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第三十七章　ファルカンの教え子たち

翌日から、さらに訓練は熱を帯びる。

誰一人、弱音一つ吐かない。

ひたすら河原を走り続ける。

ある日、サイラスは指揮をファビアに任せて、アルテリアの市場にいた。

市場の隅っこで、背中を丸めて農産物を売る男。大柄な体をもて余すように、縮こまって何やら野菜とか農産物を売っている。

サイラスは近づいて、耳元まで顔を近づけて囁く。

「……久しぶりだな、カリオス。」

大柄な男は、鋭い目を向ける。

「西地区、道化師の酒場だ。」

サイラスは彼に短くそう伝えて、すぐにその場を離れる。

その後も、色々な所に出向いては、同じように声をかけていく。

「ブラント、久しいな。待ってるぞ。」

「ザガット、西地区だぞ。」

手短に、用件を伝えて去ってゆく。

そう、サイラスは、帝都アルテリアに来てから、密かに、そして地道に、草原の戦いから落ち延びたエレニア兵を探し出し、来たる日に備えて、連絡手段を確保していたのだ！

その日から、酒場に次々とサイラスを訪れる男が現れる。

サイラスは一人一人と抱擁を交わす。

「カリオス！よく来たな！」

「サイラス！！待ちくたびれたぞ！」

その数、総勢10人。

屈強なエレニアの兵士、ファルカンの教え子たち！

サイラスはファビアたちに紹介して回る。

固い握手を交わす。

何の言葉もいらない。

ただ、固い決意だけが、そこにある。

エレニアの大祭まで、160日……！

サイラスの能力と、この日に備えた、周到な準備。エレニアの運命に大きな希望を与える！

……バカとか言って、ごめんね……