理の世界

撃破祭

あらすじ

剣士であるコングラー・ディルメンクと魔法使いのトムファー・イルアーは、魔王の元へと向かうために必要な鍵のパーツを集めるため、4人の『理の支配者』を倒す旅に出ている。

前回、2人は初めての支配者である『重力の支配者』と戦い、激戦の末、勝利を掴むことができた。

しかし、その代償として、2人は大怪我を負った。

じゃ、本編へGO！

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バタンッ

カランッ

コングラーがその場に崩れ落ち、手に持っていた鍵のパーツが床に落ちる。

「コングラー！」

トムファーが急いで立ち上がり、そばに行った時、コングラーは既に意識を失っていた。

当然だ。

あれほどの大怪我を負いながらも、『重力の支配者』にトドメをさすため、全力で剣を振るったのだから。

「おい！コングラー！」

トムファーはコングラーの左胸に手を当てる。

「…………よかった、まだ生きてる」

トムファーはバッグに、拾い上げた鍵のパーツをしまい、空間転移の薬を取り出して、周りに撒いた。

薬が緑に光り、2人はその場から消える。

次の瞬間、2人は、その地下室から最も近い街、『ガルヴァー市街地』の一角にある病院に現れた。

木でできた、小さめな小屋だ。

その病院にいる全ての人、数人の患者と看護師、医師が、ザワザワと騒ぎ出す。

当たり前だ、突然病院に満身創痍の少年2人が現れたのだから。

「き、君たちは……？」

その病院で働く医師だろうか、初老の男性が2人に問う。

「説明は後だ！とりあえず、こいつの手当てを！」

トムファーは物凄い剣幕でその医師にコングラーへの治療を命じた。

「わ、わかりました！」

医師は、慌ただしく治療の準備を始める。

幸運なことに、その病院には患者がほとんどおらず、いたとしても全員軽い怪我や病気だったために、皆順番を2人に、いや、コングラーに譲った。

重傷を負った者より先に治療を受けるのは気が引けたのだろう。

そのため、医師はすぐさまコングラーをベッドに寝かせ、回復魔法を掛けることができた。

「回復魔法『生の活性』」

医師は呪文を唱える。

『重力の支配者』と同じ、人間語の呪文だ。

その医師の目が黄色く光り、みるみるうちにコングラーの体についた傷が消えていき、意識はないものの、健康的な体に戻る。

「それで、あなた方は一体……？」

医師は、2人に疑問をぶつける。

「ああ、すまない、急に現れて怒鳴ってしまって。俺たちは、『重力の支配者』と戦ってきた者だ」

『重力の支配者』、その単語を聞いた瞬間、その場にいた全ての人の視線が2人に集まる。

今の『重力の支配者』が———三代目だという今の『重力の支配者』が誕生してから、数百年が経つ。

その間、向かってきた人間を生きたまま帰したことは、一、二度しかない。

『理の支配者』とは、そういうものだ。

圧倒的な力を持つ。

そのため、重傷ながらも生きて帰ってきた2人に全員の視線が集まるのは、なんらおかしなことではないだろう。

「『重力の支配者』、ですか……それで、結果は……？」

医師は好奇心から、不謹慎とも取れる発言をする。

「ああ、結果は」

ゴソゴソと、トムファーはバッグを探り、『理の支配者』を倒した証、鍵のパーツをゆっくりと掲げる。

それを見て、刹那の静寂が辺りを包んだ後、全員がワッ、と歓声を上げる。

小さな病院は、大きな熱狂の渦にのまれた。

中には泣き出すものもいた。

知り合いを『重力の支配者』に殺されたものだろうか。

「やったぞ！遂にあいつが倒れた！」

その熱波は、瞬く間にその街に広がる。

「おい！聞いたか？『重力の支配者』が倒されたらしいぞ！」

「嘘だろ？！一体誰に？」

そんな声が、街のあちこちで聞こえる。

人が苦手なトムファーが早々に病院を離れ、宿舎に入ろうとした時、騒ぎを聞いて駆けつけた、その街の町長がトムファーに言った。

