『ねこつなぎ』
●タイトル：
ねこつなぎ
●ジャンル：
ほんわか系恋愛ストーリー
●ボリューム：
２５ＫＢ（約１２５００字）
●スケジュール：
１０時間
●あらすじ：
飼っていた猫が亡くなって４９日目、見知らぬ少女が現れた。
その少女は猫の幽霊に取りつかれ、
あなたと仲良くなってと言われた……らしい。
最初は半信半疑だったが、彼女のネコミミを見て納得。
それから、放課後のデートを重ねて、恋心をはぐくんでいく。
これは猫が導いたちょっと不思議な恋の物語――。
●キャラクター：
・小平大輔
愛猫を病気で亡くしてしまいふさぎこんでいる大学生。
誰にでも優しくできる性格。
見た目：中肉中背・黒髪
・又野愛子
猫に取り憑かれた女子高生。
冷静で慎重。それは生い立ちから来る劣等感から、
誰かの怒りに触れないように生きてきたため。
自分の家（姉の家）にいることに罪悪感を感じている
見た目：小柄・ツインテール
本文：
第一話 猫と少女と大学生
//表情差分、定義等省略します。
//（背景指定、ＳＥ指定のスクリプトは残します）
//メッセージボックスに表示する名前は#から続く文字列です。
;ｂｇ：リビング
#
その日、世界が真っ暗になったのを覚えている。
#
あの日から今日で４９日――。
いまだに彼女がこの部屋にいるような気がして、
部屋の隅とかキャットタワーを見つめてしまう。
;ＳＥ：チャイムの音
#
日曜の朝っぱらから、誰だよ。
;ｂｇ：玄関
#大輔
はい。
;ＳＥ：ドアを開く音
#？
//又野愛子
はじめまして。
小平大輔さんですね。
#大輔
はい……え？
誰？
#愛子
私は、又野愛子です。
にゃー。
#愛子
じゃあ、お邪魔します。
#大輔
いや、お邪魔しますって。
な、なんなんだよ！
ちょっと待てって。
;ｂｇ：リビング
#愛子
やっぱり、猫、飼ってたんですね。
そっか……やっぱりこの人なんだ。
うん、わかった。
#大輔
君、なんで家に入ってくるの？
困るんだけど。
#愛子
私は『君』ではありません。
#大輔
それは……すみません。
……えっと、中学生だよね？
#愛子
……高校生ですっ。
近くにある西高の二年生です。
#大輔
あ、高校生。ごめん。
いや、高校生でも一人暮らしの男の家に
いれたらマズいんだって。
#愛子
大輔さんは独り暮らしですよね。
二駅隣の大学で、バイトは休日だけ。
で、合ってますか？
#大輔
合ってますけど。
えっと、どこかで会ってたかな？
#愛子
普段、女子高生とお知り合いに
なるようなことをして
いらっしゃるんですか？
#大輔
いや、ないない。
そういうのやってないから。
#愛子
ふふ、慌てなくても大丈夫です。
そういう人だって知ってましたから。
いえ、聞いてましたから。
#大輔
聞いてた？
#愛子
ええ、ユキちゃんから。
#
愛子が見つめていたのは、
今でも毎日取り換えているペットシーツに、
好きだったおやつを入れているお皿。
#
そして、埋めることができない、
小さな骨壺――。
#愛子
ユキちゃんは今でもいますよ。
成仏できないんですって。
あなたが心配で。
#
ユキの名前を言い当てたのは、驚いた。
でも、それ以上に怒りもわいてくる。
#大輔
どこでユキの名前を知ったのかは
知らないけど……。
その言い方はあんまりだよ。
#愛子
すみません。
でも、本当のことですから。
知ってほしかったんです。
#大輔
大事な家族を亡くした気持ち、
わかる？
#愛子
わかりません。
ペット飼ったことがないんです。
#大輔
うん。わかっているなら、
そんなことを言い出さないはずだ。
#愛子
…………。
#大輔
……出て行ってくれるかな？
#愛子
わかりました。
#愛子
……でも、私に取り憑いているユキちゃんが、
あなたを心配していることだけは
気に留めておいてください。
#愛子
いきなり入り込んできて、
失礼しました。
;ＳＥ：足音
;ＳＥ：ドアを閉める音
#
ひどく静まり返った部屋の中に、
テレビの音だけが響いている。
