【第一部完結】レース編みは万能でした～女神の使徒？ 私は飼い猫の異世界召喚に巻き込まれた、ただの飼い主ですよ？

第三章 王都へ行くことになりました

第26話 ミケの本領発揮

　まるで部屋全体が、地盤沈下が起きたような状況になっていた。

　あのまま下にいたら、私たちは地面もろとも落下していたことだろう。

「あ、ありがとうございました。リサさんがいなければ、今ごろは………」

　エイラさんの声が震えている。

　まだ十七歳の女の子だからね。相当怖かったに違いない。

　ミケが「ニャー」と鳴いて、体をエイラさんへ何度も擦り付ける。

　それだけで、エイラさんに少し笑顔が戻った。

　ミケの癒しの力は、さすがだね。

「……エイラさん、残念ながら安心するのはまだ早いみたいです。あれを見てください」

　陥没した地面が、徐々に盛り上がっている。

　巨大な手が見え、続いて頭が見えてきた。

　上半身だけで、さっきのゴーレムくらいの大きさがある。

「ま、まさか、ゴーレムキング……」

「このために、ゴーレムたちは天井を高くしていたのですね」

　どうやってゴーレムキングが誕生したのかは、わからない。

　でも、この部屋には生み出せるだけの何かがあり、それを知っていたゴーレムたちが集まって作業を進めていた。

「私たちにとって幸いだったのは、ゴーレムたちが天井を高くしていたこと。あと、衝撃が大きすぎて地盤が崩落したこと。おかげで、天井付近にいれば、とりあえずは安全です」

　ゴーレムキングは下半身が埋まった状態なので、今は動くことができない。

　でも、必死に脱出しようとしている。

「ミケちゃん、お願い！」

｟まかせて！｠

　部屋全体に風が巻き起こる。

　ミケが強力な風魔法を行使しているのがわかる。

　聖火であれば燃やせるかもしれないが、密閉された空間で火気を使用するのは怖い。

　ミケがそう判断したのだろう。

　風魔法で狙うのは、むき出しになっている魔石だ。

　それに気づいたゴーレムキングが手で庇うと、手に大きな穴が開いた。

　ミケもこの姿になってから、力がさらに強くなった気がする。

　ゴーレムキングの魔石は、四発目でヒビが入り、五発目で砕け散ったのだった。

　◇

　村に帰りついたときには、もう夕方になっていた。

　さすがに疲れたし、お腹も空いた。

　けれど……

　空が茜色に染まりとても綺麗だな～と、私は現実から目を背けていた。

「そ、村長！　ゴーレムキングが出ただと？」

「ゴーレムも、二体どころか六体もいたのか！！」

「こんな大きな魔石を、儂は生まれて初めて見たぞ！！」

　村の広場では、村人たちが蜂の巣をつついたように大騒ぎをしていた。

　テーブルの上には、傷の無い魔石が六個。バラバラになった魔石が数個置いてある。

　子供たちは、広場に並べられた六体のゴーレムを触ったり、突っついたりしている。

　しかし、魔石は七体分あるのに、ゴーレムの体は六体しかない。

　そう、私はまだキングを出していなかった。

　キングを出す前に村人たちが騒ぎだしたため、出すタイミングを完全に見失ってしまった。

　でも、このまま隠しているわけにはいかない。

　きちんと見せ報告をしなければ。

　心の準備ができた私は、口を開く。

「……エイラさん、お願いできますか？」

「……はい」

　エイラさんが「みんな、危ないからちょっと下がって！」と声をかける。

　安全を確保したところで、躊躇せず一気に出す。

　はい、ドン！！！

　巨大なゴーレムが姿を現した。

「「「「「「「・・・・・」」」」」」」

　誰も、何も反応しない。

　うん、予想通りだ。

「えっと……エイラ、これは何かのう？」

「やだなあ、おじいちゃん！　なにって、ゴーレムキングだよ」

　同じく現実逃避ぎみのエイラさんが、明るく答える。

「なんで下半身だけ、光っておるんだ？」

　村長さんの言う通り、ゴーレムキングの下半身はガラスのようにキラキラと光っていた。

　なぜなのか、私も理由が知りたい。

　キングとの戦いが終わったあと、レースごと地面に下りた。

　砕け散った魔石を拾っていたら、何かがきらりと光る。

　気になって少し掘ってみたら、キングの下半身の色が違っていたのだった。

「……村長、これは『石英(せきえい)』かもしれんぞ」

「なんじゃと！？」

　石英とは、簡単に言ってしまえばガラスの材料になる鉱物のことらしい。

　石英の中でも無色透明なものは、『水晶』『クリスタル』と呼ばれているそうだ。

　なるほど、だから光っていたんだね。

　つまり、あのゴーレムキングは（半分）クリスタルゴーレムだったのだ。

「だったら、ゴーレムキングが出てきたところを採掘してみてください。まだ、石英が埋まっているかもしれませんよ？」

「そうだな、確認は必要だ。早速、明日の朝一番で向かうぞ！」

「「「「「おう！」」」」」

　村人たちの顔が、生き生きとしている。

　久しぶりの仕事に、みんな嬉しそうだ。

　◇

　その後の話し合いで、ゴーレムキングの本体以外のものはすべて私の取り分となった。

「……リサさん、本当に良かったのですか？　だって、討伐した魔物は討伐者に権利があるはずですよ？　だから、キングの本体だって本当は───」

「それだったら、ゴーレムの半分はエイラさんに権利がありますよ？　それを私がもらったので、それでいいじゃないですか」

「ただのゴーレムとあのキングでは、価値が違いすぎます！」

「そもそも、キングの石英は鉱山に埋まっていたものですよ。だから、権利は鉱山を所有しているこの村にあります」

「でも、石英はまだ鉱山に埋ま────」

「さらに石英が出るかは、掘ってみなければわかりません」

　私は人差し指を口の前に立てる。

「エイラさん、討伐で見たことを吹聴しない。これは、この依頼を受けるときの約束でしたよね？」

　実は、探知魔法でまだゴーレムが埋まっていないか念のため確認をしたところ、石英の大きな結晶を見つけてしまったのだ。

　鉱山から出た鉱物は持ち帰ったら盗掘という犯罪になるから、土に埋めたままにしてある。

　明日は、きっとまた大騒ぎになるだろう。

「あのゴーレムを売れば、採掘作業ができなかった分の穴埋めができるはずです」

「この村のために……リサさん、ありがとうございます」

　エイラさんは目に涙を浮かべた。