「『重力の支配者』討伐、誠にありがとうございます」

まだ若いその男は、深々と頭を下げる。

今まで幾度と『重力の支配者』に泣かされてきたのだろう。

『喜び』、その気持ちが顔に滲み出ている。

「是非、今宵はこの街の住民たちと楽しくお過ごしくださいませ」

その晩、『ガルヴァー市街地』では、記念の祭りが盛大に行われた。

街の中央には、いくつもの店が立ち並び、住民や、旅人で大賑わいだ。

トムファーは、街で行われたお祭りに参加した。

半ば強制的に。

「うーん……どんちゃん騒ぎは苦手なんだが」

そんなことを言っているが、口角が少し上がっている。

満更でもないようだ。

コングラーの意識は未だ戻らないため、病院のベッドの上に寝かされている。

そのため、この度が始まって、初めての単独行動となる。

トムファーが祭りの会場に足を踏み入れた途端、人に囲まれた。

トムファーが魔法使いだということは、既に広まっているらしく、

「どんな魔法を使うの？」

「魔法見せて！」

と言った声がちらほらと聞こえる。

しかし、多くの声は、

「すごいなお前！」

「お前強いんだな！」

「尊敬するぜ！」

といった、2人を称賛する声だった。

「サンサル・ガルヴァー以来の救世主だ！」

誰かが言ったその言葉に、トムファーは興味を示す。

「サンサル・ガルヴァー？誰だそれ？」

「なんだ、旅人さん、知らないのか？サンサル・ガルヴァーは大昔にこの街にいた戦士だ！」

随分と強かったようだ。

『ガルヴァー市街地』、街の名前にも使われている。

「サンサルは二代目の『重力の支配者』を倒した英雄だ！銅像も建ってるぞ！見に行くか？」

「いや、遠慮しとく」

「ちなみに、東西南北で最も強かった者一人一人の名が、各『理の支配者』の住処と最も近い街に付けられておるのじゃ」

白髪の、博識そうな老人が説明する。

この老人も熱気の渦に巻き込まれているようだ。

自分の知識を誰かにひけらかしたいのだろう。

「北が『ゴルヴァー市街地』、南が『ミガレノンの街』、西が『カーコルド自治区』、そして、東が『ガルヴァー市街地』じゃ」

その老人の話を聞いていた人達は、皆関心の声を出す。

もちろん、トムファーも例外ではない。

「そうなのか、初めて知ったな」

そんな、2人の輝かしい戦績、『重力の支配者』撃破を讃える祭りは、夜通し開催された。

夜も更けて、あと一、二時間ほどで朝がくるという時、トムファーはようやく解放される。

一晩中祝われ、飲まされ、食わされていたようで、『重力の支配者』と戦った後よりもへとへとのように見える。

そんなトムファーは、眠ることなくコングラーがいる病院に向かう。

千鳥足になりながらも。

「……流石にまだ意識はないか」

窓からは月明かりが差し込んでいるが、それ以外の光はない、暗い部屋で、トムファーはコングラーが眠っているベッドの上に、コングラーの横に座る。

「……今日、初めて沢山の人と話したよ。一緒に飯食ったのも今日が初めてだった……なんていうか……ありがとな、広い世界に連れてきてくれて……って、聞こえてないんだったな」

トムファーがコングラーの顔を覗き込むと、少し笑っていた。

意識が戻っているようだ。

「……いつから聞いてた？」

トムファーは、顔を隠しながらそう聞く。

「最初から」

コングラーは、笑いながら答える。

「はあ……」

まだ夜は、2人の時間は、2人だけの時間は、続く。

たった数時間の、長い長い時間は。

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普段漫画とか読む時はさ、「早く戦わないかな〜」なんて思いながら読んでるんだよね。

それ以外のシーンも大切なのは知ってるんだけど。

だから、多分今回の話、あんまおもろくない気が……

まあ、それはいいとして、読んでくれてありがとうございました！

感想とか書いてくれると泣いて喜びます！

じゃ、またいつか！