また、何か始まりました
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ランディ王子のことは、一度ユーリに任せてみることで話を終えて、王太子様とはそこでわかれた。
ランディ王子に、いい進展があればいいな。
お疲れのジリムさんのためにも…。
魔王と取引までした私のためにも…。
「アデル王女、長旅つかれたでしょ。ほんとは、リッカ先生の蔵書がそろってる、ぼく専用の図書室を見せたかったんだけど、もうすぐ３時だから。晩餐会が５時すぎから始まるから、用意もあるだろうし、それまで部屋でゆっくりしてもらおうかと思って…」
「えっ！ 図書室、見たい！！」
と、私が言うと、
「ダメだよ、アデル。いったん本を読みだしたら、とまらないよね？ 時間もあまりないし、晩餐会のための着替えもしなきゃいけないでしょ。アンが困るよ？」
と、ユーリに止められた。
確かにね…。
「じゃあ、晩餐会の後に見せてもらってもいいですか？ リッカ先生の本を早くみたいから！」
と、デュラン王子に聞く。
デュラン王子は、甘く微笑んで、
「アデル王女なら、朝までいてくれても全然いいよ。ちなみに、ぼくの部屋の中にある、図書室だからね」
と、ウインクされた。
「え、ほんと！ 私、徹夜でも読めるよ」
と言った瞬間、隣のユーリから冷気がながれだす。
ジリムさんが、デュラン王子をにらんで、
「デュー、ふざけたこと言うな。次期公爵様を怒らせてどうする。ランディ王子のことお願いしてるだろ？」
と、釘をさしている。
そして、私のほうへふりむいて、
「アデル王女様、デューの図書室は、明日以降、ご一緒に見学いたしましょう。なんなりと、貸出いたしますので」
と、ジリムさんが言った。
「ええ！ 貸し出してくれるの？ ありがたいわ！」
部屋で読み放題じゃない。ホクホク。
「ええー。せっかく、ぼくの部屋におびきよせようと思ったのに」
と、デュラン王子がつぶやき、ジリムさんに、強制的に口を封じられている。
浮かれていたら、ユーリに顔をのぞきこまれた。
「ねえ、アデル。なに、他の男の部屋で朝までいようとしてんの？」
「いやいや、図書室で本を読みたかっただけだよ？」
と、私が反論すると、
「ほんと、危機感ないよね。きちんと、しつけないとダメだね…」
と、ブルーの瞳を妖し気に光らせた。
しつけ？！ なにそれ、怖いんですが…。
「でも、貸してくれるんなら、借りてきて読むから」
と言って、あわてて、話をおわらす。
そして、案内され、私が滞在させてもらうお部屋に入ったとたん、
「うわあ！ 素敵！」
思わず声がでた。
大きな窓からは、町の景色が一望できる。
そして、お部屋には、ピンクのバラが山のように飾られていた。
「あ、市場で私が好きだって言ったから、用意してくれたの？」
思わず感動して、くだけた話し方になってしまった。
デュラン王子が、微笑みながら、うなずいた。
「ピンクのバラ、アディーに似合ってたから」
と、バラに負けない甘さで微笑んできた。
バラのいい香りに、一気に幸せな気分になる！
「へええ。ピンクのバラが好きだなんて知らなかったよ、アデル」
冷たい声が響いてきた。
あ、浮かれてしまって、お隣の魔王を忘れてた。
「それに、人の婚約者をアディー？ 何、勝手に呼んでるの？」
と、デュラン王子に、殺気をむける。
ジリムさんの顔の疲労が濃くなっている。
「すみません、次期公爵様。あいつの、女性に対する甘い行動は、もはや病なんです。なんの意味もないんです。お気になさらず」
とかなんとか、言っている。
が、当のデュラン王子は、
「ちがうよ、ジリム。ぼくは、誰にでもこんなことしないよ？ アディーだからだよ」
と、不敵な笑みを浮かべた。
ジリムさんが、
「こら、デュー。何言ってるんだ？ ランディ王子のこと、見てもらうんだろ」
と、あわてて止めようとする。
「それとこれとは別だよ。まさか、こんなことでやめるなんて言うほど、次期公爵は器が小さくないだろう？」
と、挑戦的な口調で言うデュラン王子。
ユーリが、恐ろしいほどの美しい笑みをうかべて、
「ああ、もちろんだよ。上手くいったら、アデルから特別なごほうびをもらうことになってるからねえ。ランディ王子のことはまかせといて？」
と、デュラン王子のほうを向いて答えた。
特別なごほうびって、何かしら？
ま、そんなことより、この二人よね。また、何か始まったものね…。
そして、ジリムさんの眉間のしわが、すごいことになってるわ。
目の下のクマも濃くなってきてるし、どうぞ、早く帰って休んでください…。
昨日も投稿ができず、不定期な感じですみません。誤字脱字もあると思いますし、読みづらい点も多いかと思います。が、読んでくださっている方、ありがとうございます。ブックマーク、評価、いいねをくださったかた、励みにさせていただいてます。本当にありがとうございます！
