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第二話　『風に折れない花』 OP

　穂村光輔は何も言わず、ただ樹神雅の背中を見つめていた。

　二人は薄暗い霊安室の中、雅の兄、陵太郎の亡骸の前で立ちつくしていた。

　抑揚のない声で振り返りもせずに雅が告げる。

「財団が一生あたしの面倒みてくれるって。光ちゃんと同じだね。あたし、得しちゃったのかな……」

　光輔はそれに答えず、遠い記憶に想いを巡らせていた。

　『穂村』と刻まれた墓の前で幼い日の光輔が立ちつくす。拳をぎゅっと握りしめ、小さな体を震わせた。

　後ろから肩を叩かれ、涙でくしゃくしゃになった顔を向けると、そこには陵太郎の姿があった。

「光輔、これからは俺達がおまえの兄弟だ。嫌がっても無駄だぞ。そう決まったんだ」白い歯を見せて笑う。それから顔を横へ向けた。「な」

「なんでも言ってね。遠慮しないで」一点の曇りもない雅の笑顔。光輔を気遣い、つつみ込むように笑いかけた。「あたしが光ちゃんのお姉さんになってあげるね」

「心配するな、光輔。おまえのことは……」

「あたしが守ったげるよ」

　雅にセリフを奪われ、陵太郎が口をつぐむ。

「あたしが守ってあげる。お兄ちゃんじゃ頼りないから」

「おまっ、調子にのるな、ガキんちょが」

「ガキんちょじゃないよ。お姉さんだもん」

　楽しそうに笑う雅をつかまえ、陵太郎も笑った。

　いつしか光輔の涙は止まっていた。

　ひたすら二人の存在が聡明で眩しかった。

　陵太郎の優しく強いまなざしが、いつまでも光輔の脳裏から離れなかった。

『これからはいつでも一緒だからな……』

「……うっく、ううっ……」

　雅の嗚咽に気づき、光輔が目線を落とす。

「りょうちゃん……」

　光輔の頬を涙が流れ落ちていった。