第２８回 喧嘩の代償
「ボケって言う方がボケなんですぅ～、というわけでボケはあなたに決定ですね！あぁ・・可哀想に～こんな若くしてボケてしまうなんて～よよよ。」
「こっんの・・ボケウサギがぁぁっ！その無駄に長くて遠い耳を引きちぎってやる！死にさらせ！こっの・・・ボケがぁ！」
お互いに罵声を浴びせながらスノーさんは槍で、店主さんは割とデカいハンマーを使って火花が飛び散る程の打ち合いを始めてしまった。俺達３人は被弾するのを恐れて店の外に避難してきたところだ。それにしても何時まで続ける気なんだろうか？お金を払ってくれたヴァティには悪いがこのまま続くようなら帰ってしまおうかと考えているところだ。
「ねぇ・・ヴァティ？せっかくお金を払ってくれて悪いんだけど・・・宿に戻ろうか？」
「そうね・・何時までも待っていたく無いしお金はまぁもったいないけど・・うん！戻りましょう。戻ってしばらくぶりにゴロゴロしてましょう。」
「私もその意見に賛成です！ここでこうしてる方が無駄な時間ですし、戻りましょう。」
「それならもう行こうか、明日こそ良い武器屋を探そうね！ヴァティ。」
「あら？ケンタったらまだ諦めてなかったの？しょうがないわね～良いわよ？ただし自分達で探す事になるけど良いわよね？」
「一緒に探してくれるだけ大助かりだよ！ある程度見たら満足すると思うからそれまではよろしくね？」
「だいじょ～ぶよ～、さぁ行きましょ。」
「えぇ行きましょう。」
足並み揃えて宿に戻ることにした、今もまだ店の中からは金属同士が打ち合う音が響いているのでまだまだ続くのだろう。さぁて行こ行こ。と立ち去ろうとしたタイミングでつい今しがたまで打ち合いをしていた二人が勢いよく店の中から出てきた。
「ちょっと待ったぁーー！お客さん何処に行くんですか！？私の案内は不足でしたか？次はもっとまともな場所を案内するので行かないでください！」
「そうだぞ！久方ぶりの新規の客をそうそう簡単に逃してたまるかぁっ！帰るなら何か買ってからにしろ！」
スノーさんの言い分はまだわかるとしてあの店主さんはひどいな！完全に自分の事しか考えてないじゃないか。
「……買うとかどうかの以前の問題よね？客を前にしていきなり喧嘩を始めておいて帰ろうとしたら買わないと帰さないですって？フッ……調子に乗るんじゃないわよ？」
好き勝手な事を言う二人をヴァティが鋭く睨みつける、それと同時に寒気を感じる気配がヴァティから放たれる、それをモロに浴びた店主とスノーさんは体を硬直させて怯えた表情を見せた。あ～やっぱりこうなるよな、勝手な事を言ってヴァティを怒らせるからだ。俺とヴァティは理不尽な物事に過敏なので自分勝手な事を言うとそうなるのは必然だろう。
「クッ！す、すまない、許してくれ。私が悪かったよ、だから……これを止めてくれ……。」
「わ、私も調子に乗りすぎました、謝りますのでどうか……。」
謝罪……と言えるかどうかは別としてどうにか気配を押さえてもらえると二人ははぁはぁと荒い息を吐きながら呼吸を整えていた。
「結構頭に来ちゃった？ヴァティ。」
「えぇ……何処かの国の殿下を思わせてとてもイライラさせられたわね。もし謝罪の意思をみせなかったらもっとキツイのをお見舞いさせてやったくらいにはね。」
「今のはヴァティさんでなくとも不快に思われたんじゃないですか？いくら事前に偏屈だと言われていたからと言って案内する側のスノーさんまで一緒になって場を荒らすのは違うと思いますしね。」
ヴァティだけでなく静かに様子を見ていたネルファーラさんからも不快だ、と言われたスノーさんと店主は見事なまでに落ち込んでいる。今のやり取りがもう少し関係を深めたあとならば良かったと思うのだが、出会って５分もしない内にする事ではない。こればっかりは仕方ないとは思うが、あまり追い詰めても楽しい気分にはなれないので助け舟を出しておこう。