#大輔
…………。
;ＳＥ：猫の鳴き声
#大輔
ユキ？
#大輔
本当に……まだいるのか？
心配しているのか？
#大輔
ユキ……。
#
まだここにいるのか、ユキは。
もしそれが本当だとしたら……。
俺は、俺は――！
#大輔
――っ！
;ｂｇ：廊下
;ｂｇ：玄関
;ｂｇ：外階段
#
外階段の一階に降りる最上段に、
彼女、又野愛子は
膝を抱えて座っていた。
#愛子
大輔さん。
#大輔
はあ、はあ……。
本当にユキが……？
#愛子
今もここにいますよ。
#
俺には何も見えない。
嘘をつかれているのかもしれない。
でも……もしそれが本当なら。
#大輔
あのさ……よかったら、
ユキのこと詳しく聞かせてくれるかな？
#愛子
はい。
#
その時の、彼女の嬉しそうな
切なそうな微笑みが、
ユキの最後の姿と被って見えた。
第二話 ファミレスで女子高生と……
;ｂｇ：ファミレス
#愛子
本当におごってもらっていいんですか？
#大輔
ここまで連れてきたのは俺だし、
高校生にお金出させるわけにはいかないよ。
#愛子
そーですね。
世の中にはお小遣いを上げてまで、
女子高生とランチをしたがる殿方もいるそうで。
#大輔
人聞きの悪いことを言わないでくれ。
#愛子
にゃふふ。
#大輔
それで、ユキが君の体に取り憑いているって？
#愛子
一週間前くらいですかね。
朝起きたら突然、
白い猫が私の中に入ってきたんです。
#愛子
それで、出て行って欲しいって言ったら、
大輔のことをどうにかして欲しいにゃ――
って言うもんですから、仕方なく。
#大輔
君はそういう体質なの？
あまりそっち方面には詳しくないんだけど。
なんて言うんだっけ？
#愛子
霊媒体質ってことですか？
まさしく、それですよ。
おばあちゃんが恐山でイタコやってたらしいです。
#大輔
イタコねえ……。
幽霊って本当にいるんだなあ。
#愛子
…………。
#大輔
……ん、なに？
#愛子
ここまですんなりと信じてくれたのは、
大輔さんが初めてだなって思って。
普通信じませんよ、こんな話。
#愛子
また変なこと言ってるよとか、
気味が悪いから二度と言わないでとか、
そういうのが普通です。
#大輔
『普通』ね……。
最初は、そう思ったよ。
#愛子
今は違うんですか？
どうして？
#大輔
もしそうだったらいいなって。
ユキのことが大切だったから。
……ユキが……。
#愛子
わっ……泣かないで。
ごめんなさい。
#大輔
泣いてないよ。
ごめんね。
#愛子
そんなになるほど
大切にしてたんですね。
ユキちゃんのこと。
#大輔
子供の頃から一緒だったんだ……。
初めての一人暮らしだったからさ、
だから、実家から連れてきた。
#愛子
誰かを大切にできる人は、
きっとすごい人です。
#大輔
ありがとう。
そう言ってもらえると……。
優しいね、愛子ちゃんは。
#愛子
え？
……違いますよ。
私は優しくなんてないです。
#
照れではないだろう。
むしろ、痛みを感じているような。
拒絶するような表情。
#大輔
あえっと……。
それで、ユキは今なんて言ってるんだ？
#愛子
はい。
３つあるみたいです。
して欲しいこと。
#大輔
３つか……。
ひとつ目は？
#愛子
彼女を作りなさい、だそうです。
#大輔
ぶっ……ごほごほっ！
ユキが本当にそれを言ってるの？
#愛子
思うに、ユキちゃんにとって
大輔さんは飼い主ってよりも息子って
感覚だったんじゃないでしょうか。
#愛子
一人息子が心配であの世に行けない、
って幽霊の中じゃあるあるみたいですし。
#大輔
実の母にもよく言われる言葉だよ。
彼女作れって。
#愛子
当てはあるんですか？
#大輔
……ないこともない。
#愛子
本当にですか？
#大輔
……ないです。
#愛子
じゃあ、こうしましょう。
期間限定で私が恋人になってあげます。
#大輔
え、いやいや、そこまでは。
#愛子
期間限定で制限付きです。
キスとかそういうことはしない。
で、ユキちゃんが離れたら終了。
