486 気になる場所
高耶はこの日、珍しく一人で行動していた。一人と言っても、充雪と将也が一緒だ。
《ここか？》
《カーブしてるような感じもないけど……》
今日来たのは、優希の父母が亡くなった場所だった。
見通しの良いほぼまっすぐな道。ガードレールもない堤防。その下だった。そこに、優希とその父母を乗せた車が落ちてしまったのだ。小さかった優希は窓から木の生い茂る場所に飛ばされたようで、無事だった。残された父母の乗る車は、その後炎上したと聞いている。
《何が気になってんだ？》
《充雪殿。この場所、おかしいです。霊力が吸い取られるような……》
《ん？ 待て……霊欠……か？ 高耶っ》
「分かってる」
《うわ〜。風が渦を巻くみたいになってるよ……》
《まさか、吸い寄せられたのか？》
「……ああ……あり得る……」
優希が神子で、神が取り憑いていると聞いた時に調べるべきだった。
樹は、兄の事故のことを話さない。今回、その事故の場所も樹にではなく、迅に調べてもらって知ったのだ。
いつだったか、母美咲が話していた。樹は、事故現場には行きたくないようだと。律儀なところがある樹が、そこに花を供えに行かないというのが不思議だった。確かに、墓はある。だが、現場で燃えてしまったため、遺骨があるわけではない。ならば、なおのこと、その現場に出向くのではないかと思ったのだ。
しかし、樹はそうすることはなかった。
「当時の記録では、あの山に向かうはずだったらしい」
《……墓所……霊山っぽい気配だな》
「ああ……あそこには、御幸花家の墓所がある」
《ほお……なるほど。直系の嫡男が継ぐ場所か？》
「そのようだ。樹さんは知らなかったみたいだ。毎年、同じ時期にあの山に向かうというのだけ知っていて、何があるかは知らなかったようだ。友人でも住んでいるんじゃないかと思っていたと記録にあった」
《行ってみる？》
「そのつもりで来た」
山は荒れていた。誰の手も入っていないのは明白で、獣道にしか見えない道が一つあるだけ。
霊山とは、山岳信仰や修行のための山だ。そうと認識されていなくても、この山からは神の気配を強く感じていた。
「御幸花家が守ってきた場所のようだな」
《すごい……霊力が満ちてる……》
《だが……篭っているな》
「流れが滞っている……」
《え？ じゃあ、だからこの下のあの場所が余計におかしくなったんじゃない？》
《あるな……》
「あり得る……」
こうなると、樹が来ようとしなかったのにも理由がありそうだ。
「調べてみるか……」
《霊欠も閉じんとな。まずはどこにあるかだが……これは複数だぞ》
《高耶。あそこ……なんかおかしい》
「……まさか……」
山から見下ろしたそこに、気になる場所があったのだ。
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