しあわせのための七つの条件

僕、先生の覚悟を知る

驚いた。

いや、うれしかった。

ぼくの成績はそれまで、どちらかというと下から数えた方が早く、それは時に絶望的なものであった。

だけど、今回帰ってきたテストの結果を見て、自分でも信じられなかった。

数学と英語と国語と社会そのすべてが90点代。惜しくも理科はまだ苦手で、80点ちょっとで、これが足を引っ張っている感じだったが、まるで脳みそそのもの、OSが入れ替わったようになってしまったのだ。

もちろん、これは普通に、テスト範囲のものをきっちり、３～５周繰り返して、すべてを覚え、すべてを解けるようにしただけという単純な話なのだが。

もちろん、量だけでなく、「あの場所」の力は大きいと思う。

マミ先生の「質問力」だとか「励ます力」だとか、何より「楽しむ力」「夢中にさせる力」

それに「仲間との協力」が、僕たちをあたかもゲームに夢中になるみたいに、遊びを徹底的に楽しむように勉強や学びに向かわせることで、「試験如き」は朝飯前、というレベルにまでなっていったのだ。

僕たちの探究ははるかその先の、探求や、真理や、諸問題の解決とか、人間についてとか、そんなことが中心だったのだ。

だけど、一言付け加えておくと、「問題」もないわけじゃなかった。

数人の生徒が、この場所を去っていったこともあった。

先生は、表には出さなかったけれども、哀しかった、と思う。

理由の一つは、「親」だ。

なにしろ、「塾」という名目なのだから、机に向かわせて、テストの成績を上げること以外のことは「大切かもしれないけれども余計」なことに映ったのだろう。

また、「誤解」だ。

マミ先生のメソッドや向き合い方そして信念は、たしかに本物だった。だけど、あまりにも今の常識とかけ離れていたため、一般人の理解が追い付かないのだ。

なかには、どうしても留まりたくて泣いていた子もいた。

なかには、マミ先生そのものについていけない子もいた。

でも、去っていった人たちは決して先生は悪く言うことはなく、笑顔で「いつでも戻っておいで」と送り出した。

「一番大切なことって、すぐにわかってもらえるわけじゃない。

いや、一番大事なこと、だからこそ、はじめは、誰にも理解されないし、助けられない。

真実は、孤独なのかもしれないね。でも、それを分かってもらおうとするのも、言い争うのも、押し付けるのも違う。

でも、じゃあ、自分自身がどうありたいか。」

と彼女は、洩らした。

まるで自分自身に言うように。

もう一つの理由。

これも悲しいかな、「泣いて馬謖を切る」ことだってある。

先生にしてみれば、だ。

僕にとっても寂しいが、「これでよかった」と思うこともある。

ルールを守らない。

自分たちで話し合って、納得のいくまで語り合い、合意したルール。

すべての人の自由と権利を守るための決まり事。

何度、注意されて、警告を受けても、故意に人に嫌がらせをするとか場の雰囲気を乱すとかそういう子が、必ず出てくる。

彼に巻き込まれる人間が数人出てくる。

人は一人では悪さはできない。

かならず、誰かに承認を求めるため、正攻法とは別のやり方で、自分の存在を認めさせようとする。

「この場所」も、はじめから「楽園」というわけではなかった。

僕たちも、彼の存在を受け入れることに重たさややりづらさを感じていた。

次第に、来る回数が減る子も出てきた。

マミ先生も、ものすごく悩みながら、すごく神経をすり減らしながら、彼のことを受け止め、導き、信じ、やり直しの機会を与えようとしてきた。

彼女は何度も、叱った後、「あなたは本当はいい子なのよ。」尊敬を示し、励まし、次の道を示した。

彼も、繰り返し、謝り、反省したそぶりを見せるが、また懲りずに同じことを繰り返す。

「彼とは同じ教室にいられない」と辞めていった人が出てきた時、

先生は、やっと彼に処分を下した。

この選択を取ることが、辛いけれども、彼の人生にとって最善の選択になるという想いを込めて・・・。

「ルールを守らない人をちゃんと「来ないでください」とはっきり伝えることも、リーダーの引き受けなければいけない大切な仕事なのよ。」

先生は、厳しい顔をして言った。

「私が守らなきゃいけないこと。

それは『このチームの楽しい雰囲気を守ること』。

このことも仕事の一部なのよね。」

「はい。」

彼女の言葉が僕の胃に突き刺さる気がした。

「せっかくの楽しい雰囲気をぶち壊す子もいる。お客さんもいる。

『ちゃんとルールを守ってください』ときちんと伝えなきゃいけない。

そして、それでもわからないようだったら、『もう来ないでほしい』と伝えなきゃいけない。

いい、それはとっても大切なことなのよ。

なぜかというと、ルールを守らない客がいると、あなたみたいな素敵な子が迷惑しちゃうからね。」

「・・・いえ」

と言いかけて、本当は、そうだ、と思った。

あえて口に出さなかった、いや、出せない。

でも、正直に、少しずつ、雰囲気が悪くなっていったということは感じながらも、僕の力で引き揚げようとしていたけれど、でも疲れてどうでもよくなってきた。

それで、何度か、行くのがしんどくなったことだってある。

言えなかったけれど。

でも、先生が、「守ってくれた」と思った。

「すべての人に好かれる必要なんてないのよ。

機嫌の悪い人の機嫌を取る必要も、ない。」

先生は、空をじっと見つめながら、言った。

「あなたも、あなたと考え方や波長の合う人とだけ、楽しく、心地よく進んでいくことを一番に大切にしてね。」

「誰にでもいい人で居なきゃいけない。」

そう思っていた僕にとって、それは少し怖いことでもあったが、思い切って、その選択をしてみるだけで、随分自由になれたと感じた。

以前よりも、この場所は楽しく、そして、切磋琢磨する仲間だけで固められるようになった。