#大輔
愛子ちゃん、彼氏とかいないの？
#愛子
いたことありませんよ。
それに、セクハラですからね、今の。
#大輔
あ、ごめっ。
#愛子
にゃあ、簡単に手玉に取れちゃいますね、
大輔さんって。
ユキちゃんが呆れて笑ってますよ。
#大輔
あまり笑わないでって、
言っておいてくれるかな。
#愛子
嫌だそうです。
#
はは……。
ユキがにゃーにゃー言っているのが
聞こえてくるみたいだ。
#愛子
じゃあ、二つ目。
#大輔
ひとつ目はクリア？
#愛子
期間限定ですけどね。
二つ目は――散歩です。
#大輔
ユキはイエネコだったし、
あまり散歩には連れてったことないよ。
#愛子
うらやましかったみたいですよ。
隣のワンちゃんが自慢してきてたんですって。
はしゃいでいたのが気に食わなかったって。
#
そういえば、
隣の部屋の老夫婦が飼っていた犬の鳴き声を
ユキは迷惑そうにしてたっけ。
#愛子
これから毎日、散歩をしましょう。
#大輔
毎日？
まあいいよ。
でも、愛子ちゃんは大丈夫？
#愛子
ユキちゃんのためですから。
にゃー。
#
今日は夕方までお互いのことを話して、
それが散歩の代わりだということで別れた。
#
愛子ちゃんと話していると、
ユキが本当にそこにいるように感じられて
少しだけ心が軽くなった気がする。
#
毎日の散歩か。
ちょっとだけ楽しみだ。
第三話 大輔の元通りになりつつある日常
;ｂｇ：大学講義堂
#
今日は平日で、大学に向かった。
久しぶりに朝の空気を
清々しく感じられたかもしれない。
#毒島
よー、大輔。
どう調子は？
#大輔
おはよう。
#毒島
うっす。
あれ、なんか元気になってんじゃん。
もう立ち直ったか？
#大輔
まあな。
もう……前を向いて歩きださないとなって。
#毒島
そっか、よし！
そんなあなたに合コンのお誘いなんだけどさ。
お前、金曜日の午後のコマ取ってたっけ？
#大輔
……あー俺はいいや。
サークル内で他の奴誘ってよ。
#毒島
なに、今の間？
もしかして女か？
どんな子、どんな子？
#大輔
ちげーって。
#毒島
じゃあいいじゃん。
前を向いて歩きだすんだろ。
数合わせでさ、来てよ。
#大輔
わかったよ。
#毒島
よーし、ドタキャンしたら、
ゼミの女衆にあることないこと吹きこむからな。
恐いぞ～。
#大輔
それだけはやめろ。
#
合コンの話を聞いた時、
愛子ちゃんの顔がちらついた。
#
本当の恋人だったら
是非もなく断るべきだけど……。
#
俺たちは本当の彼氏彼女じゃない。
べつにいいだろう。
;ｂｇ：ペットショップ
#
大学の帰り道、
バイトをしていたペットショップに向かった。
#椎名
あ、小平君！
#大輔
椎名さん、ご無沙汰してます。
あれから来なくてすみません。
#大輔
あの、もしまだ働かせてもらえるなら、
ここで雇ってもらっていいですか？
#椎名
事情が事情だったからね！
大輔君がもう大丈夫って言うなら。
で、今から大丈夫かな？
#大輔
はい！
頑張ります！
#椎名
うん！ あ、そうそう。
１週間前からもう一人バイト雇ったんだ。
もうすぐ来る頃だけど。
#？
//愛子
お疲れ様です。
#椎名
あ、ちょうどいいね。
又野さーん、こっち来てくれる。
#？
//愛子
なんですか、店長。
……あ。
#大輔
あ、あれ、
愛子ちゃん？
#愛子
どうも。
#椎名
あれ、二人とも知り合い？
じゃあ自己紹介は大丈夫だね。
#椎名
お互い、シフトが被るところが多いから、
仲良くやってよ。
じゃ、俺はバックにいるから。
#大輔
愛子ちゃん、１週間前からって。
#愛子
はい。
ユキちゃんにここで大輔さんが
働いているって聞いて。
#大輔
俺に会うために？
#愛子
もともと動物が好きなんです。
#大輔
そっか、これからバイトでも頼むよ。
#愛子
にゃー。
;ｂｇ：街（夜）
#
バイトが終わり、
愛子ちゃんと一緒に帰ることになった。
ユキの散歩もかねて。
#大輔
お疲れさま、愛子ちゃん。
#愛子
ふふっ。
