‥‥」

「なんだ？」

「いえ‥‥‥。おやすみなさい」

「ああ‥‥‥。おやすみ、スザンヌ」

　私は自分の部屋へ戻って考えていた。何故、婚約破棄したかったのだろうかと‥‥‥。魔王だったから？　聖女リリアに倒される運命にあったから？　どれも違う気がした。ステファン様の事は好きだけれど、結婚となったら何かが違う気がする───何かが。

「うーん‥‥‥」

　眠れなくなってしまった私は、部屋にあった本を手に取ると読み始めてしまった‥‥‥。もう寝ようかと思う頃、外が明るくなっていて寝る時間には、少し遅過ぎた。

「スザンヌ様？　起きていらっしゃったのですか？」

　私がサイドテーブルの上に本を置くと、コリアンナさんが、ちょうど私を起こしに部屋へ入って来るところだった。

「ちょっと、眠れなくて‥‥‥」

「あらあら、いけませんね。お肌が荒れてしまいますわ」

「少しだけ眠らせて」

「かしこまりました。それでは１時間後に起こしに参ります」

「お願いします」

　私は布団に潜り込むと、目を閉じて眠りについたのだった。