なんて勇気！
そろそろ泉から移動していきたいと思います…。
いくらランディ王子本人が気に入っていようとも、このままでは移動できないため、氷の柱を撤去することに。
「まあ、氷だから、待てば溶けてくるけどね？」
と、ユーリ。
あの量の氷の柱が溶けてきたら、全身びしょぬれになるけど？
ということで、ユーリに外してもらおうとしたら、ランディ王子が、
「せっかく、ユーリさんの魔力でつけてもらったのに、もったいない！ もうちょっと、こうしてたい！」
などと言いだした。
自分の今の姿を、ちゃんと認識してるのかしら？
決して、喜ぶような状態ではないんだけど？
と思ったら、ユーリが、ランディ王子のそばによると、頭の上に手をかざす。
その瞬間、バキッと音がして、氷の柱が折れた。
が、ランディ王子の頭の上に、氷の柱が15センチくらいは残っている。
「ほら、これでいいでしょ？ 残りは、溶けるまで、そのままにしといたら？」
「うわあ！ やっぱり、ユーリさんって、すごいね！」
と、あこがれの眼差しで、ユーリを見ている。
いやいや、変でしょ？
というのも、１５センチだけ残された氷の柱が、ツノに見える。
これは、前世で言うところの、まさに鬼だよね？
しかも、１５センチとはいえ、溶けてくると、頭がぬれるよ？
と思ったけど、頬を染め、ユーリをきらきらした目で見ているランディ王子には、何も言えないわ…。
「では、興味深い体験もできたことですし、次の場所に移動しましょう」
と、冷静に仕切るジリムさん。
こうして、私たちは馬車へ戻り始めた。
ユーリの横には、ユーリのバッグを持って、ツノがはえた小鬼がつき従っている。
ユーリの魔王感が増したわね…。
感慨深く見ていると、イーリンさんが、横から話しかけてきた。
「あのね、ランディ兄様が、ユーリさんに話しかけるたび、花が舞い散ってるの。でもね、ユーリさんの言葉って、いいか悪いかわからないけど、すごい渦をまいていて、ランディ兄様から飛んできた花を、ガンガンはじきとばしてるんだよね…」
え？ そんなものが見えてたの？！
「なんか、すごい攻防だね…」
と、私が言うと、
「でもね、アデルちゃんと話すときだけ、ユーリさんの言葉の渦が逆にまわりはじめるの。アデルちゃんからでるものを全部、自分のほうへ、すいこんでいくんだよ」
「ええ？！ そうなの？！ なんか、それも、怖いような…」
「まあ、すごい愛情なんだろうね…。でも、負けない！ 目指すは、アデルちゃんと姉妹になること。そして、一緒に住むことだから。この国を絶対好きになってもらうからね」
イーリンさんの迫力に押されて、
「ハハハ…」
と、笑って受け流す私。
いきなり、私の前を歩いていたユーリが、ふりかえった。
「ねえ、アデル。なーんか、縁起でもないことが聞こえた気がしたんだけど？」
と、冷気をにじませた声で言った。
きらびやかな美貌はまぶしいが、目が笑ってない。怖い…。
「…何も言ってないよ？ 気のせいじゃない？」
と、平気な顔をして答える。
さっきの内容がばれたら、イーリンさんが危険だもの！ 守らないと！
私は、横を歩いている、イーリンさんの前に飛び出て、ユーリとの間に入る。
不自然だけど、仕方がない。
「ふーん、それならいいけど。でも、アデルとぼくを引き離そうとする、ろくでもない考えは、すぐさま、捨てたほうがいいよね」
と、私を通り越して、私の後ろに、氷のような視線をなげた。
イーリンさん！ 私のうしろに隠れてて！
心の中で、念じていると、さっと横に気配があった。
イーリンさん！ なんで、横にでてきてるの！！ ダメじゃない、隠れてて！
が、イーリンさんは、ユーリのほうをまっすぐに見ている。
そして、言った。
「アデルちゃん自身が希望したら、とめられないですよね？
私は、この国を好きになってもらって、この国に住んでほしいなって考えてるんです！
だから、がんばりますね」
と、にっこりと微笑んだ。
イーリンさん、なんて勇気なの！
ジリムさんが、
「短い間に、変われば変わるもんだな…。ランディ王子もだけど、変わりすぎだろ…」
と、つぶやいた。
そして、琥珀色の瞳を、きらきら輝かせながら、はっきりと主張する姿は、まさにリッカ先生の小説のヒロイン。
こんな時だけど、萌えてしまう…。
それにひきかえ、凍てつくほどの冷気を放ちだしたユーリ。隣で、小鬼が歓喜の表情でふるえてる。
それなのに、おびえることなく、堂々と受けて立つ、イーリンさん。
ヒロイン ＶＳ 魔王。どうなる？
イーリンもアデル争奪戦に参戦です。不定期更新で、読みづらいところも多々あると思いますが、読んでくださっている方、ありがとうございます！ ブックマーク、評価、いいねをくださった方、励みになります。ありがとうございます！