大輔さんも、お疲れ様でした。
#大輔
愛子ちゃん、楽しそうだね。
#愛子
私が、というよりユキちゃんが。
息子の働いている時の顔を見られて、
新鮮だそうです。
#大輔
すっかりお母さんだな……。
で、ユキお母さんは、今何をしてるの？
#愛子
えっと、寝てますね。
#大輔
えー。
ユキが散歩連れてけって言ったんだろ。
まったく。
#愛子
あの、大輔さん。
３つ目聞きますか？
#大輔
そういえば、２つしか聞いてなかったっけ。
３つ目か……。
#大輔
急がなくていい？
愛子ちゃんに負担かけないんだったら、
もうちょっとだけこのままで。
#愛子
わかりました。
大丈夫ですよ、わたしは。
#大輔
ありがとうね、愛子ちゃん。
;ｂｇ；住宅街
#愛子
じゃあ、わたしはこっちなので。
ユキちゃんも、今起きてます。
#大輔
うん。またな、ユキ。
愛子ちゃん、気をつけて帰って。
#愛子
はい。
#
その三差路で別れて、
もういないかなと振り返ってみると、
まだ愛子ちゃんがこっちを見ていた。
#
なんだろう？
#
声をかけようとしたら、
彼女はすぐに回れ右して
行ってしまった。
#大輔
……愛子ちゃん？
#
一人になっちゃうときの
ユキみたいな顔してどうしたんだろう。
第四話 子猫な少女は夜に泣く
;ｂｇ：居酒屋
;ＳＥ：ガヤガヤと居酒屋の声
#毒島
じゃあ、これから二次会のカラオケなんだけど。
出られる人ーっ。
よっし全員だね、朝まではっちゃけるぞ！
#
手を挙げていない俺を無視して、
毒島が場を盛り上げていた。
#大輔
いや、俺はいいよもう。
時間遅いし。
#毒島
ばっか、お前！
そんなこと言ったら便乗して帰っちゃう
女の子がいるかもしれないだろ！
#大輔
行きたい人だけで行けばいいだろ。
#毒島
今度、なんかおごるから。
な、今日のところは俺の顔を
立てると思って、な！
#大輔
いやでも。
#毒島
よーっし、みんな立って、
会計は済ませとくからさ！
;ｂｇ：居酒屋外観
#
毒島のやつ、強引だな……。
狙ってる子でもいるのか？
#
ん……？
今、向こうの方で知っている顔を
見たような……。
#
でも、彼女が
こんな時間にこんなところを
歩いているはずがないんだけどな……。
#合コン女子
ねえ、小平君だったよね。
席遠くてあまり話せなかったじゃん。
カラオケではさ、隣で話さない？
#大輔
あーうん。
#合コン女子
あれ、どうしたの、
なにかあるの？
#大輔
いや……まさかな。
でも。
#合コン女子
小平君？
あー酔っぱらってるぅ？
#大輔
ごめん、
毒島には先帰ったって言っておいて。
;ＳＥ：走る足音
#合コン女子
え、ちょ、小平君！？
;ｂｇ：繁華街
;ｂｇ：路地
;ＳＥ：走る音
#大輔
はあ……はあ……！
#大輔
そこの君！
ねえ、待って！
#大輔
――愛子ちゃん！
#愛子
うわっ！
びっくりした……！
#愛子
はあ……。
なんだ、大輔さんじゃないですか。
#愛子
びっくりさせないでください。
後ろから女の子に、突然、
話しかけるなんて非常識ですよ。
#愛子
わかっていますか？
反省してください。
酔っぱらいの大輔さん。
#大輔
……そんなに飲んでないよ。
#愛子
合コンですか？
#大輔
……な、なんでわかるの？
#愛子
大輔さんはわかりやすいんです。
#大輔
今日はたまたま友達に数合わせで
呼ばれちゃって……。
って、そうじゃなくて！
#大輔
こんな時間に危ないよ。
帰ろう。
#
手を掴んで引っ張ったが、
愛子ちゃんは動かなかった。
#愛子
帰りたくないんです……。
えと、ユキちゃんが……。
#大輔
ユキが？
本当に？
#愛子
…………。
#大輔
とりあえず、ファミレスに行こっか。
ここじゃ危ないし、ね。
#愛子
……はい。
;ｂｇ：ファミレス
#大輔
スイーツとか食べる？
俺は、スイートポテト頼もうかな。
#愛子
じゃあ、わたしも。
#
それからとりとめのないことを
二人で話した。
#
どうして家に帰りたくないのか、
