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ジャコウネコの肥やし

先輩は、色々と病気だと思う。肉体的な意味ではなく、精神的な意味で。

　今日も大学内で、女とイチャイチャしているのを見かけた。

　イチャイチャしているだけだったら良いが、時々修羅場になって、コーヒーをぶっかけられていた。

　少し可哀想になったので、コーヒーで汚れたシャツの染み抜きをしてやったのがキッカケで、話すような間柄になっていた。

「菜摘ちゃん、俺と付き合わね？」

「先輩の芸の肥やしで付き合うのは嫌です。っていうか、私は彼氏いるんですけど」

「ッチ。ガード硬いな」

　息を吐くように先輩は口説いてくる。女だったら別に誰でも良いらしい。病んでる。

　先輩は、高校の時にデビューした作家だった。「令和の太宰治」なんてキャッチコピーもつけられて、そこそこ人気があるらしい。

　実際、ちょっと太宰治に似ている。古くさいイケメンだが、女が放っておかないようなオーラはある。

　太宰治はよく心中をしていたらしいが、先輩は女遊びが酷かった。本人いわく、芸の肥やしらしい。女が途切れると一行も書けないらしい。

　病んでる。

　友達ではいいけど恋愛的な意味では、一切関わり合いたくない男だ。

　そんな折、また大学でコーヒーをかけられている先輩を見かけた。女と修羅場になり、缶コーヒーをぶちまけられたらしい。

「ふー、やれやれ」

「文学青年ぶってないで、顔拭いたらどうですか？」

　たいしてダメージを受けず、皮肉っぽい笑顔を浮かべている先輩にハンカチを渡した。

　確かに先輩はイケメンだが、コーヒーで汚れている髪や顔はみっともない。

「ふー、やれやれだよ。どうせかけるなら缶コーヒーじゃなくて、ジャコウネココーヒーでもかけて欲しいね」

「なんですか、それ？」

「高級なコーヒーだよ」

　先輩によるとジャコウネココーヒーは、なんとフンから取れるらしい。

　ジャコウネコはコーヒー豆をエサとして食べる。未消化でフンになったそれを焙煎して作るコーヒーらしい。

　世界一高級コーヒーと言われているらしい。

「うわー、フンから取れるコーヒーなんて、不味そう」

「これが意外と美味いのだよ」

　先輩は文学青年風のポーズをとりながら、ドヤ顔をしていた。

「よくフンから取れるコーヒー豆で焙煎しようと思いつきましたよね」

「ま、いつだって美しいものは、大量の肥やしの上に出来るのだよ。ふー、やれやれ」

　そう言って先輩は、私の前から去って行った。

　確かに彼の作る作品に限っては、美しい。その背後の大量の肥やしがあるわけだが。

　ジャコウネコのコーヒー、飲んでみたら美味しいのだろうか？

　でも、私は缶コーヒーやコンビニコーヒーで十分だ。

　美しくなくても、そこそこの幸せの方がいい気がした。