夜空に輝く星の様に

「はぁ」

　冬になると、ふいに夜風に当たりたくなる時がある。

　そんな衝動に襲われた今夜、気付いた時にはホットココア片手に窓を開けていた。

「息、白ぇなぁ」

　暖房が効いた部屋へと、冷え切った夜風が流れ込んでいく。

　急に部屋が冷えた事への抗議の声を、背後の飼い猫がコタツの上で上げている。

　しかし、言っても無駄だと悟ったのか、コタツを降りて中へと潜り始めていた。

　普段はノロノロしている癖に、こういう時だけは行動が素早い。

　まぁ、それは別にどうでも良い。

　油断した隙を突いて一気に外へとフライアウェイ、なんて事にならなきゃまぁ良い。

　ここ三階だから流石の猫でも落ちたら悲惨な事になるだろうし、潜るなら別に良い。

「はぁ」

　折角の寒気だ。空気が悪くなった部屋の為の換気を兼ねて、歓喜する事にでもしておきたい。

「……寒」

　ずず、と早速冷めかかってきているココアを胃に流し込みながら呟いた。

「はぁ」

　かんっ、という音が室内に響く。

　空になったマグカップが学習机と対面した音だ。

　コタツの中から、驚いて飛び退いたかのような音が聞こえてくるが無視。

「……ここって、随分と汚かったんだな」

　マグカップを手放した事で両手が自由になったので、ベランダへと出て手すりに手をついてみる事にする。

　手が汚れることも厭わずに触れた鉄はきんと冷えていて心地よい。

　ひゅう、と顔の横を吹き抜ける風が、散髪したばかりで露出している耳を撫でていく。

「……ここって、意外と綺麗だったんだな」

　そしてそのまま外に目を向けてみると、意外な事に気付く。

　田舎――と言うほど寂れている訳でも、都心から離れている訳でも無いけれど――だと言うのに、夜景が綺麗だ。

　近くに建っているマンションやら何やらの部屋が放つライト。

　そんな光が、星のように何かを照らす訳でもなく輝いて。

　そんな光が、ただ光の近くの住人を照らすために輝いて。

　注意を向けないと気付かなかったような光に、ふとしたキッカケで気付いて。

「っ」

　鼻で笑うように、小さく声が漏れた。

　そして、そのまま上を見上げてみれば、星。

　都会――と言うほど賑わっている訳でも、都心に近いという訳でも無いけれど――だと言うのに、星空が綺麗だ。

　前にどこかで『星を綺麗に見られる所が減っている』とか聞いた気がするけれど、ここはどうやら減らされていなかった所らしい。

　東京と言えば『星空なんてマトモに見られない場所』だと思っていたけれど、どうやらそうでもなかったらしい。

「……」

　下ばかり見て歩いていて、気がつかなかった数年間。

　上をふと見上げてみたら、気がついてしまった数分前。

　それが、勿体無くて。

　それが、誇らしくて。

　誰かと分かち合いたくて。

　それが少し恥ずかしくて。

　だから、

「おーい、ちょっと出て来いよー」

　コタツを、捲ってみたりした。

　そんな、冬の夜の数分間。