第四話 冴えなくて悪かったわね
「あぁ!? この冴えない平民が学年一位だと!? 嘘も大概にしろ!!」
（端からリアス様の言う事を信用していないようね、馬鹿王子は。まぁ、出来ないか……っていうか、誰が冴えない平民だって!?）
さすがの私も、キレそうになった。だから、声が若干低くなっても仕方ないよね。
「…………私が平民ですか……なら、何故私が、このパーティーに参加出来るのでしょうか？ 学園内で催されるパーティーではありませんよ。王族が催したパーティーです。当然、参加が許されているのは、伯爵家以上の家柄のみ。そのパーティーに参加を許されている私が、平民ですか？」
（どう答えるの。ほら、答えてみな）
「リ、リアスに連れて来てもらったのだろうが!!」
（焦って出た答えがそれ？ 苦しい言い訳ね）
心底、馬鹿馬鹿しくなる。同時に、呆れを通り越して貴族である事すら疑問に思うわ。
「何を仰ってるのですか!? 正気ですか!? そもそも、そんな簡単に入り込めるパーティー会場ではないでしょう。王族が催してるのですよ、筆頭公爵家だとしても、無理に決まっています。それがもし出来たのなら、通した門番も騎士も、モリアス公爵家自体も罪に問われます。……所で、第一王子殿下、マリアさんは伯爵家以上の貴族令嬢なのですか？」
そう尋ねた途端、キョドりだす馬鹿王子とその側近候補達。その反応が、最早答えよね。
（そんな発想が浮かぶって事は、そこのマリアさんは平民じゃないの。もしくは、男爵か準男爵……少なくとも、伯爵家以上の令嬢には見えないわね。この馬鹿王子、幾つ罪を重ねるつもり？）
「第一王子殿下、私はミネリア様と共に来ておりませんわ。門番に確認すれば分かります」
当然、リアス様はきっぱりと否定する。
「第一王子殿下、先程、私は婚約者と一緒に来たと申し上げましたが、お忘れですか？」
馬鹿にしながら、私も否定する。
（この際、王族だからとかどうでもいいわ）
扇で口元を隠しててよかった。さすがに、ニンマリと嗤う貴族令嬢はいないからね。
「強かな奴だ!! そうやって、証拠を消して来たのか!! 偶々、その婚約者が伯爵家だったから、入れただけだろうが!!」
（いやいや、普通、伯爵家に輿入れするのに、平民はまず無理でしょ。どこかの養女になってからじゃないと。愛人にはなれるかもしれないけど、妾は無理よ。これ、常識よね）
ほんと、突っ込みどころが多過ぎる。よく、こんな馬鹿の婚約者をしていたわね、リアス様は。どれだけ、忍耐強いの。マジ、尊敬するわ。忠誠心の賜物ね。それとも、幼馴染だから突き放せなかったのか。周囲見てみたら。完全にドン引きしてるから。
「第一王子殿下、それは我がベルケイド伯爵家に喧嘩を売っているのでしょうか？ それとも、辺境の地を領地とする者は、貴族すらないと？ まさかと思いますが、王族であらせられる貴方様が、この国の貴族名を把握していないのですか？」
準男爵家や男爵家までは厳しいかもしれないけど、子爵家以上は把握していて当然。馬鹿王子もそうだけど、彼の後ろに控えている側近候補達も勉強すべき事よね。
そもそも、こんな側近候補達を選んだ国王陛下って、マジで人を見る目が皆無だわ。家柄と能力だけで選んだだけで、最も大事な頭と常識は蚊帳の外。詰んでるわね。
「王族を馬鹿にするのか!!」
（してますけど）
馬鹿王子が怒鳴れば、馬鹿側近候補達もそれに続く。
「不敬な!! 聖なる乙女を虐げただけでなく、王太子殿下まで愚弄するとは、女だからと許せるものではない!!」
側近候補の一人、宰相の次男が怒鳴る。
「……聖なる乙女」
小さな声で、私は繰り返す。リアス様の顔色が更に悪くなった。
（へぇ〜あの女が、聖なる乙女ね……）
「ミネリアさん、まだ間に合います。罪を認めて下さい。私は貴女を許します」
馬鹿王子の後ろから、涙をぽろぽろと溢した聖なる乙女（仮）が参戦。
「やってもいない事を認めろと？」
我ながら、冷たい声が出たものね。
「ヒッ!!」
可愛い悲鳴を上げ、馬鹿王子の背中に縋り付くマリアは「どうして、罪を認めないのですか……私は許すと言っているのに」と、私に向かって訴える。
「お前には、聖なる乙女であるマリアの優しさと慈悲の心が伝わらないのか!? なんて、冷たい女だ!! アルト、あの女を取り押さえろ!!」
興奮した馬鹿王子が、騎士団長の三男に命じた。
ガタイだけいい男が、無抵抗な貴族令嬢に襲い掛かろうとしている。本人も命じた馬鹿王子も、正義のためだと信じてやっているのだろうけど、これだけの目撃者がいたらアウトよね。
その証拠に、悲鳴と怒声が周囲から上がる。
リアス様が私を護ろうと前に出る。リアス様の気持ちが嬉しくて、私は彼女の腕を引っ張り、その背に庇った。
全く怖くはないわよ。だって私には、最強の婚約者がいるし、こんな、実践も積んでいない、見栄えばかりを優先した型の体術や剣に怯むわけないでしょ。
（田舎育ちを舐めるな!!）
