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カメリアに謝罪にいく

「師匠。すみやせんでした」

　リュークの声に合わせ、アリアたちは一斉に頭を下げた。

「おいおい、オレたちに謝ってどうすんだよ。謝るならカメリア先生にだろ？　」

　怒鳴られると覚悟していたアリアたちは、カルロスの意外な反応に顔を上げた。

「そうよ、あぁた達。謝る相手を間違っちゃ、ダ・メ」

　イーウイアが人差し指を立てて「ダメ」を強調するかのように優しい声で言う。その翡翠色の瞳には少し悪戯っぽい光が宿っている。

「さて、謝りに行くかのぉ～」

　グリンテルがのんびりしたした声で言った。

　アリアたちは首をひねりながら、師匠たちの後に続き、医務室へと向かった。

「カメリア先生。お加減はいかがですか？　」

　イーウイアはカメリアの枕元にいくと、尋ねた。

　カメリアはイーウイアの舞台化粧な顔をみて、一瞬ギョッとした表情を浮かべたが、すぐに気をとりなおしたらしく、

「ええ。お蔭様で……」

　と、こたえた。カメリアの顔色は悪くはない。

　「この度は、弟子たちが大変な粗相をいたしまして、誠に申し訳ございません」

　イーウイアは優しく真摯な口調でそう言うと、恭しく頭を下げた。髪に挿された何本もの簪がシャラシャラと音を立てる。

「いいえ。私も少し驚きすぎてしまって、お恥ずかしい限りですわ」

　カメリアは微笑みながら首を左右にふり、少し恥ずかしそうに視線を落とした。

「いえいえ、とんでもございません。ホントに魔術師ときたら、野蛮な者たちばかりで……。これに懲りずに、引き続きよろしくご指導のほど、お願い申し上げます」

　イーウイアは少し芝居かがった口調で言うと、居並ぶ弟子たちに視線を移す。

「ほら、あぁた達、一人ずつ来て謝りなさい」

　そう言って、「こっちにこい」というように指をくいっと動かした。

「すみやせんでした」

　リュークはカメリアの枕元に立つと、バッと直角にお辞儀をした。

　カメリアはニッコリと微笑む。

「申し訳ございませんでした」

　リュークと場所を入れ替わったカトリーナは授業で教わった通りの優雅なお辞儀をする。

　カメリアは頷くようにニッコリと微笑む。

「すみませんでした」

　アリアもぺこりとお辞儀をする。

　カメリアは微笑む。

「ごめんなさい」

　サーナもぺこりとお辞儀をする。

　頷くようにサーナを見たカメリアの目が見開かれた。

「ヒィ」

　カメリアは声にならない悲鳴をあげると、のけ反るように後ろに倒れこむ。

　とっさにそばに控えていたジョンがカメリアを支える。

　いつの間にかサーナのすぐ後ろに熊のベティがいた。

「こりゃベティ」

　グリンテルが慌てた様子でベティを廊下へ連れだした。

「あーあ、グリンテル先生、やっちゃった……」

　イーウイアは困り顔をしてみせてはいたが、その声色はどこか楽しそうだ。

　アリアたちはカルロスに促され、そそくさと医務室を出た。

「すまんのぉ～」

　グリンテルが廊下から医務室内に顔だけのぞかせて謝った。

「驚いただけのようですから、大丈夫ですよ」

　カメリアを寝かせると、ジョンはグリンテルの方を向いた。

「僕が上手く言い繕っておきますから」

　そう言って微笑む。

「じゃがのぉ～」

「ご心配には及びません。僕はトラブルには慣れてますから」

「ま、確かに慣れてるわね」

　イーウイアはニヤリとし、

「じゃ、よろしくね。ジョン先生」

　そう言って医務室から出た。

「グリンテル先生。とりあえずベティちゃんを……」

　廊下に出たイーウイアは、熊にちらりと目をやった。

「そうじゃった。ほれ、ベティ、ミーア、帰るぞ」

　グリンテルはベティとミーアが近くに来るやいなや、パッと姿を消した。

「さてと、あぁた達、もう遅いから、部屋に帰って休みなさい」

　なかば呆然としていたアリアたちだったが、イーウイアにそう言われ、ハッとしたように頷いた。

「おい、おめーたち。しっかり勉強すんだぞ」

　カルロスはそう言いながらリュークの背中をバシッと叩く。

「へいっ」

　リュークは元気よく返事をする。

　イーウイアはその様子みて微笑むと、「おやすみなさい」と言った。

　弟子たちも口々に挨拶をし、部屋へ帰っていった。

「一件落着だな」

　弟子たちの姿を見送り、カルロスは軽く息をついた。

「では、お開きといたしましょうか」

　イーウイアはカルロスとロジーナの顔を交互に見ながら、つややかな笑みを浮かべた。

　二人は頷く。

「おぅロジーナ、師匠によろしくな」

　カルロスはそう言って、ロジーナの肩をバシッと叩く。

　ロジーナはなんとか踏ん張って衝撃に耐えた。

「あら、そうでしたわね。ロジーナ先生、クレメンス先生によろしく」

　イーウイアが扇子を口元にやり、ロジーナに流し目を送る。

　ロジーナはその少し芝居がかった独特な風情に気圧（お）されながらも「はい」と返事をした。

「では、お先に。ご機嫌よう」

　イーウイアはそう言うと扇をひろげ、ゆっくりとひと振りした。

　風が巻き起こり、イーウイアの姿はその風の中に消える。

　後にはその余韻のような小さな風の渦が残っていたが、それもすぐに消えた。

「さすがイーウイア先生。消え方もかっけーな」

　カルロスが感心したようにつぶやくと、ロジーナの方を向き、

「じゃな。ロジーナ」

　そう言って姿を消した。

　ロジーナはホッと息をつくと、自身も術を行使し帰宅した。