10/10

10p

依頼を受ける人物が二人揃ったので、ルィールは満足げに依頼の内容説明を開始した。

「それで、ですね…依頼というのはいわゆる、付き添い的なものなのです。私、この王都バフィナスから帝都メリアンダまで行きたいもので、最初は、レヴィだけを連れてまいりました。友達で、一番強いキーユーザーだと思ったものですから」

「で、メリアンダまで行きたいルィールさんが、どうして僕達を連れ添いに？」

イヴァが要点をついて尋ねる。確かに。別にアーク達を連れて行かなくても良い訳だ。

しかし、ルィールが続けた言葉に、驚愕の内容が入り混じっていた。

「あ、それは…。実を言いますと、僕、き……キーマスターなんです」

アークは勢い良く立ち上がった。

「そ、んな…馬鹿な…！」

「アーク、どうしたの？」

驚くのも無理無い。だって自分がキーマスターなのだから。

前に居るのは、偽者なのか？嘘つきなのか？アークは困惑の表情のままソファに座りなおした。

こいつは…一体……？

ルィールは苦笑いしながら話の続きを再開した。

「まぁ、突然こんなことを言われても驚かれても仕方ないですよね。お、お二人は腕の立つキーユーザーだと聞きましたので、ぜひ、一時的でもガーディアンになってほしかったものなので…」

ガーディアンとは、キーマスターを守るべき存在。あらゆる害からキーマスターを守る、いわゆる護衛である。アークもその存在のことを知っていたが、つけていなかった。つける必要も無かった。