第六話 戦禍の草原
帝国軍の残兵は、南側の斜面を散り散りに駆け上がり、後退していく。
「帝国軍が逃げるぞ！」
エレニア兵の1人が歓喜の声を上げる。
しかし、数々の敵を打ち倒して、すり鉢の底に辿り着いたファルカン将軍は、釈然としない。
敵の将軍、エルゲンの姿を全く見ないのだ。
勝利は目前、追撃すべきだが……
何が起きてるのだ？
違和感の正体は？
次の瞬間、ファルカン将軍は叫ぶ。
「全軍！進撃やめい！」
南側の丘の上に、エルゲン将軍率いる1万人ほどの、無傷の軍隊が突然現れ、底にいるエレニア軍を見下ろしていた。
完全に逆を取られた！
エルゲン将軍は、敵の策に備え、あえて一万の兵を動かさずに待機させていたのだ。
一斉に、エルゲン将軍率いる帝国軍が坂を駆け降りる。
しかし、戦力差はわずか！
ファルカン将軍、迎え撃つ！
「おおおおおっ！」
「やああああ！」
兵士たちの、咆哮と怒号が怒涛のように押し寄せる。
すり鉢の底で、壮絶な戦いが続く。
もはや戦略も戦術もない。
ただ、目の前の敵を、倒すのみ！
初戦での犠牲を、最小限にとどめたエレニア軍の総勢、7千人。対する帝国軍、1万人。
周りに広がる血の海。
日が落ち始め、空までも赤く染まる。
悲しいかな、最後の最後、このわずか3千人の差が勝敗を決する。
1人、また1人、エレニアの兵と、帝国の兵が倒れてゆく。そして、徐々に帝国軍との人数差が顕著になる。
夕刻、エレニア軍は、もはや数百人。対する帝国軍は2千人。
エレニアの兵士は、敵に囲まれ、加速度的に減っていく。
ファルカン将軍もついに、敵兵に囲まれ、進退極まる。
一斉に帝国軍の刃が体を切り裂く。
「エレニア王国、永遠なれ！女王よ、永遠なれ！」
エレニア軍、歴代最強の将軍ファルカン、壮絶な最期。
将を失ったエレニア軍は、散り散りになって退却する。
エルゲン将軍は、体制を立て直し、残兵2千人を率いてエレニア城に、一気に進軍する。
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