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第57話 防衛の代償、揺らぐ影
「退けぇぇっ！」
「押し返せ！ 城門を越えさせるな！」
「ぐわっ……！や、やめろ！」
「傭兵どもが怯んでいる！ 今だ！」
「燃えろぉぉぉ！」
「カリサの炎槌が突破口を開いた！」
「光よ、盾となり矢を防げ！」
「リリアの祈りが後陣を守っている！」
「紅黒金――斬り払う！」
「ぎゃあああ！」
「戻れ！ あの女の刃は化け物だ！」
「勝ち気運だ！ 奴ら押し戻してる！」
「俺たちでもやれる！」
「恐れていたのに、今は……！」
「旗の下で剣を取れば、勝てる！」
「アリエル様、敵軍を退かせました！」
「……息が……まだ立っている……」
「無茶しすぎです！」
「お前の裂け目が……黒が広がってるぞ。」
「……代償は覚悟している。でも王都は守られた。」
「退け！ 敵は総崩れだ！」
「やった……俺たちは守ったんだ！」
「解放者と共に……！」
「……見えるか、セラフィエル。」
「ええ。敗走した敵の背、その背後に“黒い紋”が刻まれていたわ。」
「なるほど。操られていたか。」
「黒幕は別にいる。“廃墟の影”を流し込んで傭兵を操った。」
「ならばこの戦は終わりではない。“次”が必ず来る。」
「皆の声が届いた……王都は繋がった。」
「アリエル様、確かに人々は団結しました。ですが……」
「裂け目が……さらに進んでいる。」
「……分かってる。旗である限り、裂け目は広がり続けるんだろう。」
「なら俺たちが支える。」
「私も。あなたが折れる時はありません。」
「二人とも……ありがとう……」
「記した。“旗は外敵を退け、民を団結に導いた。しかしその裂け目は深まった”。」
「ヴァルシュ、頁が増えるわね。」
「セラフィエル、黒幕はどう動く？」
「簡単よ。旗印が守れば守るほど、その身を削るだけ。最後に残るのは……廃墟か、虚無か。」