愛子ちゃんは話してくれなかったし。
俺も無理に聞こうとはしなかった。
#愛子
にゃー。
#大輔
ん？
#愛子
夜遅くまで一緒にいてくれる人、
初めてだなって。
#
ただ愛子ちゃんが見せた寂しい笑顔が、
ちょっとだけ和らいだ気がした。
第五話 家出のお誘い
;ｂｇ：大学共有スペース
#大輔
ふわ～。
#毒島
おーい、大輔ちゃん！
昨日、なんで二次会来なかったんだよ。
#大輔
ごめん。
ちょっと眠くて。
#毒島
早く帰ったのに、眠れてなさそうだな。
#大輔
あー。
ちょっとな。
#毒島
まいいや。
俺、夏鈴ちゃんとライン交換したもんね。
#大輔
それでちょっと機嫌がいいのか。
#毒島
へへへ。
あ、でもさ、中学生はやめとけよ。
犯罪だから。
#大輔
中学生ってなんだよ……。
#毒島
お前がファミレスで女子中学生と一緒にいるとこを
見た奴がいるんだよ。
#大輔
あ……いや。
違うって！
#毒島
ははは、まさか大輔がロリコンだったとはな。
でも、中学生は犯罪だべ。
#
高校生だって言っても、
たぶんロリコンってからかわれるんだろうな。
#大輔
し、親戚の子だよ。
#毒島
ふーん。
#
そのあとも毒島の追求が続いたが、
親戚の子ということで突き通した。
;ｂｇ：大学外観（夕方）
#毒島
じゃ、またなんかあったら誘うからな。
今度は抜け出すなよ！
#大輔
わかったわかった。
#
夏鈴ちゃんと会う予定があるらしい毒島は、
ご機嫌な調子で駅の方向に向かっていった。
#
友人にエールを送ってから、
帰路につこうとして――。
#愛子
にゃー。
//いきなり現れるように今までの立ち絵表示と演出を変える。
//ゼロ秒で表示するなど
#大輔
うわっ！
愛子ちゃん、か……。
#愛子
この前の仕返しです。
……そんなに驚くことですか？
#愛子
ん？
なにかやましいことでもあるんですかねえ……？
ユキちゃん、疑惑の目ですよ。
#大輔
なにもないよ！
ないから、そんな目で見ないで。
#愛子
わかりました。
では、わたしに付き合ってもらいますよ。
#大輔
はいはい。散歩だね。
今日はどこに行こうか？
#愛子
散歩というか……。
#愛子
家出、ですね。
第六話 家出少女と……。
;ｂｇ：電車の中（地方のローカル線、向かい合わせの座席）
#大輔
あの、愛子ちゃん。
これって本当に家出？
#愛子
はい。
荷物も持ってきましたし、
大輔さんもいますし準備万端です。
#大輔
さては俺のこと財布か何かだと思ってるな？
#愛子
いえ、そんなことは……。
#大輔
いいよ。
昨日みたいに一人でいさせるよりは、
ずっといい。
#愛子
……大輔さんこそ、
わたしのこと小さな子供だと思ってますよね。
#大輔
はは、どうかな。
#愛子
もうっ。
彼女との逃避行だと思ってください！
ロマンチックじゃないですか？
#大輔
それはそうかもしれないけど……。
家の人には言ってないんだよね？
#愛子
あの人たちはわたしのことなんて、
目に入ってもないでしょうから。
#愛子
心配しないでください。
念のため、後で友達の家に外泊すると連絡します。
捜索届けは出されませんので。
#大輔
…………。
#
前々から気づいてはいたが、
この子にはいろいろあるんだろう。
#
その心の隙間に、
もしかしたらユキが入り込んだのかも。
#大輔
……はあ。
まあ、ユキもいるしね。
付き合うよ。
#愛子
ありがとうございます。
にゃー。
#大輔
で、どこに行くの？
#愛子
私が昔、住んでいたところです。
富士山の裾にある小さな里なんですが。
#大輔
へえ。
富士山の。
#愛子
良いところですよ。
まず、空気が美味しいです。
;ＳＥ：電車が、がたんごとん
;ｂｇ：黒バック
//時間経過の暗転
;ｂｇ：電車の中
#車掌アナウンス
次は岩波旭、岩波旭。
お降りの方はお忘れ物のないようにお願いします。
#愛子
降りましょう、大輔さん。
;ＳＥ：電車の、緩やかな制動音
;ｂｇ：田舎の駅舎外観
#愛子
ふーはー。
やっぱり空気が美味しいです。
