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“い”『イメージチェンジ』

　背中まであったロングヘアを、とても短く切った。ああ、首がスースーする。背中も寒い。

　切った理由は、ずっと片想いをしていた人に、彼女が出来てしまったからだ。

　好きな相手に積極的に関わろうとしない私は、いつも片想いで終わってしまう。

　またか、という感じ。珍しくはないのだ。悲しいけれど。

　きっとまた素敵な人は現れる。そしてまた恋に落ちる。その人の姿をこの目に映すことが出来れば、それだけで幸せ。そしてまた、その人は誰かの彼氏になってしまう。

　そんな恋のループを、私は彷徨《さまよ》い続けている。

　不思議と、このループから抜け出したいと思ったことはない。これがきっと、私の恋なのだと思う。

　それがいつまで続くのかとか、この先の未来はどうなっているのだろうかとか、そんな事は、まだ考えたことはない。

「よし、髪も切ってさっぱりしたし、気分転換に散歩でもしてから帰ろうかな」

　今日は素晴らしい快晴だ。風も穏やかで爽やかで、本当に気持ちの良い散歩日和だった。

　見上げれば、真っ青な空と綺麗な若葉が視界を彩り、瞳を閉じれば、美しい鳥たちの歌声が聴こえる。

　世の中はこんなにも穏やかだ。

　私は大丈夫。

「失恋しても泣けないんだよなぁ」

　しっかり落ち込んではいる。

　失恋に慣れすぎてしまったのだろうか。それとも、まだ本気で恋をした事がないのか。

「本気の恋って……？」

　漫画やドラマであるような、どんな障害をも吹き飛ばしていくような激しい恋が本気の恋？

　でも現実でそんな恋なんてあり得るもの？

　そんなに苦しんでまでする恋なんて――。

「あれ？　小野？」

　突然声をかけられて、私は驚きながら振り返った。

「あ、杉元くん……！」

　彼だ。

　私の好きな人。

　私が諦《あきら》めなければならない相手。

「誰だか分かんなかった。へぇ、長いよりずっといいじゃん。似合ってるぜ」

　そう言って、にっと笑うその笑顔が今はつらい。

　諦めなければならないのに、その気持ちに反するように、私の胸は高鳴ってしまう。

「へぇ、髪型って大事なんだな。なりたい髪型より似合う髪型をした方がいいって事が、よーく分かったぜ」

「そ、そんなに似合うかな？」

「俺は凄く良いと思うぜ。驚いた」

　そう返しながら、杉元くんが私の顔をじっと見る。

　私はどこを見たらよいのか分からず、たぶん不自然に視線を泳がせていたと思う。

「小野って、結構……」

「え？」

　彼の呟いた言葉が最後まで聞き取れたような、そうでなかったような――。

「じゃあな！」

　そう言って彼は走り去っていく。

「……」

　この恋は、やっとスタートしたのかもしれない。

＊了＊