第23話 モフとやすひろを争う女の戦い？
「こちらが正式な製品版です！」
「おおー！」
東京の街並みが一望できる高層ビルの最上階。
俺みたいな人間が入れるそんな場所は一つ。
目銅佐オーナーの会社だ。
「早速着せてみてください！」
「喜んで！」
用意してもらったのは、魔物用お洋服。
彼女が通販サイト『ダンジョンファッション』で正式に売る製品版だ。
前回のダンジョン配信の時は試作品だった。
俺たちはこのお洋服の広告塔のような役割をしているので、一番に着させてもらうことが出来た。
目銅佐オーナーから「そろそろ会いませんか」とかわいらしい連絡が来たのも理由の一つだけど。
しかし、一つ問題がございまして。
「へー。やすひろさん、随分とお若い社長さんと仲が良いんですね」
「こらこら」
俺の隣に座る美月ちゃんだ。
普段は礼儀正しく清楚なのに、今日は一体どうしたっていうんだ。
「社長に年齢は関係ないわ。それよりあなた、やすひろさんとちょっと席が近いんじゃないの」
「あの、目銅佐オーナー？」
目銅佐オーナーもさっきから美月ちゃんにはつっかかる。
初対面ではどちらも笑顔で対応していたのに、会議が進むにつれて段々とこんな雰囲気になっていった。
二人とも一体何を感じ取ったというんだ。
「ぷっ。くくく……」
「おい、そこの研究バカも」
えりとは、ずっと笑いを堪えているし。
何がおかしいんだこの野郎。
間に挟まれる側の気持ちにもなってみろ。
美月ちゃんは俺同様、今話題のペット持ちインフルエンサーとして目銅佐オーナーに呼ばれたらしいけど、これは失敗だったのでは……？
なんとなく、二人は会わせてはいけなかった気がする。
そうして、俺は空気を変えるべくわざと大きめに声を出した。
「おっ！ どっちも似合ってるぞー！」
「ワフッ！」
「ニャフッ！」
製品版のお洋服を身に付けたフクマロとモンブラン。
ダンジョンで活動する為の機能性は改善されたと言っていたけど、見た目は前回と同じものを着せてみた。
フクマロは『茶色い毛皮のお洋服』。
モンブランは『法被のお洋服』だ。
他にもいくつか受け取ったが、やっぱり最初にこれを見たかった。
「ワフ～ン」
「ニャフ～ン」
どちらもすっごく満足そうな顔を見せる。
二匹ともおめかしが大好きなんだよな。
めちゃくちゃ可愛い。
すると、声を上げる女性が二人。
「きゃわー！！」
「可愛いー！！」
美月ちゃんと目銅佐オーナーだ。
「「む？」」
そして、二人は睨み合う。
だから何故そうなる！？
「オーナーさん。失礼ですが、本当にこの子達の可愛さ分かってるんですか」
「あら小娘。あなたこそ、この子達の本当の魅力を分かっているのかしら」
「……」
「くくく……」
なんだこの状況。
女性たちは胸を押し付け合って語り始めた。
「この子達はダンジョンでも輝く可愛さを持ってるんです。ダンジョンに行ったことがないオーナーには分からないでしょうけど！」
「あらあら、ダンジョンに行かないとこの子達の魅力に気づけないんて。普段でも可愛いのに、これだからお子ちゃまは」
「むむむ」
「ぐぬぬ」
喧嘩口調だけど、どっちも二匹を褒めちぎってる。
もはや仲良しなんじゃないか、この二人。
「ワフゥ」
「ムニャ」
当の二匹も呆れ気味だ。
両手を横に広げて「why?」と言っている（かも）。
「じゃあ分かりました！ わたしと勝負しましょうオーナー！」
「いいわよ。どんな勝負をするのかしら」
「“どっちが二匹に選ばれるか”、勝負です！」
「面白いじゃない」
って、おいおい。
事態が思わぬ方向に行き始めたぞ。
「え、ちょっと二人とも？」
「「やすひろさんは黙って！」」
「……はい」
ここは見守るしかなさそうだ。
机と椅子は全てよけられ、あっという間に会議室は広間へと変わる。
美月ちゃんと目銅佐オーナーは、それぞれ距離を取って窓側に座り、入口側にはフクマロとモンブランが。
どうやらこれが勝負会場らしい。
今更ながら、今日は何しに来たんだっけ。
「では、はじめっ！」
えりとが高らかに宣言した。
で、なんでお前も張り切ってんだ。
ツッコミ不在すぎだろこの空間。
「ワフー！」
「ニャニャー！」
まあ二匹がやる気ならいいか。
先制攻撃をしたのはまさかの目銅佐オーナー。
「わおーん、わおーん」
「！？」
目銅佐オーナーは四つん這いになり、弱い魔物（？）の真似をした。
あれは……防衛意識を誘う作戦か！？
それにしても普段の格好を捨て過ぎだろ！
「ニャフー」
生態系を守る役割を持つモンブラン（魔物名：ニャイオンキング）。
モンブランは目銅佐オーナーの方に歩き始める。
「おっと、これはオーナーは優勢か！？」
相変わらず張り切ったえりとが実況まで始めた。