懐かしい。
#大輔
富士山がこんなに近いんだ。
#愛子
水も美味しいんですよ。
さ、こっちです。
歩くんですけど、大丈夫ですよね？
#大輔
俺も歩きたいって思ってた。
;ｂｇ：田舎の道
#愛子
にゃー。にゃー。
#大輔
ユキも喜んでるの？
#愛子
ユキちゃん、
自然の中が好きみたいですね。
#大輔
やっぱり散歩とかしたかったのかな？
#愛子
それもあると思いますけど……。
#愛子
ユキちゃんがうれしいのは、
大輔さんと一緒だからですよ。
場所はあまり関係ないんです。
#大輔
そっか。
俺と一緒だからか。
#大輔
猫ってさ、死ぬときはどこかに隠れるっていうじゃん？
#愛子
よく聞きますね。
#大輔
ユキは寄ってきたんだ。
たぶん寂しかったんだと思う。
#愛子
……恐かったんだと思いますよ。
あなたを一人にさせるのが。
#大輔
だから、彼女を作れってことか。
#愛子
にゃ。
;ｂｇ：滝
#愛子
良くここで遊んでました。
ほらそこ、岩場の。
小さいですけど、魚もいるんですよ。
#大輔
ほんとだ。
釣れるの？
#愛子
うーん。釣れませんでしたね。
それより、あの滝つぼのところで、
水切りしてました。
#愛子
あと、裸になって泳いだり。
#大輔
はは、わんぱくだったんだ。
なんか今とは印象が違うな。
#愛子
こ、子供の頃の話ですよ。
大輔さんが子供の頃は？
#大輔
俺は普通。
ゲームやったり、
あと空手やってたかな。
#愛子
へえ！
知りませんでした。
#大輔
ユキには空手なんてわかんないもんな。
#愛子
あの、大輔さんの小さなころのこと。
もっと教えてください。
#大輔
え、うーん。
ユキはなんだって？
#愛子
えっと、メガネかけてたって。
#大輔
そうそう。
今はコンタクトだけど、
高校生までメガネだったなー。
#愛子
メガネの大輔さん。
なんか想像できそーです。
#大輔
どうせ地味な顔ですよ。
#
そんな無駄話をしながら、
益体のない時間を過ごし――。
;ｂｇ：黒バック
//時間経過の暗転
#愛子
さて、そろそろ行きましょうか。
#大輔
もしかして、ホテル……とか？
#愛子
……ホテルが良かったですか？
#大輔
あーいえ。
ははは……。
#愛子
残念ですが、ホテルじゃないですよ。
親戚の家が近くにあるんです。
#
……あーなるほどね。
そりゃ、ホテルなんてお金がかかるもんな。
#愛子
大輔さん。
わたしの彼氏ですからね。
#大輔
え、そう言ってあるの？
#愛子
だって、そう言うしかないじゃないですか。
……嫌でした？
#大輔
嫌というか……。
#
女子高生を彼女にしている大学生って。
通報されないよね？
;ｂｇ：親戚の家
#おじさん
よっし！
飲め飲め！
#大輔
い、いただきます。
#おばさん
いや、まさかあの愛子ちゃんがね。
彼氏連れてくるなんてさ！
#愛子
あのって、おばさんいつの話してるの？
わたし、もう大人だよ。
#
愛子ちゃんが、敬語じゃない。
昔を知っている人には、
あんな風に笑えるんだ。
#おじさん
ところで、愛子ちゃん、
理沙ちゃんはどうだい？
元気にしてる？
#愛子
あ、うん……。
元気だよ、理沙おばさん。
#おじさん
おばさんって、お姉さんだろ。
腹違いでもよ。
#おばさん
あんたッ！
ごめんね、愛子ちゃん。
この人、本当にデリカシーがなくて。
#愛子
いえ、大丈夫だよ。
#おばさん
本当にごめんね。
だいたいこの人はむかしっから、
空気が読めないんだから！
#おじさん
俺がいつ空気が読めなかったよ！
#愛子
おじさん、おばさん、
わたしは大丈夫だから。
#おばさん
あんたはいつだって家のことほったらかしで、
子供の世話だって私に
まかせっきりだったじゃない。
#おじさん
それは今、関係ないだろ！
#
喧嘩が始まってしまい、
愛子ちゃんが助けを求めるような
目を向けてきてる。
#
よし。
#大輔
あ、おじさん！
お酒注ぎますよ。
はい、どうぞ。
#おじさん
……ああ。
ありがとう。
#大輔
