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第四話　『スパイラル』 OP

　風を切り裂き、空竜王が乱舞する。

　空では大気、陸では大地、沿岸では海へと使い魔達を還していった。

　想定ポテンシャルをはるかに凌駕する機動に追従できず、上限まで振り切りったままの計器類や警告灯が悲鳴をあげ続ける。

　瞬きすらせず、古閑夕季は無限に湧き出る魔物達を撃破した。

　青白い面差しに浮かび上がる険しいまなざし。

　姉、忍の顔が脳裏をかすめた。

「あああー！」

　己を鼓舞するかのごとき雄叫び。

　逃げ惑うインプの群れを、獣のように執拗に追いつめ、ことごとく撃ち砕いた。

　交錯する想い。

　遠き日の記憶が次から次へ、浮かんでは消えていく。

　それは目に涙を浮かべ、口もとをゆがめる、幼い日の夕季の姿だった。遠ざかる背中にはいくら追いかけても届かなかった。

　両刃の剣でインプを真っ二つに叩き割る。

　小学生の夕季がぽつんと立ちつくす。誰にも相手にされず、大人達に誉められる忍の姿をただ羨ましそうに眺めていた。

　振り返る冷たい視線だけが深く突き刺さった。

「あああああー！」

　人さし指を天高くかかげ、一気に振り下ろす空竜王。巻き起こる竜巻がインプ達を粉砕した。

　中学生になった夕季が淋しげに佇む。周囲の人間達がすべて離れていっても、見つめる背中はただ一人だけ。

　しかし、消えていくその影は、もはや立ち止まることすらなかった。

　夕季が激しく睨みつける。両眼に憎しみの炎を宿したままで。

「あああああーっ！あああああーっ！」

　何かに取り憑かれるように、一心不乱にインプの群れを切り刻み続ける夕季。

　ただ瞳だけが異様な光を放っていた。

「うああああああああーっ！」

　滑らかならせんをなぞるように、空竜王が降下していく。

『あの人にだけは、負けたくない……』

　心の中でそう呟いた。