お前、まじどの立場だよ。
「くっ！ こうしちゃいられない！」
「美月、ちゃん……？」
美月ちゃんバッグから何かを取り出す。
「からあげダンスはじまるよっ！」
「ぶっ！？」
取り出したのはからあげのストラップ。
さらに美月ちゃんはダンスをし始める。
「からから、あげあげっ。からっから！」
そういえば、最近美月ちゃんはからあげの新CMに抜擢されてそこでダンスを踊っているんだった。
しかもそれは、
「ワフッ！」
「フクマロ君も一緒に？ からっから！」
「ワフッワフ！」
フクマロが大好きなからあげだ。
当然、フクマロは美月ちゃん側に飛び込む。
しかし、目銅佐オーナーは欲張りだ。
「いかせません！」
そう言いながら手拍子をパン、パンと二度。
すると入口から、秘書さんらしき人が皿を持って来た。
その上には……本物のからあげ！？
「ほーらフクマロ君。社内食だよ！」
「ワフッ！」
「フクマロ君、待って！」
フクマロは方向転換をして目銅佐オーナーの元へ。
き、きたねえ……。
ただの謎勝負に大人の権力を持ち込みやがった。
「ちょっと！ ずるいですよ！」
「ずるくなどない。ここが私の会社だっただけだ」
まだ決着が着いていない中、美月ちゃんが目銅佐オーナーに迫ったことで、二人がまた口喧嘩を始めそうになる。
これはもうそろそろ止めなければ！
「お二人ともストーップ！」
「わっ！」
「えっ！」
そこで目銅佐オーナーの肩を強く止めてしまったのか、彼女が持っていた皿が宙を舞い……
「？ うお！ あっち！ あっつ！」
からあげが俺の頭の上へ。
飼い主のピンチを助けようと二匹は動く。
「ワフッ！」
俺の頭の上のからあげはフクマロはパクッと食べ、
「ニャフッ！」
モンブランが見事に皿をキャッチしてくれた。
二匹は俺の元にやってくる。
いつもの褒めてほしそうな顔だ。
こういう時は目一杯撫でてやるのが一番。
「さすがだなあ。どっちもえらいぞ！」
「ワフゥ～」
「ニャフゥ～」
二匹とも撫でられて幸せそうな顔を見せた。
「「……」」
それを見た女性二人はお互いを見つめ合う。
「やっぱりやすひろさんが一番なんですね」
「ええ、そうみたいね」
さっきまでとは違って穏やかな声色だ。
「今回は引き分けにしましょう」
「私もそう言おうと思っていたところだわ」
「おぉ」
そして、二人は握手をし合う。
やっと仲良くする気になってくれたみたいだ。
今度は目銅佐オーナーから口を開く。
「あなたのその……ぽよちゃんだったかしら」
「はい。それがどうかしましたか？」
「ずっと言おうと思っていたんだけど……すごく可愛いわ」
「……！ 本当ですか！」
目銅佐オーナーはぽよちゃんを褒めた。
タイミングを見計らったかのように、えりとに抱えられていたぽよちゃんも二人の元へやってくる。
「ぽよー！」
「ふふっ、喜んでいるみたいです。オーナーも触られますか？」
「いいの？ 私は今までひどいことを」
「お互い様ですよ！」
「！ ……ふっ、そうね」
目銅佐オーナーはぽよちゃんに触れた。
スライム系は初めてなのか、その手は恐る恐るだ。
「ぽよっ」
「……！」
「どうですか、オーナーさん」
「すごく可愛いわ」
「良かったです！」
いつの間にか、どちらも笑顔になっていた。
さらに目銅佐オーナーはブツブツと呟き始める。
「この形状ならどんな形にも収まるかしら。それとも服を上から被せるような形にして……」
「もう！ すぐに仕事の話ですか、オーナーさん！」
「あ、ごめんなさい！ つい癖で」
「オーナーさんっぽくていいですけどね。これからは何度だって来ますよ！ 同じペット好き同士として！」
「……！ ええ、よろしく頼むわ！」
二人は再び握手を交わした。
なんだか良い雰囲気だ。
「雨降って地固まる、ってか」
「お前は相変わらず頭良いな、えりと」
「俺としては、もうちょいやり合ってくれても面白かったけどな」
「そんなとこも変わんねーな」
「「あっはっはっは！」」
俺たちはいつも通り笑い合う。
そんな中で、女性二人もこそこそ話していた。
「ほんと、仲良いですよね」
「そうね。やすひろさんもちょっとはこっち向いてくれればいいのに」
「オーナーさんも、やっぱりそうでしたか」
「ええ。そっちはお互い“ライバル”ね」
「「ふふっ！」」
こうして、最後はなんだかんだ良い終わり方となった今日の会議。
ペットの癒しは人間関係をも癒すのだろう。
これからも、この癒しを広めていけたら良いなと思う。
そして、俺とペット二匹に加えて、美月ちゃんとぽよちゃんという新たな広告塔を得た目銅佐オーナーの『ダンジョンファッション』。
それは連日売り切れが続出する事態になり、目銅佐オーナーはさらにビジネスを築き上げることになったという。