おばさんもどうですか？
#おばさん
……もらおうかしらね。
ごめんね、気を遣わせちゃって。
#大輔
いえ、そんな。
俺、愛子ちゃんの彼氏ですから。
#おばさん
あら。
#おじさん
ははは！
#愛子
…………。
#
俺の調子がいい軽口が効いたのか、
宴会が和やかに再開された。
;ｂｇ：寝室
#愛子
大輔さん……。
#大輔
大丈夫だよ、衝立の向こうには行かない。
安心してね。
#愛子
大輔さんが、
ユキちゃんの飼い主さんでよかったです。
#大輔
ん？
#愛子
いえ、おやすみなさい
#大輔
うん。
おやすみ。
;ｂｇ：黒バック
//時間経過の暗転
#
――翌日。
;ｂｇ：公園
#
午前中、愛子ちゃんの親戚の家から近くにある
公園に散歩に来ていた。
#大輔
ふー、なんだかあったかいねこっち。
なんかもう夏を感じるよ。
#愛子
たしかに静岡は気候が安定してますよね。
あれ、子猫……？
#大輔
お、ユキが小さかった頃に似てる。
よーし、お前、こっち来な。
#子猫
みゃー。
#大輔
よしよし。
かわいいなー。
お母さんはどこ行ったんだい？
#子猫
みゃー。みゃー。
#愛子
ずいぶん懐いていますね、その子。
きっと、この人なら大丈夫って本能的に
わかるんですよ。
#大輔
はは、そうかな。
#愛子
そうなんですよ。
ユキちゃんもそう言ってますし。
#子猫
みゃー！
#大輔
あ、行っちゃった。
母猫が呼びに来たのかな。
#愛子
そこの木陰に座りましょうか。
#大輔
あ、じゃあ、飲み物買ってくるよ。
待ってて。
;ｂｇ：木の下
;ＳＥ：木の葉のさざめき
#愛子
ユキちゃん。
大輔さんなら、話しても大丈夫かな？
#愛子
ふふ。
すごく信頼してるんだね、大輔さんのこと。
うん、わたしも信頼してみる。
#大輔
お待たせ、炭酸ありとなし、どっちがいい？
#愛子
じゃあ、なしで。
#大輔
はい、どうぞ。
#愛子
ありがとうございます。
;ＳＥ：ジュースを開ける音（しゅわしゅわという泡立ち）
#大輔
ふぅ～、なんか気持ちいいな。
公園でこんなことしてるの、
子供の時以来だ。
#愛子
大輔さん。
わたしのこと知りたいですか？
#大輔
え、あーうん。
もし教えてくれるなら、嬉しい……かな。
でも、無理はしなくていいよ。
#愛子
無理はしてないです。
でも、ちょっと重いですけど、大丈夫ですか？
気を悪くしちゃうかも……。
#大輔
俺は絶対にそんなことは思わないよ。
#愛子
…………。
わかりました。
#愛子
……わたし、隠し子なんです。
おじいさんの……。
わたしにとっては父親ですが。
#大輔
そうだったんだ……。
#愛子
…………はい。
#大輔
お母さんは？
#愛子
わたしが小さいうちに。
今はおばさ……腹違いの姉が
保護者になっていてくれています。
#大輔
うん。
#愛子
もしかしたら、
わたしが勝手に負い目に感じているだけかも。
でも、あそこの家にはあまりいたくないんです。
#愛子
家出をしたのも今回が初めてじゃなくて。
でも、帰る場所はわたしにはあそこしかなくて。
#愛子
人の善意を素直に受け取れなくて。
そんな自分が嫌いです。
#
愛子ちゃんはそう言って、
ひどく落ち込んだ顔をしている。
#大輔
ユキが君の前に現れた理由がわかった。
#愛子
ユキちゃんですか？
#大輔
あいつ、必要以上に寂しがり屋でさ。
人が寂しいのもわかるみたいで、
いつも寄り添ってくれてた。
#大輔
きっと愛子ちゃんもなんだよ。
#愛子
私……も？
#大輔
うん。
ユキは、君にも誰かが必要だって
思ったんだろうな。
#愛子
だから、ユキちゃん。
私の前に現れてくれたんだ……。
#大輔
ありがとうね、愛子ちゃん。
俺に、自分のこと話してくれて。
嬉しいよ。
#愛子
嬉しいなんて……。
大輔さんだから話せたんだと思います。
#大輔
今度さ、ユキの墓を作ってやろうと思うんだ。
そのほうが安心できるかなって。
#愛子
安心……すると思います。
でも――。
#愛子