「だな。まぁ一応は謝罪と言える言葉を受け取ったし、これ以上は多めに見て上げたらどうかな？」
「……そうね、ちょっとあなた達？今回の事はケンタが言ったように多めに見てあげるけど、次はないわよ？わかったわね？」
『は、ハイ！すいませんでした！』
その様子を見ていたネルファーラさんはまだ少し納得いかない様子を見せていたが、俺とヴァティが許しても良いという雰囲気を匂わせたので仕方がないと言った感じで口を開いた。
「ヴァティさんとケンタさんが許してるみたいなので私も多めに見ますが、これだけの失態を見せたんですからそれなりの対応があっても良いと私は思うのですが……どうでしょう店主さん？」
いきなりそれなりの対応をと言われた店主は目を白黒させて「た、対応？何をしないといけないの？」と小声で呟いている。それにしてもネルファーラさんは店主に何を求めるつもりなんだろう？謝罪は一応とはいえ受け取っているし、その上で求める対応って何だろうか？
「その、だな？そういう風に言われてもどうして良いかわからないからハッキリと言ってもらえない……でしょうか。私はあまり察しがよくね……無いんですので。」
「無理して丁寧に話さなくても良いですよ店主さん、私達が問題にしたのはあなた達のした事であって言葉遣いまでは指摘しませんよ……（度が過ぎなければ）」
「それは……助かります、なら普通に喋らせてもらうよ。あと名乗り遅れて申し訳ない。私はドワーフ族で名前はファルムって言うんだ。よろしく！」
何事もなく自己紹介を始めた店主のファルムさん……それは良いのだがその前にネルファーラさんが聞き取りにくい声で度が過ぎなければという言葉が聞こえた気がしたのだが、気の所為だろうか？
「それでなんだけどさ、さっきのそれなりの対応ってのはどうすれば？悪い事をしたつもりはあるからある程度の範囲でなら対応させてもらうぞ？さすがに店の物をありったけよこせとかは無理だけど。」
「いえいえそんな事は言いませんよ、ただ今回私達は装備品を一新したいと思っていたので割引をしてくれたら良いんですよ。」
唐突に装備品の購入を匂わすネルファーラさんだが、俺買うなんて一言も言ってないよな？そう思いネルファーラさんと視線を交わすと私に任せろとのジェスチャーを受けた。何の事かわからなかったのではっきり聞いておこうと思いネルファーラさんに近づこうとしたところをヴァティに止められた。
「（ケンタちょっと待って。ここはネルファーラに任せましょう、何か良い事が起きそうな気がするわ。）」
「（えっと、本当に大丈夫？俺は何故か嫌な予感しかしないんだけど……。）」
「（良いから良いから！もし怪しい事になりそうなら私も一緒に止めるから、ね？）」
「（ヴァティがそこまで言うならわかったよ、だけどちょっとでも可怪しな事になりそうになったらすぐにでも止めさせてもらうからね？）」
「（それでいいわよ、さ！しばらく見届けましょう。）」
小声でヴァティとやり取りをした結果ネルファーラさんに事態を任せる事にしてみた。本当に妙な事にならなければいいが、俺としてはネルファーラさんの不自然なニコニコ顔が気になってしょうがない。そして次に発したネルファーラさんの言葉で速攻で後悔することになった。
「さっそくいきましょうか、取り敢えず私達がこれから選んで購入する物を全部半額にして下さいね？」
いきなり特大の爆弾を落としやがった！
最近文章の書き方やシナリオの組み立て方に工夫をしているところです。作者は頭に思い浮かんだ物を直接パソコンに打ち込んでいるやり方をしているのでどこかおかしいところとかが出てると思いますが、まだまだ未熟なので徐々に良くして行きたいと思っております。それと普段からブクマや評価をしていただきありがとうございます。ブクマや評価をしてくれると作者が非常に喜びますのでしていただけると嬉しいです。まだまだ未熟で遅筆な作者ですがこれからもよろしくお願いします。日頃から読んで下さる皆様に感謝を！
