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ご注文は魔女ですか? 1人

「お待たせしましたー! わたくし、ご注文の『魔女ウィッチ』になりまーす!」

 ……なにそれ? そんな注文してな…………そういえばしてた。


 諦めから閉じてしまっていた目を、思わず開いてしまう。

 通報を受けた『魔女』たちが、やっと来てくれたのだろうか。

 遅い。遅すぎる。わたしたちがどれだけ苦労したと……。


 その魔女は、わたしたちを包囲する天使を飛び蹴りで蹴り飛ばして、一人で包囲網の中に飛び込んできた。

 ……一人で?


「姫……あ、えっと、そう! 篠宮しのみやさん! 篠宮さんじゃないですか。奇遇ですね」

 ふふっ、と微笑して、手を振りながらわたしたちに近づいてくる魔女。

 彼女は――

白羽しらはねさんっ!?」

 今日わたしのクラスに転校してきた白羽しらはね八重やえさんだった。

 舞桜まおちゃんの大剣から受けた損傷を自己修復した天使たちが、一斉に彼女を狙う。

 光弾の発射動作が見えて――


「貴女たちは黙っていてくだ(〈浄化・沈黙〉)さい。それと動くのも禁止し(〈浄化・拘束〉)ます」


 白羽さんの言葉のあと、天使たちに光が降り注ぐ。

 その光に接触した天使の喉の辺りに、赤い光を放つ魔術円が現れ――

 

 すべての光弾が発射される前に消え去った。


 光弾の再生成もできないみたいで、天使たちに動揺のようなものが見えた……気がした。

 間を置かず、天使たちに降り注ぐ新たな光。

 それは接触した瞬間、赤い鎖に変化する。

 その両端を地や宙へ固定して天使に絡みつき、天使をその場に拘束してしまった。

 驚きで言葉が出ない。


 詠唱禁止(沈黙)移動禁止(拘束)

 今朝彼女は自分のことを治療者ヒーラーだと言っていたはず。

 ……そんな白魔術、知らない。

 そもそも彼女が詠唱した魔術は、弱化デバフを回復する『浄化キュア』――の下級限定魔術(下位互換)だった。


 白羽さんが悠々と、わたしたちのそばまでやってくる。

 天術の詠唱も禁止され、赤い鎖に拘束され、完全に身動きを封じられた天使たち。

 白羽さんは彼女たちを見回して、


「ここなら位置的にちょうどよさそうですね。では、ごきげんよう(〈治癒・設置〉)


 白羽さんを中心に、大きな魔術円が地面に描かれる。

 『治癒・設置リヴァイタライズ』。これはわたしもよく使う白魔術。

 自分を中心とした範囲内に存在する、指定した対象を徐々に回復していく魔術……のはずだった。

 魔術円が赤く光る。

 光った瞬間に回復効果が……現れず、拘束されている天使たちの体が罅割れた。

 光の明滅を繰り返すたびにひびは広がり、白い光がその隙間から血のように噴き出る。


 その状況を見もせずに、白羽さんはしゃがみ込んで、舞桜ちゃんの容体を見る。

「魔術を使いすぎてしまったのですね……少しだけですが、わたしの心を受け取ってください――〈譲渡・精神力どうぞ〉」

 白羽さんを包む青い光が現れて、その光が舞桜ちゃんの体に流れ込んでいく。

 精神力の受け渡し? ……そんな魔術があるの?

 でも舞桜ちゃんの顔色は、その魔術で少しよくなった気がした。

「これでたぶん、だいじょうぶです。お夕飯の準備が終わる頃には、目を覚まされると思いますよ」

 聖女のように微笑む白羽さん。

「さて――」

 立ち上がった彼女は、わたしたちから距離を空けていく。


 白羽さんが歩くにつれて、まるでそれに合わせた演出かのように、周りの天使たちが四散していった。


「あのっ――!」

 わたしが声をかけようとした、そのとき。

 ――白羽さんの右側で、何かが光った。


 それは――光の槍を持った一体の天使だった。

 わたしは、いままでその天使に気づけなかった。『白の夢デイドリーム』のような、認識阻害をする天術を使っていたのかもしれない。

 天使は宙を駆け、すでに白羽さんを狙って突進してきていた。

 完全に不意を突かれる形。

 しかし白羽さんは少し体を動かしただけで槍を避け、それどころかその突進してきた力を利用して、天使を地面に叩きつけてしまった。

「篠宮さんが何かお話しになろうとしていた途中で……まったく、失礼な方ですね」

 地に伏した天使を踏みつけて、身動きを封じる白羽さん。

 そして微笑みながら、どこか楽しそうに、


癒しのヒール光よヒール彼女にヒール祝福をヒール


 詠唱に合わせ、天使の周りに複数の光珠が出現。

 天使の体に収束して、より大きな光となり、その体を包んだ。

 だけどその光は、本来の『治癒』とは違う赤い光。

 さっき散っていった天使たちと同じように、その天使も『治癒』をかけられるたびに罅割れていく。

 ……『治癒ヒール』? これが、『治癒』?

 ――ついには、その体が内部から爆ぜた。天使の残滓っぽい光が、その場に散乱する。


 今度こそわたしは、白羽さんに質問をぶつける。

「白羽さんっ、いまのは『治癒』なんですか!?」

 彼女は小首をかしげ、

「ええ。『治癒』ですよ?」

「じゃあなんで、天使を倒せたんですか!? さっきの『浄化』も沈黙させたり拘束したり、全然回復させてなかったし……白羽さんは本当に治療者ヒーラーなんですか!?」

 ――と、そこでふと考える。


 わたしは天使に対して、回復魔術を使ったことがなかった。

 ううん。わたしだけじゃなくて、ほかの『治療者』もそうだと思う。

 ……わたしたちには有益な回復魔術も、天使たちにとっては有害なのかも?


「もしかし――」

「残念ですが、それは違います」

 かなり食い気味な感じで白羽さんに否定されて。心でも読まれたのだろうか、と疑ってしまう。

軽くなってください(〈浄化・微重力〉)

 また、赤い光を放つ『浄化』を舞桜ちゃんに使って、白羽さんは彼女をお姫様抱っこする。

「タクシーを呼んでおきましたので、それで帰りましょう。詳しいお話は、後ほど」


 わたしたちが浜辺から上がると、車道にはもうすでに車が停まっていた……でもどう見ても、それはタクシーじゃない。黒塗りの長い車。

 少し警戒したけど、『魔女』と名乗りわたしたちを助けてくれた白羽さんを信じて、その車に乗り込んだ。

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