たぶん、その時にユキちゃんは
わたしのところから
いなくなっちゃうかも。
#大輔
だったら、その前にユキの未練を
解いてあげなくちゃね。
#愛子
どうやってですか？
#
ずっと考えていた。
ユキが俺と愛子ちゃんを
引き合わせた理由を。
#
もしかしたら、
俺がこんな気持ちになることを
見越していたのかもしれない。
#大輔
あ、愛子ちゃん、俺と付き合ってください。
期間限定じゃなくて、ずっと。
#愛子
……え？
#大輔
えっとね、つまり。
//一枚絵：告白に驚いている愛子
#大輔
好きです。
一生そばにいてくれる嬉しい。
って、プロポーズみたいだね。
#愛子
待ってください。
わたしですよ？
隠し子で、居場所がなくて。
#大輔
君がユキの居場所になってくれたように。
今度は俺が君の居場所になるよ。
#愛子
…………。
#愛子
寂しいです。
#大輔
ん？
//一枚絵：告白に驚いている愛子（差分・涙ぐんでいる）
#愛子
大輔さんがいなくなったら、
寂しくて……嫌です！
#愛子
ずっとわたしのそばにいてください。
#
まさか泣かれるとは思っていなかった。
驚いていると、愛子ちゃんが抱き着いてきた。
#大輔
あ、愛子ちゃん？
えっと。
#愛子
ここでヘタレるんですか？
大輔さんってば、ふふ。
#
彼女はからかうようにそう言って、
俺のほほにキスをした。
第七話 いつまでも一緒に
;ｂｇ：墓地（昼）
#
今日はとても天気がいい。
まさに旅立ちにはふさわしかった。
#大輔
ユキ。
そっちでは友達ができたか？
美味しいもん、食ってるか？
#大輔
俺はお前のおかげで、
今はもう寂しくなくなったよ。
ありがとうな。
#
となりで、
一心に手を合わせていた彼女が
口を開いた。
#愛子
ユキちゃん、
わたしももう寂しくないよ。
#愛子
ありがとう。
ユキちゃんのこと絶対忘れないからね。
#
葬式の最中、
ユキの気配がなくなったらしい。
#
最後に「にゃあ」と鳴いたらしいのだが、
その声は、俺には聞こえなかった。
#大輔
安心して逝ってくれたかな。
#愛子
そうだと嬉しいです。
#大輔
俺たちが寂しがってたら、
そのうち帰ってきたりしてな。
#愛子
わたしを寂しがらせるつもりなんですか、
大輔さんは？
#大輔
俺の方が寂しくなっちゃうかもな。
#愛子
だから、同棲しましょうって
言ってるじゃないですか。
#大輔
はいはい。
君が卒業したらね。
#愛子
絶対ですよ。
#子猫
みゃー。
#大輔
あれ、この子。
前に公園で会った？
#愛子
違うんじゃないですか。
だいたい、ここ静岡じゃないですし。
ほら、耳の形が違います。
#大輔
でも、この子のほうが
ユキに似てるかも。
#大輔
お前、どうしたの？
もしかして迷子かな？
#愛子
あそこの段ボール。
拾ってあげてください、って。
#大輔
そうか、あそこから出てきたのか。
お前、行くところがないんだな。
#愛子
飼ってあげるんですか？
#大輔
子猫用の、いろいろ買ってこないと。
#愛子
うふふ、やっぱり。
休日はわたしも『こなゆき』に会いに行きますね。
#大輔
こなゆき、か。
それでいいか、お前。
#こなゆき
みゃー。
#愛子
決定ですね。
こなゆきちゃん、
これからよろしくね。
#愛子
じゃあ、ペットショップと
動物病院に行かないと。
ほら、早く行きましょう！
#大輔
待って、愛子ちゃん。
#？
みゃあ！
#大輔
今の声……。
こなゆきじゃないよな？
#こなゆき
みゃー？
#愛子
どうしたんですか、
大輔さん？
#大輔
ううん。
ユキの声が俺にも聞こえた気がしてね。
#愛子
……。
また一緒に来ましょうね。
ユキちゃんに会いに。
#大輔
うん。一緒に来よう。
#愛子
そうだ、お願いの３つ目、
言ってなかったですね。
#大輔
そういえばそうだったね。
３つ目ってなんだったの？
#愛子
ふふ、それはですね――――。
#
それを聞いたその時、
目の前にいる彼女を一生大事に
しないとなと心に誓ったのだった。
エンド
