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368.モンスターサーカス②

俺達はジェネッタ先生と別れて家に帰り、ヤルクに来ていた。

「なんかすごいものを預かってしまいました」

セフィーナさんは卵を大切そうに抱えていた。

「トサカに頼んで、温めてもらいましょう」

「そうですね」

「孵りそうになったら、ゴーレムの誰かが教えに来てくれると思うので」

「わかりました」

「じゃあ俺はモンスターサーカスを伝えるために孤児院に行きますので」

「はい。ではまた」

俺はセフィーナさんと別れ、教会に向かった。

教会に入ると、シスターユーアが掃除をしていた。

「シスターユーア」

「あ！ライルさん。どうなさいましたか？」

「王都でモンスターサーカスという興行があって、孤児院の子供達の分のチケットを買ってきたんです」

「え！そうなんですか！みんな喜ぶと思います」

「あ！シスター達の分もあるからね」

「私達もですか！」

シスターユーアは嬉しそうに笑った。

「2日後です。孤児院の子供達が『秘密の通路』を使うときは目隠ししてもらえると」

「あ！わかりました」

ライル商会から去っていく子もいると思うので、一応『秘密の通路』の存在は隠しておきたい。

俺はシスターユーアにチケットを渡す。

「じゃあ2日後。詳しくはチケットに書いてあるから。30分くらい前に王都の家に来て」

「わかりました」

「よろしくね」

俺はシスターユーアと別れ、王都に戻った。

▽　▽　▽

モンスターサーカス当日。

開園は昼過ぎからだ。

シスターと孤児院の子供達は到着していた。

「マスター」

「ん？」

「門の前に馬車が数台来ています」

「あー」

俺はゴーレと共に門へ向かった。

門の前には馬車が５台停まっていた。

自前の馬車で行くと厩舎が混んで大変らしく、ジェネッタ先生が子供達のためにと馬車を用意してくれた。

「えーっと？」

「君がライルくんかい？」

「はい」

御者台に座る男性に声をかけられた。

「母がいつも世話になってるね」

「母？ジェネッタ先生の息子さんですか？」

「そうだよ」

この人が馬や馬型のモンスターのレンタル業をやっているジェネッタ先生の長男みたいだ。

「もう準備はできているかい？」

「はい。すぐに乗ってもらいます」

「よろしく」

俺はシスター達に指示を出し、みんなを馬車に乗り込ませた。

「じゃあ俺達も乗るよ」

「「「「「「「はーい！」」」」」」」」

俺達も乗り込み、馬車はサーカスに向かって出発した。

▽　▽　▽

サーカスのテントの周りはとても賑わっていた。

客も多いし、屋台もこの前見た時よりも多く建っていた。

「開演まで自由行動で！お金はあるね？」

「「「「「「はーい！」」」」」」

「ちゃんと後で合流するから、迷わないようにね」

俺がそう言うと弟子達は散っていった。

「シスターユーア！」

「はい」

俺は小さなシモン布でできた巾着を渡す。

中身はお金だ。

「これは好きに使っていいんで、子供達をよろしくお願いしますね」

「いいのですか？」

「はい。ヤルクの街でやる屋台の参考にもなると思いますよ」

「そうですね！！色々見てみます」

シスター達は子供達を連れて屋台へ向かった。

俺もブラブラしようと思ったら、後ろにセフィーナさんが付いてきていることに気付いた。

「ライル様。お供しますよ」

「そうですか。じゃあ行きましょうか」

俺とセフィーナさんは歩き出した。

サーカスのテント周りには屋台のほかにモンスターと触れ合える場所もあった。

それに演奏隊もいるみたいで、軽快な音楽が流れ続けている。

演奏隊の方へ行くと、ネネが興味津々で見ていた。

「ネネ」

「あっ！ライル様」

「やっぱり演奏に興味あるの？」

「はい！音楽大好きです」

ネネは笑顔で答えた。

「今度、みんなの前で演奏会をしてもいいかもね。ミラーゴーストが居たら演奏できるでしょ？」

「出来ます！やりたいです！」

「じゃあ今度お願いするね」

ネネは嬉しいのか小さな尻尾が少しだけ動いていた。

俺達は演奏を聞きながら時間を潰した。

▽　▽　▽

開演の時間になった。

みんなと合流して席に座る。

テントの造りはかなりしっかりしていた。

明かりも大量に設置されているから、誰かのエクストラスキルで建てたのだろう。

「楽しみだな」

俺は少しワクワクしていた。

明かりが消え、スポットライトが動き出す。

演奏隊が音楽を奏で始めた。

スポットライトが宙を照らすと、女性がペガサスに乗って登場した。

「「「「「「うおおおおお！！！」」」」」」

観客は沸いた。

ステージ全体が明るくなって衣装を着た演者とモンスター達が登場し、サーカスは開演した。

▽　▽　▽

サーカスは思った以上に凄かった。

孤児院の子供達も喜んでいたから連れてきてよかった。

「ライル様、すごかったですね」

セフィーナさんも大興奮だ。

俺はみんなと合流して帰ろうとしたら、声をかけられた。

「サーカスはどうでしたか」

ジェネッタ先生だ。

「楽しかったですよ」

「それは良かったです。ライルさんは帰られるんですか？」

「そのつもりですが」

「もしよかったら、息子に挨拶でもどうです？」

「ぜひ」

俺はジェネッタ先生と楽屋に行くことになった。

ゴトフとセフィーナさんと弟子達も付いてきたいと言うので、一緒に行くことに。

孤児院の子供達はシスター達と共に先に帰ってもらった。

メインのテントの裏に、仮設住宅が並んでいる。

「開演前後の時期はここで暮らしているのよ」

「俺達が入っていいんですかね？」

「いいのよ。息子達も喜ぶわ」

ジェネッタ先生に付いて行くと、サーカス団員とモンスターが集まっていた。

「おー母さん！それに君達も」

ジェラルドンさんが俺達を見つけて、駆け寄ってきた。

「公演すごくよかったです」

「そうですか。ありがとうございます！」

ジェラルドンさんは嬉しそうに笑った。

「これからここで打ち上げをするんですが、皆さんも参加します？」

「え？俺達が参加していいんですか？」

「はい。ぜひ感想を団員に聞かせてほしいです。それに妻もお話がしたいと言ってましたので」

「そういうことなら、料理などは俺に用意させてください」

「え！いいんですか？」

「はい。素晴らしい演目を見せていただいたお礼です」

ジェラルドンさんは嬉しそうに微笑む。

「あのライル商会の料理が食えるなんて。おい！みんな！今日はライル商会さんが打ち上げの料理を用意してくれるぞ」

「まじかよ！！」

「あの話題の？」

「うおおおおお！」

ジェラルドさんの言葉を聞いた団員達は盛り上がっていた。

「チャールズ兄、材料ある？」

「うん。調理済みの料理もいっぱいあるよ」

「俺もあるから大丈夫そうだね」

俺は机や椅子を取り出し、設営を始める。

「お！私達も机を運ぶぞ」

団員達も机などを持ってきて並べ始めた。

俺はワインとおつまみを取り出し、ジェラルドンさんに渡す。

「先にこれで始めておいてください」

「ありがとうございます！」

ジェラルドンさんは酒を空け、打ち上げを開始した。