《中学１年生編》
丁寧な挨拶だ。
緊張するなぁ…
「き…桐生 雅人です。美空君とは、クラスメイトで…」
クリアさんの顔は、口元は笑ってるけど…目が、笑ってないように見えた。
「話は、聞いてるよ。君に、会いたかった。ちょっと、ここから出ようか。こういう場所、息が詰まるでしょ？」
自己紹介の途中で言葉が途切れた理由に気付かれて、別の場所で怒られるのかな…？
「……どこへ、連れて行くつもりだ？」
聞かれたクリアさんは、人指し指を自分の唇の近くに立てた。
「内緒です。屋敷からは出ませんから、ご安心を…それに…僕達が来る前に、大和のおもてなしは終わったみたいだから問題はないでしょ？３０分程で、戻りますよ」
「……桐生、何かあったら大声を出せ」
何、その忠告…
俺、これからどうなんの？
「わ、分かった」
「何もしませんよ！？信用して下さいよ！」
格好いい風貌なのに、どこか残念な人だな…
ーーーーーーー………
ーー１６時半・離れ廊下…
付いてきたはいいけど、初対面の人と話す事がないんだよね…
「あ、あの！どこに、行くんですか？」
あんまり歩くと、迷ってしまいそうで…
「ん？えっとねぇ、君って将棋出来る？」
……………俺、どこに行くのか聞いたはず…
「少しなら…」
弱いけど、駒の動かし方くらいなら分かる。
もしかして、今から将棋やるの？
「おや…見慣れぬ客人じゃな。朔也の友達か？」
え…誰！？
突然かけられた声に周りを見渡したら、中庭に着物を着て下駄を履いた老人がいた。
「そちらに、おられましたか…この方は、朔也様のクラスメイトでございます」
廊下に正座したクリアさんに手で促されて、老人に自己紹介をする。
「は、初めまして…桐生 雅人です。今日は、美空君に招待してもらって…あっ！ご招待して頂いて…えっと…」
敬語って、難しくて上手く話せない。
…って言うより、このお爺さん誰！？
「はっはっはっ！普通に話して構わんぞ、お若いの。私は、朔也の祖父だ。これからも、孫と仲良くしてやっておくれ」
美空君の…お爺さん！？
「ごめん…僕が勿体振ったせいで、説明する前にご本人登場しちゃって…」
段取り悪ッ…！
さっきの将棋の話は、このお爺さんの趣味って事かな…？
「ありがとうございます。あの…将棋が、お好きなんですか？」
「ほう…クリアから、聞いたのか。少々、手詰まりでな…」
