【完結】ヒロインが私で、悪役令嬢がヒロイン？ ～これ、ポンコツ神様のせいらしいです～

第五章：二人の勇者と、蠢く闇の胎動

　ヴィオレッタの涙が乾いた後、私たちは学園の図書室の隅で、秘密の「作戦会議」を開いた。

　隣には、相変わらず脳内で騒がしい女神ミレイユがいる。

「つまり、神様のミスで、私とヴィオレッタ様が、それぞれヒロインと悪役令嬢の器に収まってしまった、と。

　そして、ヴィオレッタ様が真の勇者で、私はそのサポート役、ということですね？」

　私が確認すると、ヴィオレッタはまだ少し照れたように頷いた。

「ま、まあ、そういうことになるわね。

　信じられない話だけど、あなたの言葉には、なぜか説得力があるわ」

「おお！ リーゼロット様！ 信頼関係が芽生えています！ これぞ勇者と聖女の絆！」

（神様、今回は聖女じゃなくて、元悪役令嬢が真の勇者なんですけどね）

「それで、女神様。その『新たな闇の存在』とは、一体何なのですか？

　そして、どうすれば倒せるのですか？」

　私が問うと、女神ミレイユの声が、いつになく真剣なトーンになった。

「それが……まだ全貌は掴めておりません。

　しかし、世界の歪みが生み出した存在ゆえ、通常の魔力では太刀打ちできないでしょう。

　真の勇者の『闇を打ち払う力』と、リーゼロット様の『ヒロインとしての加護』、そして、この世界の『光の力』が融合して初めて、対抗できるはず……」

「光の力……？」

　私が首を傾げると、ヴィオレッタが小さく呟いた。

「もしかして、聖女ルミナの力のことかしら？」

「その通りです、ヴィオレッタ・ノヴァーリス様！ さすが真の勇者候補！ 勘が鋭いですね！」

（神様、今度はヴィオレッタを褒めるんだ……）

「では、ルミナ様にも事情を話して、協力してもらうべきですね」

　私が言うと、ヴィオレッタは顔を曇らせた。

「ルミナを巻き込むのは……。彼女は、この世界の光そのものよ。

　私のような『闇の力』を持つ者が近づけば、彼女を汚してしまうかもしれない」

　ヴィオレッタの言葉に、私は胸が締め付けられる思いだった。

　彼女は、自分の力を「闇」と捉え、ルミナを傷つけることを恐れているのだ。

「そんなことはありません、ヴィオレッタ様。

　ルミナ様は、あなたを心から信頼しています。それに、あなたの力は『闇を打ち払う力』。

　決して、世界を汚すものではありません」

　私は、前世の記憶から、ヴィオレッタの力を知っている。

　それは、確かに強力だが、使い方次第で光にも闇にもなる。

　そして、彼女の心根は、決して邪悪なものではない。

　その時、図書室の入口から、アゼル王子とルミナが顔を覗かせた。

「リーゼロット、ヴィオレッタ！ こんなところで何を話しているんだい？」

　アゼル王子が、いつものように爽やかな笑顔で近づいてくる。

「ええ、アゼル様。少し、学園祭の出し物について、ヴィオレッタ様と相談していたのです」

　私が咄嗟に嘘をつくと、ヴィオレッタは驚いたように私を見た。

「おお！ リーゼロット様、素晴らしい嘘です！ これぞヒロインの機転！」

（神様、褒めるところがズレてるわよ）

　アゼル王子は、私の言葉を信じ、にこやかに頷いた。

「そうか。ヴィオレッタも学園祭に協力してくれるんだね。嬉しいな」

　そして、ルミナが、ヴィオレッタに優しく語りかけた。

「ヴィオレッタ様も、学園祭、楽しみですね！

　 私、ヴィオレッタ様のドレス姿、とっても好きなんです！」

　ルミナの純粋な言葉に、ヴィオレッタは一瞬、戸惑ったような表情を見せたが、すぐにいつもの高慢な笑みを浮かべた。

「ふん。私が出れば、学園祭が華やかになるのは当然でしょう？

　 ただし、最高級のドレスを用意しなさいよね」

　そのやり取りを見て、私は確信した。

　ルミナは、ヴィオレッタの「悪役」としての仮面の下に、真の優しさと光を見抜いている。

　そして、彼女の純粋な「光の力」は、ヴィオレッタの「闇を打ち払う力」と、きっと共鳴するはずだ。

　私たちは、ルミナに真実を打ち明けることを決意した。

　そして、その夜、学園の裏庭で、再び三人で密会することになった。

　月明かりの下、私は、ルミナにこれまでの経緯を全て話した。

　神様のミス、前世の記憶、ヴィオレッタの真の力、そして「新たな闇の存在」の脅威。

　ルミナは、最初こそ驚きと困惑の表情を浮かべていたが、私の話を最後まで真剣に聞いてくれた。

　そして、ヴィオレッタの顔を見て、優しく微笑んだ。

「ヴィオレッタ様……そんなに苦しんでいたんですね。ごめんなさい、私、何も知らなくて……」

　ルミナは、ヴィオレッタの手をそっと握った。

「私の力で、ヴィオレッタ様を助けられるなら、喜んで協力します！

　私の聖なる光が、ヴィオレッタ様の『闇を打ち払う力』を、きっと輝かせますから！」

　ルミナの純粋な言葉に、ヴィオレッタの瞳から再び涙が溢れた。

「ルミナ……ありがとう……」

　こうして、前世悪役令嬢のヒロイン、今世悪役令嬢の真の勇者、そして真の聖女という、奇妙な三人の「勇者パーティ」が結成された。

「おお！ 素晴らしい！ これぞ、神が望んだ真の勇者パーティ！ 世界は救われます！」

　女神ミレイユが脳内で興奮している。

（神様、あなたがミスしなければ、こんなに苦労しなかったんですけどね）

　その時、遠くの空に、不気味な黒い靄が立ち上った。

　それは、この世界を蝕む「新たな闇の存在」の胎動だった。

「来たわね……」

　ヴィオレッタが、静かに呟いた。その瞳には、もう迷いはない。

　私は、ヴィオレッタとルミナの隣に立ち、固く拳を握りしめた。

「さあ、行きましょう、ヴィオレッタ様、ルミナ様。

　今度こそ、本当の『ヒロイン』として、この世界を救いましょう！」

　私たちの、予測不能な、そして真の戦いが、今、始まった。