030 繋がっているものです
2018. 9. 26
旅行から帰ってきた高耶は、次の日当然のように大学へ行く。
朝一番に会ったのは、小学校が同じだった友人、和泉俊哉だ。
「おっす、なぁなぁ、高耶。お前さぁ、ちょい前に子どもを変態から助けなかったか？」
「……妹の友達が若い男にちょっかいかけられているところは助けたな」
えらく内容を簡潔に言うものだから、一瞬聞かなかったことにしようかと思ったほどだ。昔から、テンションを上げると面倒くさい所がある。その予感を今感じていた。
「やっぱり！ 俺のジィちゃんが『見守り隊』やっててさぁ！ 危ないところを助けてくれた奴の事が気になるとかって。そんで、高耶と俺が小学校の時の写真見て、そうじゃないかって！」
この連休に母親の実家である祖父の家に行く機会があったらしい。そこで、祖父に確認されたのだという。
「あのおじいさん……そうか、俊哉の」
「おうっ。ありがとな！ ナイフ持ってたんだろ？ 危なかったよな」
「まぁ……無事で良かったよ」
知り合いの祖父を助けられたというのは、素直に嬉しい。
「それにしても、最近の若者はキレやすいとかいうけど、マジなんだなぁ。ナイフを常備してるところもおかしいけどさぁ」
「ああいう物に強さを頼りがちなんだよ。自分に自信がないからな」
「あ～、そういや、高校の時に見せびらかしてるのいたなぁ……それも、仲間内で見せ合ってさ」
アクセサリーか何かと勘違いしているのだ。
「俊哉はそういうのなさそうだな」
高耶の記憶では、俊哉は昔、剣道を習っていたはずだ。同じ門下ではないが、武道をやっているということがきっかけで友人になった。
道場にある刀を見せてもらった俊哉が、かっこよかったと嬉しそうに語っていたのを覚えている。とはいえ、あれは別物らしいのは付き合っていれば分かる。
「ナイフがカッコイイとか思ったことねぇからな。まぁ、災害時には必要かなとは思ってるけど」
「備えかよ……意外と真面目だな」
「意外ってなんだよ。俺は真面目な男だ」
「はいはい」
こいつは妖とも無縁だなと、呑気な友人に苦笑する高耶だった。
◆◆◆◆◆
高耶は大学が終わると、最近は特に寄り道をせずに真っ直ぐに自宅へ帰る。その理由は当然、優希だ。
「ただいま」
「おかえりなさぁい」
優希も先ほど帰ってきたらしく、リビングのテーブルには、まだ宿題の用意ができていなかった。
高耶が鞄を部屋に置き、戻ってくると、優希はそわそわと駆け寄ってきた。手には可愛らしいピンク色のキーホルダーとハンカチが握られている。
「あのねっ、きょうねっ、カナちゃんとミユちゃんが、おみやげくれたのっ」
「へぇ、あの子達か。可愛いじゃないか」
「うん！」
一時は大丈夫だろうかと思ったが、友達として良い関係が出来ているらしく、良かったとほっとする。
「きょうはカナちゃんのおかあさんが、おうちまできてくれたの」
「ん？ もしかして、一緒に帰ってくれてるのか？」
「うん。ミユちゃんのおかあさんのときもあった」
「それは申し訳ないな……」
どうやら、あの青年の件があってから、近所の親達が持ち回りで家まで送ってくれていたようだ。
「おにいちゃんがかえってくるまであそぶ？ っていわれたんだけど、しゅくだいやるからっていっておいたの」
「そうか。けど、遊びたいなら良いんだぞ？ そうだなぁ……【珀豪】」
高耶は珀豪を呼び出す。すると、すかさず優希が珀豪に抱きつく。
「ハクちゃ～ん！」
《優希、危ないぞ》
「だいじょうぶ～」
その懐き様はかなりのものだ。
「珀豪。これから毎日、優希と留守番頼めるか？」
《構わない。こんな幼子を一人で居させるには、少々危険な世の中だからな。外で友人と遊ぶ時はついて行けば良いのだろう？》
「ああ。話が早くて助かるよ」
珀豪は、まだその実力を見せていないが、当然、その辺の人よりも遥かに強く頼りになる。
《では優希、主はこの後に仕事がある。我と留守番だ。まずは宿題をやるのだろう？》
「うん。おにいちゃん、いってらっしゃ～い」
「ああ……行ってくる」
本当に話が早い珀豪だ。そして、もう高耶よりも珀豪に夢中な優希。
少しばかり寂しいと思うのは仕方のないことだろう。
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次回、金曜２８日です。
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