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２１・電磁波、って

宇宙観測とは、宇宙空間を漂う電磁波をつかまえることと同義だ。

それが「宇宙を見る」って意味なんだ。

電磁波とは、光の波（光子という素粒子の振動）のことで、波の質や強弱によっていろんな種類に選り分けられる。

ぼくら人類は、そのうちの「可視光」というレンジを視神経で捉え、脳に「外世界の風景」として解釈させる。

だけど、物体の情報を教えてくれる波・・・つまり見える光線は可視光だけじゃない。

可視光は、電磁波のうちで波長の長いものから短いものまである中での、ちょうど中間あたりのバンドだ。

その他にも、可視光よりもエネルギーが弱い赤外線、電波や、逆に強い紫外線、Ｘ線、ガンマ線なんてものがある。

そんないろんなタイプの波を、人類の目を超越した機能を持つ装置に分析させれば、天体の外観だけでなく、温度や構造、環境からの生成物、さらには営みそのものまで、より多面的に天体を理解できる。

波は、情報のかたまりなんだ。

見た目だけじゃなく、いろんな種類の電磁波が教えてくれる多様な要素を総合し、よりリアルな宇宙の形を得ようとするのが宇宙観測、ってわけだ。

が、電磁波ではどうしても見られないものがある。

それが、ビッグバンの姿だ。

そして、それを見せてくれる波がある。

それが、重力波だ。

つづく